Pour faire suite aux études précédentes concernant »Le combat spirituel", nous allons maintenant étudier une forme de ce combat qui est déterminante : la résistance à notre adversaire, le Diable. La Bible le cite sous plusieurs noms : le Diable, le Tentateur, le Malin, l'Adversaire, Satan. Il en est fait mention dans la Bible, près d'une centaine de fois, sous ces différents noms.

Quelques chiffres :

• Le Diable = 32 fois - uniquement dans le Nouveau Testament ;
• Satan = 47 fois dont 14 fois dans le livre de Job, 2 fois dans Zacharie et 31 fois dans le Nouveau Testament ;
• Le Malin = 12 fois, dans le N.T ;
• Le Tentateur 2 fois : Matthieu 4. 3 et 1 Thessaloniciens 3.⁵ ;
• Votre Adversaire, 1 fois dans 1 Pierre 5.⁸.

C'est principalement sous ce vocable que nous devons en avoir conscience car il est notre adversaire particulier :

« Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le Diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. » 1 Pierre 5.⁸

Certains ne croient pas à son existence comme un être réel et disent que c'est simplement un concept ou une image pour désigner le Mal. D'autres n'en parlent pas car ils en ont peur et ils craignent qu'en le mentionnant on le fasse venir. Enfin, dans certains milieux, on en parle constamment comme s'il était omniprésent, omniscient et tout-puissant.

Sans verser dans une recherche malsaine, nous devons néanmoins savoir qui il est et ce qu'il cherche à faire. Pour cela il n'y a rien de mieux que de voir ce que Dieu nous en dit dans sa Parole écrite, la Bible car c'est Lui qui le connaît le mieux. Si le Seigneur nous en parle c'est pour que nous soyons enseignés à ce sujet, afin de mieux nous en garder. Un jour ou l'autre, sous une forme ou sous une autre, il nous approchera pour accomplir ses mauvais desseins. Pas besoin de le chercher, il vient tout seul. Il rôde cherchant qui il va dévorer (1 Pierre 5.⁶).

« … le Tentateur, s’étant approché, lui dit : Si tu es Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains. » Matthieu 4.³

« Ainsi, dans mon impatience, j’envoyai m’informer de votre foi, dans la crainte que le Tentateur ne vous eût tentés et que nous n’eussions travaillé en vain. » 1 Thessaloniciens 3.⁵

Bien sûr, nous pourrions être effrayés et c'est ce qui risque de se produire si nous ne connaissons pas ce qui est écrit à son sujet dans les Écritures car la lecture de la Bible nous rassure, en nous faisant prendre sa mesure et en nous instruisant sur notre situation vis à vis de lui. L'apôtre Paul écrit :

« ... afin de ne pas laisser à Satan l’avantage sur nous car nous n’ignorons pas ses desseins. » 2 Corinthiens 2.¹¹

Vous trouverez à son sujet une étude plus détaillée : Le Diable selon les Écritures. Ici je veux simplement parler de notre attitude à son égard : la résistance. Deux passages du Nouveau Testament nous exhortent à lui résister.

« Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le Monde. » 1 Pierre 5.^8,9

« Soumettez-vous donc à Dieu ; résistez au Diable et il fuira loin de vous. » Jacques 4.⁷

L'apôtre Jacques place cette parole dans le cadre d'une exhortation au sujet des querelles, des convoitises, des passions et des désirs charnels, qui nous agitent, avec une tendance à l'orgueil (Jacques 4.^1-10).

L'apôtre Pierre le situe comme l'auteur des souffrances qui sont imposées à tous ceux qui appartiennent à Christ, dans le Monde (1 Pierre 5.⁹).

Dans ces deux passages, il est question de lui résister afin qu'il s’enfuie loin de nous. Nous n'avons pas à craindre le Diable et cela pour plusieurs raisons. Premièrement, parce que le Seigneur Jésus-Christ a détruit son pouvoir sur nous :

« Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantît celui qui À la puissance de la mort, c’est-à-dire le Diable et qu’il délivrât tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude. » Hébreux 2.¹⁴

« Christ a dépouillé les dominations et les autorités et les À livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la croix. » Colossiens 2.¹⁵

Deuxièmement, le Seigneur nous garde et nous protège, comme le bon et fidèle berger qui veille et tient ses brebis dans sa main.

« Mes brebis entendent ma voix ; je les connais et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle ; et elles ne périront jamais et personne ne les ravira de ma main. Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous ; et personne ne peut les ravir de la main de mon Père. » Jean 10.^27-29

Il y a une attitude dont parle le psalmiste David, qui consiste à se mettre à l'abri sous la protection divine :

« Celui qui demeure sous l’abri du Très-Haut Repose à l’ombre du Tout Puissant. Je dis à l’Éternel : Mon refuge et ma forteresse, mon Dieu en qui je me confie ! Car c’est Lui qui te délivre du filet de l’oiseleur, de la peste et de ses ravages. Il te couvrira de ses plumes et tu trouveras un refuge sous Ses ailes ; Sa fidélité est un bouclier et une cuirasse. » Psaume 91.^1ss

Troisièmement, parce que le Seigneur nous a donné le pouvoir de dominer sur la puissance du Diable, de lui résister et de le vaincre.

« Voici, je vous ai donné le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions et sur toute la puissance de l’Ennemi ; et rien ne pourra vous nuire. » Luc 10.¹⁹

La victoire de Jésus est complète

Cependant ne nous trompons pas, ce pouvoir n'est pas notre propre pouvoir, c'est celui de Jésus que le Saint-Esprit communique, que nous exerçons par la foi et dans le Nom de notre Seigneur Jésus-Christ

« Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’Agneau et à cause de la parole de leur témoignage et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort. » Apocalypse 12.¹¹

La victoire de Jésus est complète, par sa mort sur la Croix, par sa résurrection, par sa présence et son intercession en notre faveur auprès du Père dans le ciel. En croyant en Jésus, en agissant avec foi en son Nom, nous pouvons entrer et vivre dans cette victoire, si nous demeurons en Lui et utilisons les mêmes armes.

Afin de résister, tenir ferme et vaincre…

Nous lisons ou entendons certaines théories concernant l'attitude qu'il faut avoir contre Satan et nous voyons des personnes lui parler vigoureusement ou agir avec désinvolture à son égard. Certains parlent de le lier. Cependant nous lisons dans la Bible qu'il sera lié seulement lorsque Christ viendra régner pour mille ans.

« Puis je vis descendre du ciel un ange, qui avait la clef de l’abîme et une grande chaîne dans sa main. Il saisit le Dragon, le Serpent Ancien, qui est le Diable et Satan et il le lia pour mille ans. Il le jeta dans l’abîme, ferma et scella l’entrée au-dessus de lui, afin qu’il ne séduisît plus les nations, jusqu’à ce que les mille ans fussent accomplis.
 Après cela, il faut qu’il soit délié pour un peu de temps. » Apocalypse 20.^1-3

En attendant ce jour, il rôde sur la Terre, cherchant à faire quelques mauvais coups, toutefois dans la limite assignée par Dieu. Je crois que nous devons être attentifs aux enseignements de la Parole écrite de Dieu. Il y a une attitude convenable et spirituelle, évitant toutes paroles injurieuses, déplacées ou vaines.

« Or, l’archange Michel, lorsqu’il contestait avec le Diable et lui disputait le Corps de Moïse, n’osa pas porter contre lui un jugement injurieux mais il dit :
- Que le Seigneur te réprime ! » Jude 1.⁹

Les différents passages dans lesquels il est question de notre confrontation avec le Diable expliquent la façon dont nous devons nous comporter :

Sobriété et vigilance

Soyez sobres. La sobriété, c'est s'abstenir de tout excès, quels qu'ils soient, aussi bien dans le manger et le boire, que dans nos paroles ou nos gestes. Veillez. Être vigilant, c'est être attentif et prudent, l'esprit en éveil. La vigilance est la qualité d'une sentinelle qui doit apercevoir l'approche de l'ennemi et donner l'alerte.

Comment savoir quand le Diable s'approche de nous ? Jésus l'a discerné à chaque fois :

• Lorsqu'il était dans le désert à prier et à jeûner et qu'il a été tenté, il a su identifier le Tentateur ;
• Avec l'apôtre Pierre, Jésus a percé l'intention de l'Ennemi (Matthieu 16.²³) ;
• Avec Jean et Jacques, le Seigneur leur a dit quelle sorte d'esprit les animait (Luc 9.⁵⁵) ;
• Avec Judas, Jésus a dévoilé l'heure des ténèbres et la présence du Diable (Jean 13.²⁷) ;
• Dans le jardin de Gethsémanée, le Seigneur a résisté à la dernière tentation avant la Croix (Matthieu 26.⁴²).
• L'apôtre Jacques donne des indications précises pour reconnaître l'approche de notre adversaire
• L'inspiration de sentiments mauvais, un esprit de querelle, de haine meurtrière, de jalousie, de convoitise passionnée, l'amour du Monde... (Jacques 4.^1-4).

Judas s'est laissé entraîner à son terrible projet par l'amour de l'argent. Caïn a laissé le Diable remplir son cœur d'une haine meurtrière (1 Jean 3.¹²). L'apôtre Paul écrit que le refus de pardonner ouvre un accès au Diable (Éphésiens 4.^26,27). L'idolâtrie est une communion avec les démons (1 Corinthiens 10.^19-22). Bien sûr la pratique de l'Occultisme, de la Magie, de tout ce qui met en relation avec les démons, est formellement interdite (Deutéronome 18.¹⁰).

Résister, c'est dire non à l'adversaire, refuser, rejeter, repousser ses pensées, ses insinuations, ses propositions...

L'apôtre Jean écrit que « celui qui est né de Dieu se garde lui-même et le Malin ne le touche pas » (1 Jean 5.¹⁸ ).

Adam et Ève se sont laissé séduire et trompés par les artifices et les ruses du Malin. Ils ont manqué de vigilance (Genèse ch. 3). Donnant Ève en exemple, Paul mettait les Corinthiens en garde (2 Corinthiens 11.3). Être vigilant, permet de ne pas se laisser endormir par les artifices, les ruses et les moyens de séduction du diable, des hommes, du Monde, du péché (Éphésiens 4.¹⁴).

Se fortifier

Pour être capable de résister en tenant ferme et surmonter les assauts du Diable contre nous, il faut être spirituellement fort, c'est la raison de l'exhortation de l'apôtre Paul :

« Fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa Force toute puissance. » Éphésiens 6.¹⁰

L'apôtre Jean écrit à ceux qui ont cru en Jésus :

« Je vous écris, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous écris, jeunes gens, parce que vous avez vaincu le malin. Je vous ai écrit, petits enfants, parce que vous avez connu le Père. » 1 Jean 2.^13,14

« Je vous ai écrit, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts et que la parole de Dieu demeure en vous et que vous avez vaincu le Malin. » 1 Jean 2.¹³

Enfin, se revêtir de toutes les armes de Dieu

« Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du Diable. » Éphésiens 6.¹¹

« C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour et tenir ferme après avoir tout surmonté. » Éphésiens 6.¹³

Nous retrouvons dans l'enseignement de l'apôtre Paul la même exhortation que celles de Pierre et de Jacques, à tenir ferme et à résister. Il y ajoute : revêtez-vous de, prenez, toutes les armes de Dieu.

Les armes de Dieu sont spirituelles et puissantes (Éphésiens 6.^11,13, 2 Corinthiens 10.⁴). Vous en retrouverez la description dans l'étude : Combattre, résister et vaincre.

Nous y ajoutons des éléments de notre foi dans :

• Le nom de Jésus, au pouvoir universel et éternel (Philippiens 2.^9,10) : »En mon Nom ils chasseront les démons« (Marc ch. 16).
• Le sang de Jésus, qui nous purifie de tout péché et nous délivre des accusations de Satan (Apocalypse 12.^10,11), »le casque du salut« (Éphésiens 6.¹⁷).
• L'Esprit de Jésus, le Saint-Esprit, qui nous revêt de son pouvoir et de sa force (Actes 10.³⁸).
• La Parole de Dieu, La vérité, fondement solide de notre foi, l'épée de l'Esprit que Jésus a utilisé au désert lors de la tentation.. »Il est écrit…« (Matthieu 4.^1-11) « … Alors le Diable le laissa ! ».

Le message principal de l'injonction de la Parole que nous étudions maintenant est : Résistez.

Résister, c'est ne pas céder, demeurer ferme dans sa foi, ses convictions, ses assurances, sa fidélité, sa persévérance... Une femme héroïque, Marie Durand, emprisonnée pour sa foi, a gravé dans la pierre de sa prison le mot : résister.

Nous comprenons bien ce que cela veut dire : non seulement ne pas renier sa foi en Christ mais résister à la souffrance morale et physique, à la tentation du découragement, du doute, résister à la séduction... Pendant tant d'années, emprisonnée dans la tour de Constance à Aigues-Mortes, cette huguenote fidèle a combattu avec ses compagnes de captivité, en ayant revêtu les armes de Dieu et la force de Dieu qui l'a soutenue jusqu'au bout. Si elle n'est sortie de sa prison qu'après bien des années, pendant tout ce temps le Diable a dû s'enfuir à de nombreuses reprises. Notre adversaire ne lâche pas prise facilement mais après avoir été repoussé une fois, il attend une occasion favorable pour revenir nous assaillir :

« Après l’avoir tenté de toutes ces manières, le Diable s’éloigna de lui jusqu’à un moment favorable. » Luc 4.¹³

L'apôtre Paul écrit qu'il y a des jours mauvais où le Diable est particulièrement à l'œuvre. Les mauvais jours, ce sont ceux où les choses deviennent plus difficiles : une épreuve qui nous atteint, la maladie qui nous frappe, une tentation qui nous assaille... alors nous risquerions d'être terrassés.

« C’est pourquoi... prenez toutes les armes de Dieu. Ainsi, dans les mauvais jours, vous pourrez résister et après avoir bien lutté, vous resterez debout. » Éphésiens 6.¹³

Il y a trois choses dans lesquelles nous devons particulièrement demeurer :

• La prière, en tout temps et avec persévérance : « toutes sortes de prières et de supplications, par l'Esprit » (Éphésiens 6.¹⁸) ;
• La foi de Dieu, qui pense, parle et agit avec autorité, avec assurance (Marc 11.^22,23) ;
• Notre manière de vivre, marcher dans la vérité et la lumière, avec Dieu… (Éphésiens 6.^14,15).

L'exhortation de l'apôtre Jacques comprend deux éléments :

1 - La qualité de notre résistance : « Résistez-lui avec une foi ferme »

La foi est la ferme assurance concernant ce que nous attendons de Dieu. Elle est fondée sur sa fidélité.

La première chose que le Diable essaye de détruire c'est notre confiance en Dieu, comme il le fit avec Ève : - « Dieu a-t-il réellement dit ? » ou avec Jésus : - « … si tu es le fils de Dieu … »

2 - La victoire assurée : il fuira loin de vous

Il est exaltant de penser à la victoire que nous pouvons remporter sur notre adversaire, tel que Dieu l'affirme : « Il fuira loin de vous ». Une résistance ferme, avec foi, nous permet de le mettre en fuite. Jésus a utilisé une arme efficace : « Il est écrit ».

Bien sûr le Seigneur avait toute la cuirasse : la vérité, la justice, le zèle, la foi... et il se tenait dans la prière, dans la communion de son Père, c'est pour cela qu'il a pu utiliser victorieusement l'épée : La Parole écrite de Dieu. Il nous est possible de mettre notre adversaire en fuite, grâce au secours du Seigneur qui, répondant à notre appel, intervient pour le réprimer, lui intimer l'ordre de s'éloigner de nous.

« Les liens de la mort m’avaient environné et les angoisses du sépulcre m’avaient saisi ; j’étais en proie à la détresse et à la douleur. Mais j’invoquai le Nom de l’Éternel :
- O Éternel, sauve mon âme ! » Psaume 116.^3,4

« Quand l’ennemi viendra comme un fleuve, l'Esprit de l’Éternel le mettra en fuite. » Esaïe 59.¹⁹

« Grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! » 1 Corinthiens 15.⁵⁷

« Grâces soient rendues à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ et qui répand par nous en tout lieu l’odeur de sa connaissance ! » 2 Corinthiens 2.¹⁴

Voici quelques études sur le même sujet :

• Le combat spirituel de l'Église

• Notre combat spirituel

• Combattre, résister et vaincre

• Être tenté et ne pas succomber

• Résister

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