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Nous avons vu, dans les
précédentes études que le Retour du Seigneur Jésus-Christ est une
certitude, il l'a affirmé et nous croyons à ses paroles : « Je
reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y
soyez aussi. » Jean 14.3 Non seulement nous y croyons, comme à un
enseignement doctrinal, mais nous devons être conscients de la réalité
et de la proximité de l'apparition du Seigneur, l'attendre et être
prêts. Pour nous y aider nous disposons de trois témoignages :
- Celui des Ecritures (Jean 14.29) ;
- Le témoignage du Saint-Esprit à
notre cœur (Jean 16.13) ;
- Le témoignage des événements et des
signes extérieurs (Luc 21.9-36).
Aujourd'hui, nous allons voir un
autre aspect de cette attente : Attendre et
hâter ce jour «
Puisque donc toutes ces choses doivent se dissoudre, quelles ne doivent
pas être la sainteté de votre conduite et votre piété, tandis que vous
attendez et hâtez l’avènement du jour de Dieu, à cause duquel les cieux
enflammés se dissoudront et les éléments embrasés se fondront ! Mais
nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle
terre, où la justice habitera.
C’est pourquoi, bien-aimés, en
attendant ces choses, appliquez-vous à être trouvés par lui sans tache
et irrépréhensibles dans la paix. Croyez que la patience de notre
Seigneur est votre salut. » 2 Pierre 3.11-15 Les apôtres du Seigneur
ont beaucoup écrit sur le retour de leur Maître, »son avènement", c'est
à dire son apparition éclatante et glorieuse. C'était l'espérance
vivante des premiers disciples. Ils ne spéculaient pas sur un moment
plus ou moins proche. Ils attendaient chaque jour qu'Il vienne sur les
nuées et qu'Il les enlève avec lui. Lorsque l'apôtre Pierre parle du
"jour du Seigneur", il évoque un jour particulier« dont parle aussi
Jésus : "Le jour de la révélation" de la gloire du Fils de Dieu, aussi
appelé "»le fils de l'homme" (Matthieu 25.31). Lorsque le Fils de
l’homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s’assiéra sur
son Trône glorieux. L'apôtre Pierre parle de l'avènement »du jour de
Dieu", comme le jour du jugement de Dieu et de la ruine des hommes
impies (2 Pierre 3.7). « Le jour du Seigneur viendra comme un voleur;
en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se
dissoudront, et la Terre avec les œuvres qu’elle renferme sera consumée.
» 2 Pierre 3.10 ...l’avènement du jour de Dieu, à cause duquel les
cieux enflammés se dissoudront et les éléments embrasés se fondront! (2
Pierre 3.12). Pierre décrit un Monde en voie de dissolution, dont les
éléments qui le composent vont s'enflammer, s'embraser, se dissoudre et
se fondre, à l'avènement du jour de Dieu, ce qui correspond à la vision
de l'apôtre Jean concernant le Grand trône blanc au jour du jugement,
lorsque les éléments de la présente création disparaissent. « Puis je
vis un grand Trône blanc, et Celui qui y était assis. Devant Sa Face
s’enfuirent la Terre et le Ciel, et il ne fut plus trouvé de place pour
eux.
Et je vis les morts, les grands et les petits, debout devant le
Trône.
Des livres furent ouverts, et un autre livre fut ouvert, qui est
le Livre de vie. Les morts furent jugés d’après ce qui était écrit dans
les livres, selon leurs œuvres.
La mer donna les morts qui s’y
trouvaient, la mort et le séjour des morts donnèrent les morts qui s’y
trouvaient, et ils furent jugés chacun selon ses œuvres.
La mort et le
séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. C’est la seconde
mort, l’étang de feu. Quiconque ne fut pas trouvé inscrit dans le livre
de vie fut jeté dans l’étang de feu. » Apocalypse 20.11ss Mais avant
ce jour, un autre événement doit se produire, que nous attendons tout
particulièrement : « Car le Seigneur lui–même, à un signal donné, à
la voix d’un archange, au son de la trompette de Dieu, descendra du
ciel, et les morts en Christ ressusciteront en premier lieu. Ensuite,
nous les vivants, qui serons restés, nous serons enlevés ensemble avec
eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi
nous serons toujours avec le Seigneur. » 1 Thessaloniciens 4.16 En
réalité, nous attendons un Royaume nouveau, différent de tout ce que le
Monde a connu, un Monde dans lequel régnera la justice, la paix, la
vérité, la pureté, l'amour vrai. « Nous attendons, selon sa promesse,
de nouveaux Cieux et une nouvelle Terre, où la justice habitera. » 2 Pierre 3.13 Les anciens croyants, les patriarches de l'ancienne
alliance, désiraient une patrie céleste : « C’est dans la foi qu’ils
sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises; mais ils les ont
vues et saluées de loin, reconnaissant qu’ils étaient étrangers et
voyageurs sur la Terre.
Ceux qui parlent ainsi montrent qu’ils
cherchent une patrie. S’ils avaient eu en vue celle d’où ils étaient
sortis, ils auraient eu le temps d’y retourner.
Mais maintenant ils
en désirent une meilleure, c’est-à-dire une céleste. » Hébreux 1 1.
13-16 Abraham avait cette même espérance : « Car il attendait la
cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le
constructeur. » Hébreux 1 1.10 Ainsi que les premiers disciples de
Christ : « Mais notre cité à nous est dans les cieux, ( là où est
Jésus) d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ,
qui transformera le Corps de notre humiliation, en le rendant semblable
au Corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes
choses. » Philippiens 3.20,21 « Nous nous sommes convertis à Dieu,
en abandonnant les idoles pour servir le Dieu vivant et vrai, et pour
attendre des cieux son Fils, qu’il a ressuscité des morts, Jésus, qui
nous délivre de la colère à venir. » 1 Thessaloniciens 1.9,10 « Puis
je vis un nouveau Ciel et une nouvelle Terre; car le premier ciel et la
première Terre avaient disparu, et la mer n’était plus. Et je vis
descendre du ciel, d’auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle
Jérusalem, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son époux.
Et
j’entendis du trône une forte voix qui disait:
-Voici le tabernacle de
Dieu avec les hommes! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et
Dieu Lui-même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux, et
la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur,
car les premières choses ont disparu. » Apocalypse 21.1-4 Voilà ce
que nous, les enfants de Dieu, nous attendons. L'apôtre Pierre écrit
que non seulement nous devons l'attendre, mais encore que nous devons
nous y préparer et aussi que nous pouvons en hâter la venue. Comment
hâter l'avènement du jour de Dieu ? Il y a plusieurs choses qui y
contribuent :
- L'amour du Seigneur, de son avènement, qui motive
notre attente, comme un désir toujours plus intense ;
« … lui que
vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous
réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse, parce que vous obtiendrez
le salut de vos âmes pour prix de votre foi. » 1 Pierre 1.8
- La
prière : « que ton règne vienne » (Matthieu ch. 6) « Viens Seigneur
Jésus » (Apocalypse 22.17,20) ;
- Le témoignage, l'annonce de
l'Evangile de Jésus-Christ (Matthieu 24.14) ;
- La sanctification.
Si nous sommes attentifs au contexte de l'exhortation de Pierre,
nous y voyons clairement qu'un des moyens importants de hâter
l'avènement du jour de Dieu, c'est la sanctification des enfants de Dieu L'apôtre écrit :
« Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement
de la promesse, comme quelques-uns le croient; mais il use de patience
envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais voulant que tous
arrivent à la repentance. » 2 Pierre 3.9 Le Seigneur use de patience
"envers nous", ses enfants, car il ne veut pas qu'aucun périsse, mais
qu'ils arrivent à la repentance. Ne nous moquons pas de Dieu. Le Dieu
en qui nous croyons et que nous servons est un Dieu juste et saint. Il
est amour, mais il est aussi un feu dévorant. Ce qu'il veut c'est la
sanctification de ses enfants. « C’est pourquoi, recevant un royaume
inébranlable, montrons notre reconnaissance en rendant à Dieu un culte
qui lui soit agréable, avec piété et avec crainte, car notre Dieu est
aussi un feu dévorant. » Hébreux 12. 28,29 Nous ne pouvons pas
prétendre être enfants de Dieu et nous complaire dans le péché, l'amour
et les plaisirs du Monde. « N’aimez point le Monde, ni les choses qui
sont dans le Monde. Si quelqu’un aime le Monde, l’amour du Père n’est
point en lui. » 1 Jean 2.15 « Quiconque est né de Dieu ne pratique
pas le péché, parce que la semence de Dieu demeure en lui; et il ne peut
pécher, parce qu’il est né de Dieu. » 1 Jean 3.9 Nous devons
comprendre que si le Seigneur tarde c'est parce que beaucoup continuent
de pratiquer le péché et de vivre selon le Monde, sans se repentir.
Alors il use de patience, Il laisse du temps afin qu'ils se repentent et
reviennent à Lui de tout leur cœur, car Il ne veut pas qu'aucun périsse. L'un des péchés des enfants de Dieu est une œuvre particulièrement
dénoncée dans les Ecritures : les divisions, qui sont le fruit de
mauvais sentiments entre les disciples de Christ, qui démontrent leur
nature charnelle et leur méconnaissance ou le mépris qu'ils ont du
commandement de Jésus : « Ce que je vous commande, c’est de vous
aimer les uns les autres. » Jean 15.17 « Car ce qui vous a été
annoncé et ce que vous avez entendu dès le commencement, c’est que nous
devons nous aimer les uns les autres, et ne pas ressembler à Caïn, qui
était du Malin, et qui tua son frère. » 1 Jean 3.10ss Pierre écrit que
la réalité de la destruction du Monde doit inspirer aux enfants de Dieu
une conduite sainte et pieuse : « Puisque donc toutes
ces choses doivent se dissoudre, quelles ne doivent pas être la sainteté
de votre conduite et votre piété. » L'apôtre Jean dit : « Bien-aimés, nous
sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore
été manifesté; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous
serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est.
Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur. »
1 Jean 3.2 L'apôtre Pierre ajoute : « Tandis que vous attendez et
hâtez l’avènement du jour de Dieu, à cause duquel les cieux enflammés se
dissoudront et les éléments embrasés se fondront !
Mais nous
attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre,
où la justice habitera. C’est pourquoi, bien-aimés, en attendant ces
choses, appliquez-vous à être trouvés par lui sans tache et
irrépréhensibles dans la paix. » 1 Pierre 3.13,14 Nous pouvons en
conclure que la conduite des enfants de Dieu détermine le moment de
l'avènement du jour de Dieu.
- Si notre conduite est sainte et
pieuse, nous hâtons sa venue ;
- Si notre conduite est mauvaise, Dieu
patiente pour l'accomplissement de son jugement en appelant les siens à
la repentance.
Exactement comme lorsque la patience de Dieu se
prolongeait, aux jours de Noé, pendant la construction de l’arche, «
dans laquelle un petit nombre de personnes, c’est-à-dire, huit, furent
sauvées à travers l’eau » (1 Pierre 3.20). Le Seigneur Jésus cite en
exemple, le Monde du temps de Noé, comme un avertissement à ceux qui
pourraient oublier qu'il y a un temps pour l'accomplissement des
jugements divins et que nous devons nous y préparer, comme dit encore
l'Ecriture : « Prépare-toi à la rencontre de ton Dieu ! » Amos 4.12 Dieu veut nous faire comprendre la terrible réalité de ce jour
annoncé : il s'agit du jour de la colère, du Jugement de Dieu sur un
Monde d'impie et le Seigneur ne veut pas que ses enfants aient part à ce
jugement. « Et j’entendis du ciel une autre voix qui disait:
- Sortez
du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses
péchés, et que vous n’ayez point de part à ses fléaux. » Apocalypse 18.4 Souvenons-nous aussi du jugement qui atteignit
Sodome, Gomorrhe et
les villes de la région, auquel échappa le juste Lot. Il y deux
choses qui se produiront lors de l'avènement du Seigneur :
- La résurrection des rachetés, morts dans le Seigneur, la
transformation »en un clin d'œil« des élus vivant sur la Terre à ce
moment-là et l'enlèvement de tous à la rencontre du Seigneur.
Certains seront pris et les autres laissés. Il s'agit d'enfants de
Dieu;
- La manifestation
du jugement de Dieu sur le Monde : le jour de la colère de l'Agneau, le
jugement de Dieu atteignant le Monde impie et tous ceux qui ne seront
pas séparés des péchés du Monde.
Plusieurs événements se produiront
en ce temps-là :
- L'enlèvement de l'Eglise à la rencontre du
Seigneur Jésus-Christ sur les nuées ;
- Les noces de l'Agneau dans le
ciel ;
- Le règne de l'Antéchrist sur la Terre ;
- La venue du
Seigneur avec puissance et gloire ;
- Le règne de Christ sur la
Terre, avec ses saints, pendant mille ans ;
- La fin de ce Monde,
dont parle précisément l'apôtre Pierre ;
- Une nouvelle création, de
nouveaux Cieux et une nouvelle Terre.
C'est pour cela que l'apôtre
Pierre veut éveiller l'intelligence des enfants de Dieu, par des
avertissements, pour que nous nous souvenions des choses annoncées
d’avance par les saints prophètes, et du commandement du Seigneur et
Sauveur, enseigné par nos apôtres, afin que notre conduite soit sainte
et pieuse (2 Pierre 3.1). Jésus ne dit pas autre chose dans ses
dernières instructions : « C’est pourquoi, vous aussi, tenez-vous
prêts, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez
pas. » Matthieu 24.44 Se tenir prêts, c'est être comme
Enoch :
marcher chaque jour avec le Seigneur. C'est rechercher « la
sanctification sans laquelle personne ne verra le Seigneur » (Hébreux
12.14). Comme l'écrit également l'apôtre Paul, que Pierre cite aussi
dans sa lettre. « ... afin d’affermir vos cœurs pour qu’ils soient
irréprochables dans la sainteté devant Dieu notre Père, lors de
l’avènement de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints ! » 1
Thessaloniciens 3.13 Haut de page
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