Les apostats

Il y a bien longtemps l'apôtre Paul a prophétisé ce qui est devenu une évidence :

Il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine; mais, ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables. 2 Timothée 4.¹

Il souligne l'insistance du Saint-Esprit à ce sujet :

"L’Esprit dit expressément que, dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi, pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons, par l’hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la flétrissure dans leur propre conscience;..." 1 Timothée 4.¹

Aux chrétiens de Thessalonique, il parle de l'apostasie qui doit arriver :

"Que personne ne vous séduise d’aucune manière; car il faut que l’apostasie soit arrivée auparavant, et qu’on ait vu paraître l’homme du péché, le fils de la perdition." 2 Thessaloniciens 2.³

Le mot "apostasie" signifie "abandon" dans le sens de se détourner pour autre chose. C'est ce que Paul évoque quand il écrit que "dans les derniers temps, quelques-uns abandonneront la foi" pour s’attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons". Jésus a prédit l’extraordinaire séduction de l’erreur qui semble avoir bien plus d’attrait que le message jugé trop exigeant de la repentance et de la soumission totale au Seigneur et à sa Parole.

Le comble de l’apostasie sera l’apparition du faux prophète annoncé au chapitre 13 du livre de l'Apocalypse qui, par ses prodiges et ses miracles, amènera les habitants de la Terre à se soumettre à l'antéchrist, l'homme de l'iniquité (Apocalypse 13.^2-3;8, 2 Thessaloniciens 2.⁴). Une pareille aberration n’a qu’une explication : une "puissance d’égarement" qui entraînera tous ceux dont le cœur aura préféré l’injustice à la vérité, les ténèbres à la lumière.

"L’apparition de cet impie se fera, par la puissance de Satan, avec toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers, et avec toutes les séductions de l’iniquité pour ceux qui périssent parce qu’ils n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés. Aussi Dieu leur envoie une puissance d’égarement, pour qu’ils croient au mensonge, afin que tous ceux qui n’ont pas cru à la vérité, mais qui ont pris plaisir à l’injustice, soient condamnés." 2 Thessaloniciens 2.9

On peut penser que cette situation concerne uniquement une société incrédule mais, hélas !, une certaine forme d'apostasie a depuis longtemps atteint "le monde chrétien". Le danger existait déjà au temps de l'apôtre Paul. Il devait constamment avertir, reprendre, censurer et corriger, les églises et ceux qui devaient paître les troupeaux, comme il le disait aux anciens de l'église d'Ephèse.

"Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour paître l’Eglise du Seigneur, qu’il s’est acquise par son propre sang. Je sais qu’il s’introduira parmi vous, après mon départ, des loups cruels qui n’épargneront pas le troupeau, et qu’il s’élèvera du milieu de vous des hommes qui enseigneront des choses pernicieuses, pour entraîner les disciples après eux." Actes 20.²⁸

Parmi toutes ses exhortions nous trouvons la mise en garde à Timothée :

"Je t’en conjure devant Dieu et devant Jésus-Christ, qui doit juger les vivants et les morts, et au nom de son apparition et de son royaume, prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant. Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine; mais, ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables." 2 Timothée 4.¹

Une forme d'apostasie

Sans aller jusqu'à céder complètement à la grande séduction du rejet de Dieu, il y a une forme d'apostasie qui consiste à se détourner de la véritable Parole de Dieu pour écouter et pratiquer des théories qui correspondent à nos propres pensées. Un discours nouveau, une prédication plus "soft", adoucie, édulcorée, qui ne choque pas les gens du Monde, des méthodes plus modernes, sont apparus depuis plusieurs décennies dans les assemblées chrétiennes. On ne se soucie plus trop de consulter "le Livre de Dieu" pour faire des choix approuvés par le Seigneur. Dieu disait à Israël par son prophète :

"Que le méchant abandonne sa voie et l’homme d’iniquité ses pensées; Qu’il retourne à l’Eternel, qui aura pitié de lui, A notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner.
Car mes pensées ne sont pas vos pensées et vos voies ne sont pas mes voies, dit l’Eternel. Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies et mes pensées au-dessus de vos pensées.
Comme la pluie et la neige descendent des cieux et n’y retournent pas sans avoir arrosé, fécondé la terre, et fait germer les plantes, sans avoir donné de la semence au semeur et du pain à celui qui mange, ainsi en est-il de ma Parole, qui sort de ma bouche: elle ne retourne point à Moi sans effet, sans avoir exécuté ma volonté et accompli mes desseins. Oui, vous sortirez avec joie, et vous serez conduits en paix..." Esaïe 55.⁷

La vérité est trop carrée; on lui préfère des choses plus agréables qui correspondent aux désirs de l'être charnel, mondain, et finalement incrédule ! L'apôtre Pierre écrit :

"Il y a eu parmi le peuple de faux prophètes, et il y aura de même parmi vous de faux docteurs, qui introduiront des sectes pernicieuses, et qui, reniant le Maître qui les a rachetés, attireront sur eux une ruine soudaine. Plusieurs les suivront dans leurs dissolutions, et la voie de la vérité sera calomniée à cause d’eux." 2 Pierre 2.¹

Jésus a prié son Père en disant : "Sanctifie-les par Ta Vérité: Ta Parole est la Vérité." Jean 17.¹⁷

La Parole de Dieu sanctifie, sépare, met à part pour Dieu. Elle est tranchante comme la vérité !

"Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit, jointures et moelles; elle juge les sentiments et les pensées du cœur." Hébreux 4.¹²

On peut penser que la sanctification, c'est à dire "se séparer", concerne uniquement le péché. Dans un premier temps c'est cela. Cependant, se sanctifier veut aussi dire se séparer de notre ancienne façon de penser conforme à la mentalité du Monde.

"Ne suivez pas les coutumes du Monde où nous vivons, mais laissez Dieu vous transformer en vous donnant une intelligence nouvelle. Ainsi, vous pourrez savoir ce qu’il veut : ce qui est bon, ce qui lui plaît, ce qui est parfait." Romains 12.²

La version Parole vivante d'A. Kuen dit :

"Ne vous coulez pas simplement dans le moule de tout le monde. Ne conformez pas votre vie aux principes qui régissent le siècle présent ; ne copiez pas les modes et les habitudes du jour. Laissez-vous plutôt entièrement transformer par le renouvellement de votre mentalité. Adoptez une attitude intérieure différente. Donnez à vos pensées une nouvelle orientation afin de pouvoir discerner ce que Dieu veut de vous. Ainsi, vous serez capables de reconnaître ce qui est bon à ses yeux, ce qui lui plaît et qui vous conduit à une réelle maturité." Romains 12.²

Des principes, des habitudes, des concepts, des modes, naissent chaque jour du raisonnement des gens du Monde, dans tous les domaines. On recherche sans cesse les moyens les plus efficaces et les méthodes les mieux appropriées pour réussir. De nombreux chrétiens empruntent hélas ces chemins, se détournant des sentiers anciens trop resserrés, pour marcher dans la voie plus large et facile du monde. Jésus a prévenu :

"Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent." Matthieu 7.¹³

Quelqu’un lui dit: Seigneur, n’y a-t-il que peu de gens qui soient sauvés? Il leur répondit: Efforcez-vous d’entrer par la porte étroite. Car, je vous le dis, beaucoup chercheront à entrer, et ne le pourront pas." Luc 13.²⁴

Certains veulent élargir la porte pour plaire à un plus grand nombre... Mais voilà, c'est le Seigneur lui-même qui l'a posée, on ne peut rien modifier. En faisant croire aux chemins faciles, on se trompe soi-même et on trompe les autres. Il y aura beaucoup de déçus !

"Quand le maître de la maison se sera levé et aura fermé la porte, et que vous, étant dehors, vous commencerez à frapper à la porte, en disant: Seigneur, Seigneur, ouvre-nous! il vous répondra: Je ne sais d’où vous êtes. Alors vous vous mettrez à dire: Nous avons mangé et bu devant toi, et tu as enseigné dans nos rues. Et il répondra: Je vous le dis, je ne sais d’où vous êtes; retirez-vous de moi, vous tous, ouvriers d’iniquité." Luc 13.²⁵

Une église mondaine

On veut adapter l'évangile à la mentalité du Monde... Tout doit être facile dans le Royaume de Dieu. On y joue la musique du Monde, les jeunes femmes s'y habillent comme les filles du monde, elles lui empruntent leurs nombreux bijoux, les grands décolletés, les robes courtes et les pantalons moulés. Les jeunes gens imitent, par le "look" et le vocabulaire, les derniers chanteurs à la mode. Même les jeunes enfants y courent et les parents béats laissent faire en souriants ! Ce n'est pas nouveau. Du temps du prophète Esaïe, les filles de Jérusalem jouaient déjà les stars !

"Les filles de Sion sont orgueilleuses, elles marchent le cou tendu et les regards effrontés ... elles vont à petits pas, et elles font résonner les boucles de leurs pieds ..." Esaïe 3.¹⁶

Bien, on a enlevé des pages de la Bible, ou on les tourne très rapidement, en sorte qu'on n'y lit plus les recommandations et les instructions de la vraie Parole de Dieu :

"Car il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme, qui s’est donné lui-même en rançon pour tous. C’est là le témoignage rendu en son propre temps, et pour lequel j’ai été établi prédicateur et apôtre, -je dis la vérité, je ne mens pas, -chargé d’instruire les païens dans la foi et la vérité. Je veux donc que les hommes prient en tout lieu, en élevant des mains pures, sans colère ni mauvaises pensées. Je veux aussi que les femmes, vêtues d’une manière décente, avec pudeur et modestie, ne se parent ni de tresses, ni d’or, ni de perles, ni d’habits somptueux, mais qu’elles se parent de bonnes œuvres, comme il convient à des femmes qui font profession de servir Dieu." 1 Timothée 2.^5-10

Il y a tant de choses à dire, tant de remarques à faire, en comparant les comportements des chrétiens aux instructions du Seigneur ! Prenons le temps de réfléchir aux saines paroles du Seigneur Jésus-Christ. Laissons l'Esprit de Dieu les inscrire dans nos cœurs et nos pensées, afin qu'elles inspirent notre conduite et notre foi.

"C’est pourquoi, tenez votre esprit en éveil et ne vous laissez pas distraire ; mettez toute votre espérance dans la grâce qui vous sera accordée le jour où Jésus–Christ apparaîtra. Comme des enfants obéissants, ne vous laissez plus diriger par les passions qui vous gouvernaient autrefois, au temps de votre ignorance. Au contraire, tout comme celui qui vous a appelés est saint, soyez saints dans tout votre comportement. Car voici ce que Dieu dit dans l’Ecriture : Soyez saints, car je suis saint." 1 Pierre 1.¹³

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