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C'est par cette parole affirmative de Jésus (Jean 16.27) que je voudrais
aider chacun à prendre conscience de l'amour de Dieu comme Père, le Père
de notre Seigneur Jésus-Christ, notre Père. Souvent, nous cherchons
en dehors de Lui les solutions à nos problèmes, la réponse à nos
besoins, le secours dans nos détresses et nos épreuves. Aussi est-il
important que nous soyons de plus en plus conscients de cette vérité
proclamée par Jésus : « Le Père Lui-même vous aime. » Le Seigneur a
prononcé cette parole dans un contexte très particulier. Ses disciples
étaient troublés et attristés par la proximité de ses souffrances, de sa
mort et l'annonce de son prochain départ. Ils se trouvaient certainement
désemparés à l'idée de ne plus l'avoir près d'eux afin de lui confier
leurs questions et leurs demandes. C'est alors que Jésus leur affirme
qu'ils peuvent s'adresser eux-mêmes au Père car il les aime.
« En ce
jour, vous demanderez en mon nom et je ne vous dis pas que je prierai le
Père pour vous ; car le Père lui-même vous aime, parce que vous m’avez
aimé et que vous avez cru que je suis sorti de Dieu. » Jean 16.26-27
D'après ce que je perçois dans ma propre vie et dans celle de bien des
chrétiens, nous connaissons mal Dieu comme notre Père céleste. Beaucoup
se comportent à son égard comme avec une idole. Une statue qu'ils ont
placé dans un temple ou dans leur maison ou encore un Dieu virtuel dont
ils se construisent une image dans leur pensée. En tout cas, la plupart
du temps, un Dieu loin d'eux, de leurs préoccupations et activités
quotidiennes. Ils viennent comme devant une présence mystérieuse, se
prosternent et lui parlent, puis ils s'en vont à leurs occupations. Ils
s'imaginent que la présence de Dieu ne se trouve que dans un temple ou
dans une pièce de leur maison ou même dans un coin de leur pensée, à
certains moments. Cependant, nous ne devons pas oublier que le Dieu
Éternel, le Seigneur de la Terre et du Ciel, le Père de notre Seigneur
Jésus-Christ, ne ressemble pas à un Dieu que nous inventerions selon
notre propre conception. Il ne nous quitte pas des yeux, quel que soit le
lieu ou nous nous trouvons. Il est attentif à toutes nos activités et Il
connaît même toutes nos pensées. Nous pouvons savoir cela par la
Bible : Psaume 139. Nous le percevons comme le Dieu élevé, très grand,
tout-puissant et terrible. Quoique nous le disions omniscient et
omniprésent, nous avons du mal à être conscients de sa proximité. Alors,
bien souvent nous n'osons pas et nous ne savons pas avoir une relation
directe avec lui. Aussi cherchons-nous quelque interlocuteur qui nous
intimide moins. C'est pour cela que de nombreuses personnes se font des
idoles, des images qui leur ressemblent, s'adressant à des personnages
qui ont été placés en évidence par les systèmes religieux : des saints,
des saintes, des personnages mythiques, que l'on élève au rang
d'intercesseurs, de médiateurs ou d'intervenants mystérieux. Nous
savons et nous croyons que Dieu est l'Éternel, le Créateur du Ciel et de
la Terre, le Tout-Puissant mais nous devons aussi le connaître comme
le
Dieu-Père, qui se préoccupe de notre bien-être et veut que tous aient la
vie éternelle. Cela est réel pour tous les humains et c'est en partie
dans ce but que Jésus est venu pour nous le révéler. « Personne n’a
jamais vu Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui
qui l’a fait connaître. » Jean 1.18 « Toutes choses m’ont été données
par mon Père et personne ne connaît qui est le Fils, si ce n’est le
Père, ni qui est le Père, si ce n’est le Fils et celui à qui le Fils
veut le révéler. » Luc 10.22 « Il est l’image du Dieu invisible, le
premier-né de toute la Création. » Colossiens 1.15
« Jésus lui dit : Il
y a si longtemps que je suis avec vous et tu ne m’as pas connu, Philippe
! Celui qui m’a vu a vu le Père ; comment dis-tu : Montre-nous le Père
?" Jean 14.9 Jésus nous révèle que ce Dieu-Père désire avoir avec
nous une relation paternelle, ce qu'il est vraiment pour tous ceux qui
croient en Christ, ses enfants, nés de Lui, par l'Esprit. Dieu le Père
nous aime. C'est Jésus lui-même qui nous le révèle, avec le profond
désir de nous conduire à Lui, afin que nous ayons avec Lui la même
relation que Lui-même a avec son Père. « Vous donc aussi, vous êtes
maintenant dans la tristesse ; mais je vous reverrai et votre cœur se
réjouira et nul ne vous ravira votre joie. En ce jour-là, vous ne
m’interrogerez plus sur rien. En vérité, en vérité, je vous le dis, ce
que vous demanderez au Père, il vous le donnera en mon nom. Jusqu’à
présent vous n’avez rien demandé en mon nom. Demandez et vous recevrez,
afin que votre joie soit parfaite. Je vous ai dit ces choses en
paraboles. L’heure vient où je ne vous parlerai plus en paraboles mais
où je vous parlerai ouvertement du Père. En ce jour, vous demanderez en
mon nom et je ne vous dis pas que je prierai le Père pour vous ; car le
Père lui-même vous aime, parce que vous m’avez aimé et que vous avez cru
que je suis sorti de Dieu. » Jean 16.22-27 Nous l'avons bien compris,
Jésus parle ici d'une relation particulière que ceux qui ont cru en lui
et qui l'aiment doivent avoir avec son Père. Et il en parle dans le
contexte de la prière. L'amour de Dieu, c'est évident, s'étend à tous
les hommes : « Car Dieu a tant aimé le Monde qu’il a donné son Fils
unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point mais qu’il ait
la vie éternelle. » Jean 3.16 « Car la grâce de Dieu, source de salut
pour tous les hommes, a été manifestée. Cependant, il y a une relation
de Dieu avec ceux qui croient en son Fils qui est particulière : c'est
une relation d'amour du Père avec ses enfants. » Tite 2.11 Nous ne
répèterons jamais assez que l'essentiel de la Bonne Nouvelle, c'est que
nous devenions enfants de Dieu, c'est à cela qu'Il a destiné ceux qui
croiraient en son Fils. « Il nous a prédestinés dans son amour à être
ses enfants d’adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa
volonté, ... » Éphésiens 1.5 Nous devons entrer dans cette dimension de
l'amour de Dieu-Père envers nous qui avons reçu Jésus, son Fils unique,
comme Saveur et Seigneur. Nous savons que l'amour de Dieu est infini,
nous ne pouvons ici-bas en connaître les dimensions tellement il est
élevé, profond, étendu (Éphésiens 3.18). L'amour de notre Père
céleste touche tous les domaines de notre vie personnelle : spirituelle,
quotidienne, familiale, conjugale, professionnelle, ecclésiale, etc.
L'amour de notre Père céleste est caractérisée par sa vigilance
constante, sa fidélité sans faille, sa compassion profonde, sa
miséricorde inlassable, sa bienveillance infinie, sa grande tendresse
comparée à celle d'une mère qui console son enfant (Ésaïe 66.13).
Nous pouvons retrouver dans les Écritures, les nombreux passages qui
nous parlent des vertus de Dieu le Père à l'égard de ses enfants. Plus
j'avance dans cette recherche de la connaissance de Dieu notre Père,
plus je comprends le bien-fondé de cette parole de Jésus : "Prie ton
Père !" Et plus je me sens bien, sans crainte, heureux et tellement
paisible dans la présence de mon Père céleste, qui est attentif à tous
mes besoins et plein de tendre sollicitude à mon égard, m'écoutant avec
bonté et patience lorsque je le prie au Nom de Jésus mon Sauveur. Ma
prière, en faisant cette étude, c'est que chacun de ceux qui me lisent
soit persuadé de l'importance de cette relation filiale avec Dieu, non
seulement dans la prière mais encore dans tous les domaines de notre
vie. À lire aussi : Dieu, notre Père. Le Seigneur
Jésus-Christ déclare que »aimer« est la raison essentielle, la
motivation indispensable, qui donne la vraie valeur à nos actions et
particulièrement à la pratique de la Loi divine et des paroles des
prophètes « Les Pharisiens, ayant appris qu’il avait réduit au
silence les sadducéens, se rassemblèrent et l’un d’eux, docteur de la
loi, lui fit cette question, pour l’éprouver :
-Maître, quel est le
plus grand commandement de la Loi ?
Jésus lui répondit :
-Tu aimeras
le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta
pensée. C’est le premier et le plus grand commandement. Et voici
le second, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme
toi-même. De ces deux commandements dépendent toute la Loi et les
prophètes. » Matthieu 22.34ss Les Pharisiens et les docteurs de la Loi
juive avaient changé ce qui devait être un culte d'amour envers Dieu, en
un devoir religieux fait de préceptes et commandements humains.
«
Vous annulez ainsi la parole de Dieu au profit de votre tradition.
Hypocrites, Ésaïe a bien prophétisé sur vous, quand il a dit :
-Ce
peuple m’honore des lèvres mais son cœur est éloigné de moi. C’est en
vain qu’ils m’honorent, en enseignant des préceptes qui sont des
commandements d’hommes. » Matthieu 15.6 Par leur enseignement, ils
avaient fait de la piété envers Dieu un fardeau insupportable.
« Ils
lient des fardeaux pesants et les mettent sur les épaules des hommes
mais ils ne veulent pas les remuer du doigt. » Matthieu 23.41
Les responsables religieux n'ont pas changé Les
responsables religieux n'ont pas changé. Ils continuent de professer
"une religion du devoir« fondée sur la crainte d'un châtiment, la peur
de Dieu et sur la pensée du mérite pour gagner les faveurs divines par
des œuvres méritoires. Cependant, Dieu désire que nous Le servions et
L'honorions pour une raison plus noble : par amour et avec joie.
« Servez l’Éternel, avec joie, Venez avec allégresse en sa présence ! » Psaume 100.2 On peut dès lors se poser la question : "Ma foi
consiste-elle dans la pratique d'une religion du devoir :
tu dois faire,
tu ne dois pas faire, ou crée-t-elle une véritable relation d'amour avec
Dieu et avec Jésus-Christ ?" Dieu exprime son attente dans ces
paroles : « tu aimerais le Seigneur ton Dieu... » Sa relation avec les
êtres humains est fondée sur l'amour. Dieu est amour C'est
l'essence même de sa nature divine et tout amour véritable a sa source
en Lui. : « l'amour est de Dieu. » 1 Jean 1.7 Il faut cependant
préciser que cet amour divin va bien au-delà de ce que les humains
comprennent de ce sentiment. Le mot grec qui le désigne dans le Nouveau
Testament, en particulier dans l'épitre de l'apôtre Jean qui en parle le
mieux, est »agapé". Le sens de ce terme »agapé« est l'amour qui donne
et qui se donne, dénué d'égoïsme ou d'intérêt personnel. C’est l'amour
qui désire le bien ou le bonheur de ceux envers qui il est exprimé, sans
rien attendre en retour. C'est l'expression même de la façon dont
Dieu nous aime, totalement, parfaitement, infiniment, l'amour parfait,
dénué de tout intérêt personnel et il le manifeste en prenant
l'initiative de notre rencontre avec Lui. "Dieu prouve son amour
envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ
est mort pour nous. » Romains 5.8 L’amour de Dieu a été manifesté
envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin
que nous vivions par lui. « Et cet amour consiste, non point en ce que
nous avons aimé Dieu mais en ce qu’il nous a aimés et a envoyé son Fils
comme victime expiatoire pour nos péchés. » 1 Jean 4.9 « Il nous a
aimés le premier ! C'est pour cela qu'à notre tout nous L'aimons ! » 1
Jean 4.16 Aimer Dieu Nous l'avons vu, c'est ce qu''Il attend de
nous, son premier commandement. Mais ce n'est pas évident pour beaucoup
de personnes qui ne comprennent pas pourquoi il faut aimer Dieu et
comment l'aimer. Premièrement pourquoi ? Lorsque notre
connaissance de Dieu augmente, en particulier par la lecture de la
Bible, nous découvrons que Dieu nous aime et la façon dont il l'a
manifesté. Si nous y croyons réellement nous sommes touchés par cet
amour étonnant et si grand. Alors à notre tour nous désirons y répondre.
« Nous, nous avons connu l’amour que Dieu a pour nous et nous y avons
cru. Dieu est amour ; et celui qui demeure dans l’amour demeure en Dieu
et Dieu demeure en Lui. » 1 Jean 4.16 « Pour nous, nous l’aimons,
parce qu’il nous a aimés le premier. » 1 Jean 4.19 Lorsque nous
contemplons les œuvres de Dieu, nous lui rendons gloire et l'adorerons
comme Dieu unique, tout puissant, plein de sagesse et de perfections, le
Créateur. Mais lorsque nous contemplons l'œuvre de la rédemption en
Jésus-Christ, à la croix, nous découvrons le Dieu d'amour. « Car Dieu
a tant aimé le Monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque
croit en lui ne périsse point mais qu’il ait la vie éternelle. » Jean
3.16 « Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous
étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. » Romains 5.8
« C'est la raison principale de notre amour pour Dieu : parce qu’il nous
a aimés le premier. » 1 Jean 4.19 La preuve de cet amour touche
notre cœur, nous remplit de reconnaissance et d'amour envers Dieu (Luc
7.47). Il y a encore bien d'autres raisons d'aimer Dieu. Raisons qui
nous sont révélées dans la Bible et aussi par l'expérience de notre
relation avec Lui comme un Père qui nous aime, nous fait miséricorde
chaque jour et prend soin de nous. Deuxièmement comment ? Il
s'agit d'un amour sans partage, un sentiment profond qui nous attache à
lui entièrement : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton
cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée et de toute ta force. » Marc
12.29 De tout notre cœur : C'est du cœur que viennent les sources
de la vie, c'est lui qui définit nos priorités. les raisons du cœur sont
parfois insaisissables, irraisonnables. Quand on donne son cœur on donne
sa vie. Dieu dit « Mon fils donne-moi ton cœur. » Proverbes 23.26
De toute notre âme : L’âme c'est notre être psychique, notre vie
intérieure, émotionnelle et affective, qui produit nos élans, comme
cette femme dont nous parle l'évangile : « Comme Jésus était à
Béthanie, dans la maison de Simon le lépreux, une femme entra, pendant
qu’il se trouvait à table. Elle tenait un vase d’albâtre, qui renfermait
un parfum de nard pur de grand prix ; et, ayant rompu le vase, elle
répandit le parfum sur la tête de Jésus. » Marc 14.3
De toute notre
pensée : Notre pensée, c'est la faculté de réflexion, là où
s'ébauchent nos projets et se prennent nos décisions, se déterminent nos
actions. Le véritable amour fait mentir le proverbe du Monde : l'amour
est aveugle. Le véritable amour connaît le prix des choses mais il les
donne quand même avec joie. Il sait les difficultés à suivre un ami mais
il s'engage sans regret. Il est aussi conscient de ses limites et il ne
présume pas de ses forces. Et puis l'objet de notre amour remplit nos
pensées. Il nous absorbe et nous prend tout entier. L'amour que nous
aurons pour Dieu fera qu'il sera tout le jour l'objet de nos pensées et
la priorité de nos choix. De toute notre force : Il s'agit ici de
notre énergie, tout ce qui en nous se tend pour faire arriver ce que
nous désirons, accomplir notre volonté, ce qui fait agir. Nous
pouvons avoir le vouloir mais il faut la force pour l'action. « La
bonne volonté, quand elle existe, est agréable en raison de ce qu’elle
peut avoir à sa disposition et non de ce qu’elle n’a pas. » 2
Corinthiens 8.12 La parole de Dieu dit dans de nombreux passages : «
faites tous vos efforts... Efforcez vous... Mettez en œuvre toute vos
forces... » Le véritable amour n'est pas platonique, rêveur, seulement
désireux de faire mais il est actif, entreprenant, persévérant. «
Mets-moi comme un sceau sur ton cœur, Comme un sceau sur ton bras ; car
l’amour est fort comme la mort, La jalousie est inflexible comme le
séjour des morts ; Ses ardeurs sont des ardeurs de feu, Une flamme de
l’Éternel. » Cantique 8.6 Le pouvons-nous ? Un jour Jésus posa par
trois fois la même question à l'apôtre Pierre : « Jésus dit à Simon
Pierre : Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ne m’aiment ceux-ci ?
Il lui répondit : Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime.
Jésus lui dit :
« -Pais mes agneaux.
Il lui dit une seconde fois :
-Simon, fils de Jonas,
m’aimes-tu ?
Pierre lui répondit :
-Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime.
Jésus lui dit :
-Pais mes brebis.
Il lui dit pour la troisième fois :
Simon, fils de Jonas, m’aimes-tu ?
Pierre fut attristé de ce qu’il lui
avait dit pour la troisième fois : M’aimes-tu ? » Jean 21.15
L'insistance de Jésus mit Pierre mal à l'aise et sous pouvons comprendre
la tristesse du disciple conscient de sa faiblesse en se remémorant son
reniement à trois reprises. Lorsque nous réfléchissons à l'amour que
nous avons pour le Seigneur nous sommes aussi conscients de nos limites
et de nos failles ! Jésus parlait à Pierre d'un amour, qui est plus
grand que l'affection naturelle, l'amitié ou l'amour humain. Il s'agit
de l'amour qui inspire ceux et celles qui sont nés de Dieu : "l’amour
qui est de Dieu". 1 Jean 4.7 « C'est l'amour que l'Esprit de Dieu
répand dans nos cœurs. » Romains 5.5 Nous ne pouvons pas le produire
par nos propres forces mais nous pouvons y tendre, y aspirer, le
demander par la prière. « Cherchez donc avant tout à recevoir
l’amour. » 1 Corinthiens 14.1 Le Saint-Esprit que Dieu a envoyé dans
nos cœurs a pour mission de répondre à notre attente, si nous avons soif
de connaître et de vivre l'amour de Dieu. « Il peut et veut faire
par la puissance qui agit en nous, infiniment au-delà de tout ce que
nous demandons ou pensons et alors toute la gloire en reviendra à Dieu
et à Christ. » Éphésiens 3.14-21 Conclusion Suis-je conscient de
mes lacunes dans ma façon d'aimer ? Ai-je réellement le désir d'aimer
comme Dieu aime ? Ma prière est-elle : Seigneur remplis-moi de l'amour
que le Saint-Esprit inspire ?
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