Écris à l'ange de l'église de Smyrne
Ici, le Seigneur des églises se présente comme celui qui est le premier et le dernier, celui qui était mort et qui est revenu à la vie. Le Fils de Dieu, ressuscité et toujours vivant, toujours le même, puissant, glorieux et présent
parmi ses rachetés. Comme dans chaque lettre, le Seigneur reprend un de ses attributs révélés au chapitre premier : "Quand je le vis, je tombai à ses pieds comme mort. Il posa sur moi sa main droite en disant: Ne crains point! Je suis le premier et le dernier,
et le vivant. J’étais mort; et voici, je suis vivant aux siècles des siècles. Je tiens les clefs de la mort et du séjour des morts." Apocalypse 1.17-18
Nous devons comprendre, que le Seigneur vient vers chacune de ses
églises en fonction de leur situation. À l'église de Smyrne, qui
connaît l'épreuve, Jésus rappelle ses souffrances et sa mort, suivi
de la résurrection, comme un gage de victoire pour tous ceux qui
traversent la tribulation à cause de leur foi en LUI. Il se
présente comme Celui qui est vivant et qui a le pouvoir (la clef)
c'est à dire l'autorité sur la mort et le séjour des morts et qu'il
tient dans sa main les destinées de son église à Smyrne, comme
ailleurs. Il est le premier qui, dans sa nature humaine, a été
ressuscité d'une puissante et glorieuse résurrection, le premier
d'entre les morts, et il est Celui en qui tous ressusciteront. Premier et
Dernier, commencement et fin, Il est Celui en qui et par
qui Dieu accomplit tous ses desseins éternels. "Il est l’image du
Dieu invisible, le premier-né de toute la Création. Car en lui
ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la
terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités,
dominations, autorités. Tout a été créé par lui et pour lui. Il
est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en Lui. Il
est la tête du corps de l’Église; il est le commencement, le
premier-né d’entre les morts, afin d’être en tout le premier. Car
Dieu a voulu que toute plénitude habitât en Lui." Colossiens 1.15-19
En s'adressant au messager de l'église de Smyrne, le Seigneur veut
lui faire comprendre, ainsi qu'à ceux de l'église qui souffrent avec
lui, qu'il est Celui en qui se trouve la victoire finale et que leur
sort est en son pouvoir. Le temps de l'épreuve est limité :
dix
jours. Même s'ils traversent une dure épreuve, Le Seigneur a la
souveraineté, Il contrôle le temps et l'intensité de la tribulation,
c'est lui qui ouvre et c'est lui qui ferme, les puissances de
l'enfer ne peuvent détruire ni les messager, ni les églises, ni
aucun de ceux qui appartiennent au Seigneur de la vie. "Aucune
tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui
est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de vos
forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en
sortir, afin que vous puissiez la supporter." 1 Corinthiens 10.13 "Je connais" Chacun des écrits aux messagers des églises
contient cette affirmation : Je connais ou Je sais (Apocalypse 2.13). Il est
important que nous comprenions que la connaissance que le Seigneur a
de ses églises (les chandeliers au milieu desquels Il marche) est
bien supérieure à ce que nous pouvons percevoir. Notre façon de
regarder les églises est à notre image, très limitée et imparfaite.
Nos jugements sont entachés d'erreurs et souvent
injustes, car nous
sommes trompés par les apparences et influencés par nos sentiments
humains. L'Évangile de Matthieu rapporte un récit qui devrait
nous interpeller : "En ce temps-là, Jésus traversa des champs de
blé un jour de sabbat. Ses disciples, qui avaient faim, se mirent à
arracher des épis et à manger. Les Pharisiens, voyant cela, lui
dirent: -Voici, tes disciples font ce qu’il n’est pas permis de faire
pendant le sabbat. Mais Jésus leur répondit: -N’avez-vous pas lu
ce que fit David, lorsqu’il eut faim, lui et ceux qui étaient avec
lui; comment il entra dans la maison de Dieu, et mangea les pains de
proposition, qu’il ne lui était pas permis de manger, non plus qu’à
ceux qui étaient avec lui, et qui étaient réservés aux
sacrificateurs seuls? Ou, n’avez-vous pas lu dans la Loi que, les
jours de sabbat, les sacrificateurs violent le sabbat dans le
Temple, sans se rendre coupables ? Or, je vous le dis, il y a ici
quelque chose de plus grand que le Temple. Si vous saviez ce que
signifie: Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux sacrifices,
vous n’auriez pas condamné des innocents." Matthieu 12.1-7
Réfléchissons à cette dernière parole de Jésus : "Si vous saviez
ce que signifie: Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux
sacrifices, vous n’auriez pas condamné des innocents." Parce que
des comportements nous déplaisent ou nous semblent coupables, parce
que des expressions de foi nous heurtent, parce les paroles ou les
attitudes de quelqu'un ont blessé notre susceptibilité ou choqué
notre conception, alors nous jetons l'anathème et nous condamnons
des innocents aux yeux du Seigneur. Apprenons ce que signifie :
"Je prends plaisir à la miséricorde !" Au delà de nos apparences,
le Seigneur regarde au cœur. Là où nous voyons des failles, des
fautes impardonnables, le Seigneur discerne la réalité des
sentiments et des motivations. Il sait que malgré nos faiblesses,
nous l'aimons, même si cet amour est encore trop faible et bien
imparfait, nous pouvons lui dire : "Seigneur,
Tu sais toutes
choses, Tu sais que je t’aime." Jean 21.17 Certains rejettent en
bloc les églises, ceux qui les dirigent et ceux qui y restent
attachés. Heureusement, malgré que tout ne soit pas parfait, il
y a beaucoup de bonnes choses dans les églises, chez leurs
conducteurs et dans le cœur de ceux qui les fréquentent ! Malgré
tous ses reproches à Israël, Dieu dit par son prophète :
"Ainsi
parle l’Éternel: -Quand il se trouve du jus dans une grappe, On dit:
Ne la détruis pas, Car il y a là une bénédiction! J’agirai de même,
pour l’amour de mes serviteurs, Afin de ne pas tout détruire."
Ésaïe
65.8 Nous ferions bien de nous inspirer de cette parole, afin
d'être plus miséricordieux dans nos jugements. Examinons honnêtement
les choses et retenons ce qui est bon ! "Je connais" !
Cette parole de Christ, nous rassure et à la fois nous appelle à régler nos pas sur les siens.
Ici, à Smyrne, le Seigneur manifeste sa compassion et son encouragement à son serviteur et à l'église, associés dans la même tribulation.
- Une église qui souffre la persécution de la part des
habitants d'une ville idolâtre, mais aussi les calomnies de la
part de gens qui devraient la secourir, s'ils étaient vraiment
circoncis;
- Un serviteur de Dieu et une église qui sont haïs à cause de leur fidélité et leur attachement au Nom de leur Seigneur.
Jésus parle d'une synagogue de Satan La synagogue était le lieu de rassemblement des
Juifs dans une ville et à Smyrne comme dans beaucoup d'autres villes il y avait une synagogue. Le Seigneur l'appelle "une synagogue de
Satan". Qu'est-ce que cela veut dire ?
Déjà aux Pharisiens qui le pressaient de leurs questions-pièges et le calomniaient, Jésus
disait qu'ils étaient les fils du Malin.
"Vous avez pour père le
Diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été
meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité,
parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. Lorsqu’il profère le
mensonge, il parle de son propre fonds; car il est menteur et le
père du mensonge." Jean 8.44 Le Diable est "le calomniateur",
l'accusateur injuste et ceux qui se laissent entraîner dans la
calomnie et les jugements injustes sont inspirés par lui, le
menteur, calomniateur, accusateur, meurtrier. Jésus dit au
messager de l'église de Smyrne :
"Je connais ta tribulation, ta
pauvreté et les calomnies dont tu es l'objet." Il ne lui fait aucun
reproche. La tribulation et la souffrance sont si grandes que le
Seigneur n'a pas voulu y ajouter d'autre fardeau. Affligé,
pauvre, calomnié et cependant tout n'est pas fini, le pire est à
venir, le Diable va se déchaîner contre ce serviteur de Christ et
contre l'église. "Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le
Diable jettera quelques-uns de vous en prison, afin que vous soyez
éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle
jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie." Apocalypse
2.10 Souffrir pour Christ Il s'agit des souffrances qui sont
suscitées par les adversaires de la foi (Jean 16.33, Actes 14.22,
20.19, 2 Timothée 3.12). Comme pour Paul, qui servait le Seigneur
en toute humilité, avec larmes, et au milieu des épreuves que me
suscitaient les embûches des Juifs (Actes 20.19). Jésus nous a
averti : "Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix
en moi. Vous aurez des tribulations dans le Monde; mais prenez
courage, j'ai vaincu le Monde." Jean 16.33
"Les apôtres
fortifiaient l'esprit des disciples, les exhortant à persévérer dans
la foi, et disant que c'est par beaucoup de tribulations qu'il nous
faut entrer dans le royaume de Dieu." Actes 14.22
Or, tous ceux
qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés. 2
Timothée 3.12 Ces souffrances sont considérées comme une grâce
que Dieu nous fait et des sujets de joie, car ce sont des
souffrances endurées à cause du Seigneur. "Car il vous a été fait
la grâce, par rapport à Christ, non seulement de croire en lui, mais
encore de souffrir pour lui, ..." Philippiens 1.29
"Réjouissez-vous, au
contraire, de la part que vous avez aux souffrances de Christ, afin
que vous soyez aussi dans la joie et dans l'allégresse lorsque sa
gloire apparaîtra." 1 Pierre 4.13
"Mes frères, regardez comme un
sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez
être exposés, sachant que l’épreuve de votre foi produit la patience."
Jacques 1.2,3 "C’est là ce qui fait votre joie, quoique
maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de
temps par diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, plus
précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu,
ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque
Jésus-Christ apparaîtra, lui que vous aimez sans l’avoir vu, en qui
vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie
ineffable et glorieuse." 1 Pierre 1.6-9 Êtes vous un serviteur de
Dieu éprouvé et calomnié au-delà de ce qui est pensable ? Êtes
vous une église qui souffre de persécution, de pauvreté et
d'accusations injustes ? Êtes-vous un enfant de Dieu maltraité,
persécuté, méprisé, pauvre ? Alors écoutez ce que dit le Premier
et le Dernier, celui qui était mort, et qui est revenu à la vie :
"Je connais, Je le sais, ne crains pas, sois fidèle jusqu'à la mort
et Je te donnerai la couronne de vie." "Heureux serez-vous,
lorsqu’on vous outragera, qu’on vous persécutera et qu’on dira
faussement de vous toute sorte de mal, à cause de moi." Matthieu 5.11
Il y a des biens meilleurs que les richesses de la Terre. Si tu
es pauvre de ces biens terrestres, tu peux être riche des richesses
célestes. "Écoutez, mes frères bien-aimés: Dieu n’a-t-il pas
choisi les pauvres aux yeux du monde, pour qu’ils soient riches en
la foi, et héritiers du royaume qu’il a promis à ceux qui l’aiment ?"
Jacques 2.5 Il y a des souffrances pour Christ qui peuvent
procurer de la joie et une grande espérance. "Les apôtres se
retirèrent de devant le sanhédrin, joyeux d’avoir été jugés dignes
de subir des outrages pour le nom de Jésus." Actes 5.41
"C’est
pourquoi je me plais dans les faiblesses, dans les outrages, dans
les calamités, dans les persécutions, dans les détresses, pour
Christ; car, quand je suis faible, c’est alors que je suis fort." 2
Corinthiens 12.10 "Cette parole est certaine: Si nous sommes
morts avec lui, nous vivrons aussi avec lui; si nous persévérons,
nous régnerons aussi avec lui." 1 Timothée 2.11
"Or, si nous sommes
enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu, et
cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin
d’être glorifiés avec lui." Romains 8.17
"Que celui qui a des
oreilles entende ce que l’Esprit dit aux églises: Celui qui vaincra
n’aura pas à souffrir la seconde mort." Apocalypse 2.11
"Et la Mort
et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. C’est la
seconde mort, l’étang de feu." Apocalypse 20.14
"Quiconque ne fut
pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu."
Apocalypse 20.15 "Mais pour les lâches, les incrédules, les
abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les
idolâtres, et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang ardent
de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort." Apocalypse 21.8
Quelle que soit la situation dans laquelle nous pouvons nous trouver,
pauvreté ou richesse, bien-être ou souffrance, accepté ou rejeté,
efforçons-nous d'être fidèles au Seigneur, selon sa parole :
"Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie."
Apocalypse 2.10

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