Lecture d'introduction : Psaume 107

En traitant ce sujet, je n'ai pas la prétention d'être complet, loin de là. Je ne suis pas un psychanalyste, je suis seulement un pasteur, qui de par son expérience de la relation pastorale livre ici quelques réflexions dans le but d'aider.

Voyons d'abord les définitions du dictionnaire :

Stress, nom masc. (un mot anglais qui peut se traduire par : "tension") . Il désigne à la fois les agressions physiques et psychologiques que peut subir un organisme et les réactions biologiques qu'elles suscitent dans cet organisme. Stresser :soumettre au stress. Stressant, qui provoque le stress. Une situation stressante.

Tendu : qu'on a rendu droit, rigide. Arc bien tendu. Au figuré : être tendu = irritable, à bout de nerfs. Esprit tendu : qui se concentre intensément.

• Au figuré : "être tendu" se dit d'une situation conflictuelle qui menace de déboucher sur une crise, une rupture. Ex. leurs rapports sont de plus en plus tendus.

• Tension nerveuse : état de crispation ou de conflit chez les sujets fatigués et anxieux.

• Tension psychologique , caractérisée par le degré d'activation des fonctions mentales, l'organisation et la concentration des forces psychiques

Le stress apparaît donc comme un état de tension psychique qui perturbe l'organisme. Il peut être d'origine chronique : la nature d'une personne tendue, anxieuse, ou simplement occasionnel, causé par les circonstances de la vie

Les causes du stress sont multiples et diverses. 

Elles peuvent provenir d'une inquiétude familiale ou professionnelle, de l'incertitude de l'avenir, de difficultés de santé ou autres, d'une situation conflictuelle, familiale, professionnelle ou sociale, d'une peur, etc

L'inquiétude dans le cœur de l'homme l'abat, mais une bonne parole le réjouit. Prov.12.25

En général le stress est le résultat de la peur de l'inconnu et d'un sentiment d'incapacité à maîtriser une situation, ce qui va générer une tension psychologique ou nerveuse, c'est à dire un stress. Dans tous les domaines, le stress résulte du constat de notre incapacité à faire face.

Des statistiques nous apprennent qu'il existe différents degrés de stress :

• le plus important est le stress de la mort

• ensuite vient le stress du divorce

• puis le stress de la perte de l'emploi.

enfin toutes les situations produisant une appréhension dans les différents domaines de notre vie :

• professionnelle : conflits entre collègues, supérieurs intransigeants ou caractériels, quotas de production, conditions de trajet (surtout en région parisienne et dans les grandes agglomérations)  sentiments d'incompétence, menace de licenciement…

• familiale : incompréhension, difficulté relationnelle, manque de communication, problème d'argent, disputes non réglées…

• sociale : relations de voisinage, environnement, bruit...

• spirituelle : sentiment de culpabilité, situation ambiguë, inadaptation à un milieu, une église, relations difficiles avec les membres de l'église…

• personnelle : mal être, complexes, susceptibilité, nature anxieuse,

Il y a aussi le stress du  changement, d'une situation nouvelle, même positive : un déménagement, une promotion professionnelle, le mariage, une invitation dans un milieu inconnu…Tout changement est l'occasion d'une tension.

D'ailleurs, dans une certaine mesure le stress fait partie de notre vie. Il peut se révéler utile en agissant, comme un élément qui nous permet de mieux nous préparer à un événement.

L'inquiétude peut être latente ou plus ou moins vive, le stress dans son aspect négatif est agressif. Il s'attaque à notre équilibre psychologique et physique et transfère sur les autres nos propres angoisses. Il rend excessivement sensible et agressive la personne qui le subit, produisant un comportement d'autodéfense. Il génère donc des conflits et il est contagieux. La personne stressée transfère son stress sur son entourage.

Il produit la panique et perturbe complètement nos facultés de réflexion, engendrant des réactions complètement incohérentes. Il provoque ce qu'on appelle des réflexes incontrôlés, qui deviennent systématiques, comme l'enfant battu qui instinctivement se protège du bras quand on esquisse devant lui un geste de la main, même machinal et inoffensif.

Outre l'agressivité, il engendre des sentiments de détresse, l'angoisse, la dépression, l'enfermement sur soi, la fuite dans des comportements excessifs : la boulimie, l'anorexie, les dépenses extravagantes, un sentiment de persécution et d'incompréhension. Certaine personnes stressées se réfugient dans l'alcool, le tabac, la drogue. Le stress peut conduire à la désespérance et au suicide. Le stress est une œuvre diabolique, dans le sens où il est destructeur.

Enfin le stress agit sur notre être physique provoquant l'hypertension artérielle, des douleurs musculaires ou nerveuses, le manque de sommeil, l'épuisement physique.

Comment peut-on éviter, surmonter ou être délivré d'un état de stress, lorsque nous sommes chrétiens ?

D'abord prévenir le stress, anticiper.  Vous connaissez le proverbe : mieux vaut prévenir que guérir.

Il y a des natures optimistes et d'autres pessimistes. Déjà il faut se connaître et si nous avons tendance à l'anxiété, s'efforcer d'anticiper et de prévenir le stress en construisant ce que j'appellerai un bunker, une forteresse, un abri, comme le dit le psalmiste. Donc la meilleure solution est encore spirituelle :

. Tu es un asile pour moi, tu me garantis de la détresse, Tu m’entoures de chants de délivrance. Ps. 32:7

. Je dis à l'Eternel : mon refuge et ma forteresse, mon Dieu en qui je me confie. Lire Psaume 91

. Car tu es pour moi un refuge, Une tour forte, en face de l’ennemi. Psaumes 61:3

. Le nom de l’Eternel est une tour forte; Le juste s’y réfugie, et se trouve en sûreté. Proverbes 18:10

Adoptons les bonnes attitudes : 

Tu seras affermie par la justice; Bannis l’inquiétude, car tu n’as rien à craindre, Et la frayeur, car elle n’approchera pas de toi. Esaïe 54:14

Etre affermi par la justice, c'est veiller sur ses voies pratiquant ce qui est agréable à Dieu et s'éloignant du mal.

Si, en effet, quelqu’un veut aimer la vie Et voir des jours heureux, Qu’il préserve sa langue du mal Et ses lèvres des paroles trompeuses ;
Qu’il s’éloigne du mal et fasse le bien, Qu’il recherche la paix et la poursuive ;
Car le Seigneur a les yeux sur les justes Et les oreilles ouvertes à leur prière,

Trop souvent nous attendons d'être dans la difficulté pour recourir à Dieu comme un ultime secours. Certes la Bible nous exhorte à invoquer le Seigneur dans la détresse, mais n'attendons pas d'être envahis par l'inquiétude et le stress.

. Cultivons quotidiennement notre relation avec Dieu, notre communion dans la prière, la lecture de sa Parole, la piété, la fidélité aux assemblées, la communion fraternelle, les œuvres bonnes, le secours envers les autres. Bien des problèmes surviennent, que nous ne pouvons pas surmonter, parce que nous sommes négligents dans notre relation avec Dieu.

. Affermissons notre foi dans la Parole de Dieu, les Écritures. Jésus proclamait constamment : IL EST ECRIT

Cependant des jours mauvais peuvent survenir et l'angoisse nous envahir sournoisement et inconsciemment. Des hommes comme Job, Elie, et David en ont fait l'expérience. Alors lorsque nous sommes atteints et stressés, apprenons premièrement que nous avons besoin de soutien, non seulement de la part de Dieu, ais aussi des frères et sœurs dans la foi, car  si le stress nous a atteints, nous aurons du mal en nous en tirer seuls.

La psychothérapie est un moyen. Mais comme toute science humaine elle a ses limites. Pour un chrétien, ou pour une personne ouverte à la foi en Dieu, le secours le plus efficace se trouve auprès du Seigneur

Surmonter le stress est un combat spirituel.

Aussi il est important de savoir que lorsque nous sommes dans une situation de stress, nous sommes amoindris spirituellement, psychologiquement et souvent physiquement et nous n'avons ni la force, ni parfois la volonté de chercher le Seigneur nous mêmes.

Nous devrons accepter de mener ce combat avec l'aide de chrétiens spirituels et expérimentés.

Les pasteurs ou anciens des églises sont ou doivent être particulièrement aptes à aider ceux qui se trouvent dans cette situation. C'est là que ce qu'on appelle "la relation d 'aide" est particulièrement appropriée.

Des frères et sœurs spirituels et expérimentés dans la prière et l'exhortation formeront autour de vous un rempart dans l'intercession, et leur prière agira comme un bélier qui enfonce le mur d'oppression de l'ennemi.

Évitez de vous confier à des personnes sans expérience qui n'ont que leur bonne volonté. Pour une telle assistance il faut être spirituellement armé. Bien sûr ne vous confiez pas à des gens eux mêmes stressés ou  excessifs dans leurs jugements.

Trouvez des personnes paisibles, qui ont surmonté leurs propres problèmes, qui vous écoutent, qui prient avec vous et qui vous donnent les paroles qui conviennent à la situation.

Ne négligeons pas l'instruction de Dieu : Priez les uns pour les autres ! Souvent par timidité, ou par gêne de se trouver dans l'épreuve, ou peut-être tout simplement par amour propre, fausse pudeur ou orgueil, nous n'appelons pas d'autres compagnons à l'aide.

Et si l’un tombe, l’autre le relève, mais malheur à celui qui est seul et qui vient à tomber sans avoir personne pour l’aider à se relever. Ecclésiaste 4:10

Je me souviens d'un vieux pasteur qui était assez humble pour demander l'imposition des mains lorsqu'il venait aux assemblées de l'église. J'ai souvent répondu à sa requête dans un sentiment d'humilité pour moi-même, car c'était un homme de Dieu qui avait eu tellement de guérisons et de miracles par son ministère. Mais il reconnaissait son besoin d'aide de la part des autres frères et sœurs et à chaque fois il repartait fortifié et encouragé.

Il y a des promesses certaines de bénédictions attachées à la prière des uns pour les autres, ainsi qu'à l'imposition des mais ou l'onction d'huile par les anciens des églises.

En vérité je vous dis encore que si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander quoi que ce soit, cela leur sera donné par mon Père qui est dans les cieux.
Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux. Matthieu 18:19,20

Quelqu’un parmi vous est–il malade ? Qu’il appelle les anciens de l’Église, et que ceux–ci prient pour lui, en l’oignant d’huile au nom du Seigneur ; la prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera ; et s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné.
Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière agissante du juste a une grande efficacité. Jacques 5:14-16

Donc si vous traversez des moments difficiles, n'hésitez pas, appelez à l'aide !

Conseils à ceux qui aident.

Il ne s'agit surtout pas pour ceux qui vont accompagner une personne stressée d'entrer dans un discours moraliste, d'accusation et de jugement.

Dans une telle situation, il est nécessaire de se pencher avec compassion sur le blessé du chemin, comme le Samaritain de l'évangile (Luc 10:25-37), car il s'agit bien de blessés de la vie.

La personne stressée sera amenée et aidée  à entreprendre une nouvelle approche de Dieu. Il ne faut pas seulement prier pour elle, mais l'entraîner à prier avec vous aussi souvent que possible. Ce n'est pas une affaire d'une prière de quelques secondes, mais d'une véritable intercession persévérante. Il y a une reconstruction à faire, à la suite d'une délivrance intérieure de l'angoisse et d'un état de stress.

Parfois il faudra conduire, avec délicatesse, bonté et douceur, la personne éprouvée dans un examen de soi, pour renouveler sa communion avec Dieu, peut être si c'est nécessaire dans une confession sincère et un esprit de repentance.

Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière agissante du juste a une grande efficacité. Jacques 5:16

Lorsqu'il y a une situation  conflictuelle, le pardon envers certaines personnes est nécessaire. (Celui qui aide doit  user d'un véritable amour emprunt de douceur et de réelle compassion.)

Il y aura certainement de nouvelles résolutions à prendre vis à vis du Seigneur et des autres, et les efforts à faire pour les tenir.

En cela, seul quelqu'un de spirituel peut aider avec l'assistance du Saint-Esprit, en s'appuyant sur la Parole de Dieu, proposant à la personne aidée de fonder ses attentes et sa reconstruction sur les Écritures. Il y a un combat à mener dans ce domaine car le stress est à la base un sentiment de doute qui perturbe les pensées.

Conclusion

Si vous vivez cette épreuve, sachez que seul le Seigneur connaît le fond de votre cœur et la nature du problème. Celui ou celle qui vous accompagne dans cette démarche et vous même, devrez être conscients que la délivrance viendra de l'Eternel. Le secours de Dieu, l'Éternel, est assuré à tous ceux qui crient vers lui dans leur détresse. 

Voici quelques unes de ses promesses :

Invoque-moi au jour de la détresse; Je te délivrerai, et tu me glorifieras. Psaumes 50:15

Il y a au moins cette démarche nécessaire de la part de la personne dans la détresse: INVOQUE MOI !

Elle est suivie de la promesse du Seigneur : JE TE DÉLIVRERAI !

Psaumes 34:6 Quand un malheureux crie, l’Eternel entend, Et il le sauve de toutes ses détresses.

Psaumes 34:17 Quand les justes crient, l’Eternel entend, Et il les délivre de toutes leurs détresses;

Psaumes 34:18 L’Eternel est près de ceux qui ont le cœur brisé, Et il sauve ceux qui ont l’esprit dans l’abattement. 

Il est important de répondre à l'angoisse par des paroles de foi, de confiance et d'acquérir des certitudes :

Moi j'ai confiance en l'Eternel…Psaume 13.5 - Mon Père sait…Matthieu 6.8

Se décharger de nos soucis…Déchargez vous sur lui de tous vos soucis car lui-même prend soin de vous…1 Pierre 5.7

En toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ. Philippiens 4.6

Prenez conscience de l'importance de reconstruire la prière dans votre vie et la confiance en Dieu dans votre cœur. Le plus difficile sera certainement de faire l'effort de la prière, de se tourner résolument vers Dieu, car le diable dresse un refus, une incapacité ou une culpabilité dans votre esprit.

Votre première victoire sur le stress sera de pousser un cri vers Dieu : 

Dans leur détresse, ils crièrent à l’Eternel, Et il les délivra de leurs angoisses; Psaumes 107:6

ET IL LES DÉLIVRA DE LEURS ANGOISSES ! Le psaume 107 est le psaume des délivrances !

Un seul cri suffit pour que Dieu entende et intervienne. Il vaut la peine de faire cet effort. Criez vers lui :

O Dieu ! viens en hâte à mon secours ! Ade moi !

La victoire peut être instantanée : La paix de Dieu qui surpasse toute intelligence vient dans notre cœur par le Saint-Esprit. Mais souvent du temps est nécessaire pour reconstruire votre assurance intérieure, surtout si vous êtes de nature anxieuse. (voir l'étude sur  la guérison intérieure )

Il vous faudra alors, avec la ou les personnes qui vous accompagnent dans cette démarche, imprégner votre pensée des paroles secourables de Dieu, par la prière, avec la lecture régulière de sa Parole, surtout les psaumes qui pour la plupart sont l'œuvre de quelqu'un qui a connu de nombreuses angoisses et qui les a surmontées en se confiant en l'Éternel son Dieu.

Quoiqu'il en soit, votre situation n'est jamais désespérée. Et même si pour un temps il vous semble que les ténèbres vous envahissent, Dieu est là, au delà des nuages, et rien ne peut vous séparer ou vous priver de son amour vigilant et agissant.

Lorsque vous criez à Dieu du fond de votre âme, une étoile apparaît, parfois tellement petite, mais elle annonce la venue du matin, d'un jour nouveau, de la lumière du jour.

Sachez que Dieu et le Seigneur Jésus-Christ vous aiment, qu'ils n'ont jamais cessé de vous aimer et que l'Esprit de Dieu, l'Esprit de Christ est prêt à répondre à votre cri. Il est le divin consolateur que Dieu envoie pour vous témoigner de son amour pour vous personnellement.

Que dirons-nous donc à l’égard de ces choses? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Lui, qui n’a point épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui?
Qui accusera les élus de Dieu? C’est Dieu qui justifie!
Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous!
Qui nous séparera de l’amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée? 
Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés.

Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur.  Romains 8. 31-39

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