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Le
ministère pastoral
Ceux qui paissent le troupeau
Comment
présenter ce texte : une étude, une réflexion, un exposé, une analyse
? En tout cas, ne vous attendez pas à y trouver autre chose que ce que je
m'efforce de vous présenter chaque semaine : Un enseignement fondé sur
l'Écriture inspirée de Dieu.
En observant la façon dont certains pasteurs exercent leur fonction
et en la comparant à la description qui est donnée du ministère
pastoral dans le Nouveau
Testament, le constat est évident : il ne s'agit pas de la même
fonction !
Dans beaucoup d'églises actuellement le pasteur est surtout l'administrateur d'une
communauté associative appelée "église", le responsable principal, une
sorte de directeur duquel toutes les décisions dépendent. Il est à
la fois prédicateur, enseignant, président, organisateur des programmes
et des activités souvent nombreuses et variées : culturelles, musicales,
sportives, associatives, etc.
Alors on peut se poser la question que Dieu lui même a adressée aux
dirigeants du peuple d'Israël par l'intermédiaire du prophète Ezéchiel :
N’est–ce pas du troupeau que les bergers doivent prendre soin ?
Ezéchiel 34.2
Le
ministère pastoral est, à mon avis, le plus difficile, car il concerne
une relation directe et permanente entre le pasteur-berger et les membres
de l'assemblée.
Le
mot "pasteur" ne se trouve que quatre fois dans le NT et dans
trois passages il concerne le Seigneur Jésus-Christ, notre grand, notre
souverain pasteur
Que le Dieu de paix, qui a ramené d’entre les morts le grand pasteur des
brebis, par le sang d’une alliance éternelle, notre Seigneur Jésus. Hébreux
13:20
Car vous étiez
comme des brebis errantes. Mais maintenant vous êtes retournés vers le
pasteur et le gardien de vos âmes. 1
Pierre 2:25
Et lorsque le
souverain pasteur paraîtra, vous obtiendrez la couronne incorruptible
de la gloire. 1
Pierre 5:4
La
seule fois où il est mentionné dans le NT, concernant des hommes, c'est
en Éphésiens 4, parmi les ministères que Jésus a donnés à l'Église.
Et il a donné les uns
comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes,
les autres comme pasteurs et docteurs ... Éphésiens
4:11
Dans
l'Ancien Testament, nous le trouvons le plus souvent, appliqué aux dirigeants d'Israël,
avec la signification de "bergers", ceux qui paissent le
troupeau, qui dirigent le peuple. Il concerne les rois, les sacrificateurs
et les prophètes, souvent dans des expressions de reproches de Dieu à
leur égard.
Jérémie
23:1 Malheur aux pasteurs
qui détruisent et dispersent Le troupeau de mon pâturage! dit l’Éternel.
Jérémie
23:2 C’est pourquoi ainsi
parle l’Éternel, le Dieu d’Israël, Sur les pasteurs qui paissent
mon peuple: Vous avez dispersé mes brebis, vous les avez chassées,
Vous n’en avez pas pris soin; Voici, je vous châtierai à cause de la
méchanceté de vos actions, Dit l’Éternel.
Ézéchiel
34:2 Fils de l’homme,
prophétise contre les pasteurs d’Israël! Prophétise, et dis-leur,
aux pasteurs: Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: Malheur aux
pasteurs d’Israël, qui se paissaient eux-mêmes! Les pasteurs ne
devaient-ils pas paître le troupeau?
Ézéchiel
34:7 C’est pourquoi,
pasteurs, écoutez la parole de l’Éternel!
Ézéchiel
34:8/11 Je suis vivant! dit
le Seigneur, l’Éternel, parce que mes brebis sont au pillage et
qu’elles sont devenues la proie de toutes les bêtes des champs, faute
de pasteur, parce que mes pasteurs ne prenaient aucun souci de mes
brebis, qu’ils se paissaient eux-mêmes, et ne faisaient point paître
mes brebis, - à cause de
cela, pasteurs, écoutez la parole de l’Éternel!
Ainsi
parle le Seigneur, l’Éternel: Voici, j’en veux aux pasteurs! Je
reprendrai mes brebis d’entre leurs mains, je ne les laisserai plus paître
mes brebis, et ils ne se paîtront plus eux-mêmes; je délivrerai mes
brebis de leur bouche, et elles ne seront plus pour eux une proie.
Ce
sont des paroles terribles, qui m'ont repris parfois et fait réfléchir !
Puissent ceux qui ont charge d'âmes dans les églises, les méditer
souvent !
"Le Souverain,
le Grand Pasteur des brebis" est présenté comme le parfait modèle du
berger fidèle et accompli, LE
BON BERGER, comme il se définit lui-même :
Jean
10:11 Je suis le bon
berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. 10.27
Mes brebis entendent ma voix; je les connais, et elles me
suivent. Je leur donne la
vie éternelle; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira
de ma main. Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous;
et personne ne peut les ravir de la main de mon Père.
Des bergers
Le
chapitre 34 d'Ézéchiel décrit admirablement la nature du berger que l'Éternel
désire pour son peuple :
quelqu'un qui prend soin des brebis, qui veille sur elles, qui est
attentif à leur bien être, selon les paroles suivantes :
Car
ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: Voici, j’aurai soin moi-même
de mes brebis, et j’en ferai la revue.
Comme
un pasteur inspecte son troupeau quand il est au milieu de ses brebis éparses,
ainsi je ferai la revue de mes brebis, et je les recueillerai de tous
les lieux où elles ont été dispersées au jour des nuages et de
l’obscurité.
Je les retirerai d’entre les peuples, je les rassemblerai
des diverses contrées, et je les ramènerai dans leur pays; je les
ferai paître sur les montagnes d’Israël, le long des ruisseaux, et
dans tous les lieux habités du pays.
Je les ferai paître dans bon pâturage, et leur demeure sera sur les
montagnes élevées d’Israël; là elles reposeront dans un agréable
asile, et elles auront de gras pâturages sur les montagnes d’Israël.
C’est moi qui ferai paître mes brebis, c’est moi qui les
ferai reposer, dit le Seigneur, l’Éternel.
Je
chercherai celle qui était perdue, je ramènerai celle qui était égarée,
je panserai celle qui est blessée, et je fortifierai celle qui est
malade. Mais je détruirai celles qui sont grasses et vigoureuses. Je
veux les paître avec justice.
Sans aucun doute ce texte nous décrit admirablement la nature de
Celui qui dit : Je suis le bon berger ... Jean 10
Jésus est le modèle
parfait du berger tel que le conçoit le Dieu Eternel qui regarde les
êtres humains et les voit comme des brebis qui n'ont pas de
bergers. Matthieu 9:36
Il est aussi le Seigneur qui
établit sur ses assemblées des bergers auxquels il communique par son
Esprit sa propre nature de compassion, de bonté, d'amour et de fidélité
Un
pasteur, selon la pensé du Souverain Pasteur des brebis, c'est un berger
établi par le Seigneur pour prendre spirituellement soin des hommes et
des femmes qui après avoir entendu la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ ont
cru en lui et ce sont engagé à le suivre.
Un berger fidèle ne reste pas dans sa bergerie mais il va à la recherche
des brebis perdues, non seulement les perdus du monde, mais les
disciples de Christ qu'il ne voit plus parmi les autres disciples,
il ne les juge pas avec dureté mais il s'efforce de les comprendre et de
les ramener au sein de l'assemblée, il console ceux qui sont affligés,
il panse ceux
qui sont blessés, il exhorte ceux qui sont découragés, il visite ceux
qui sont malades et il prie pour eux, il avertit ceux qui vivent
dans le péché, il reprend ceux qui sont agressifs et durs à l'égard des faibles..
Un berger selon le cœur de Dieu c'est quelqu'un qui exerce une
véritable relation d'aide, qui est animé de compassion, de bonté,
de bienveillance, de douceur et de patience.
Lorsque nous parlons des pasteurs, nous devrions toujours avoir à
l'esprit l'image des bergers qui paissent des brebis.
L'expression "paître l'église du
Seigneur" ou "paître le troupeau de Dieu" est utilisée par l'apôtre
Pierre à qui Jésus a dit "Pais mes brebis" !
Prenez donc garde à
vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis
évêques, pour paître l’Église du Seigneur, qu’il s’est acquise
par son propre sang. Actes
20:28
L'apôtre
Pierre donne une belle exhortation "aux anciens" des églises,
se plaçant parmi eux :
Voici les
exhortations que j’adresse aux anciens qui sont parmi vous, moi ancien
comme eux, témoin des souffrances de Christ, et participant de la
gloire qui doit être manifestée:
Paissez
le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte, mais
volontairement, selon Dieu; non pour un gain sordide, mais avec dévouement;
non comme dominant sur ceux qui vous sont échus en partage, mais en étant
les modèles du troupeau.
Et
lorsque le souverain pasteur paraîtra, vous obtiendrez la couronne
incorruptible de la gloire. 1
Pierre 5.1/4
Dans son exhortation,
Pierre utilise le terme "anciens" qui est
le nom utilisé couramment dans les Ecritures pour désigner les
pasteurs, c'est à dire les bergers qui paissent le troupeau de Dieu.
J'aime
particulièrement ce nom de "berger" car il exprime exactement
la tâche confiée par le Seigneur à ceux qu'il établit sur ses églises.
L'apôtre Pierre dit que les bergers ne doivent pas être des dominateurs,
c'est à dire, des gens qui dominent l'église par une autorité charnelle
et humaine, qui marchent derrière le troupeau avec un fouet ! Mais des
modèles, des gens qui donnent l'exemple, comme Jésus dit : il
marche devant elle et les brebis le suivent. Jean 10
L'apôtre Paul, qui exhorte les chrétiens à marcher selon le modèle qu'il leur
donnait, écrit à Timothée, son fils spirituel :
Sois
un modèle pour les fidèles, en parole, en conduite, en charité, en
foi, en pureté.1 Timothée 4:12 ...
Et
à Tite : te montrant
toi-même à tous égards un modèle de bonnes œuvres, et donnant un
enseignement pur, digne, une parole saine, irréprochable, afin que
l’adversaire soit confus, n’ayant aucun mal à dire de nous. Tite
2:7
Dans
un autre passage, le même Paul exhorte les anciens
Prenez donc garde
à vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit
vous a établis évêques, pour paître l’Église du Seigneur, qu’il
s’est acquise par son propre sang.
Je
sais qu’il s’introduira parmi vous, après mon départ, des loups
cruels qui n’épargneront pas le troupeau, et qu’il s’élèvera du
milieu de vous des hommes qui enseigneront des choses pernicieuses, pour
entraîner les disciples après eux.
Veillez
donc, vous souvenant que, durant trois années, je n’ai cessé nuit et
jour d’exhorter avec larmes chacun de vous.
Et
maintenant je vous recommande à Dieu et à la parole de sa grâce, à
celui qui peut édifier et donner l’héritage avec tous les sanctifiés.
Je n’ai désiré ni l’argent, ni l’or, ni les vêtements
de personne. Vous savez
vous-mêmes que ces mains ont pourvu à mes besoins et à ceux des
personnes qui étaient avec moi.
Je
vous ai montré de toutes manières que c’est en travaillant ainsi
qu’il faut soutenir les faibles, et se rappeler les paroles du
Seigneur, qui a dit lui-même: Il y a plus de bonheur à donner qu’à
recevoir. Actes
20.28/35
Il
met ces bergers-anciens en garde concernant
:
-
La
conscience de leur responsabilité, à cause de la nature même de l'Église
du Seigneur. Il ne s'agit pas de "leur" église, "leur
affaire", c'est l'Église que le Seigneur lui-même a rachetée
par son propre sang, l'assemblée de ceux qui lui appartiennent.
-
La
conscience que c'est le Saint-Esprit qui les a établis, même si
c'est par l'intermédiaire des apôtres et le choix des assemblées.
Ils doivent donc se sentir dépendant de Celui qui les a établis.
Etablis par le Seigneur
C'est
Dieu qui établit ses serviteurs dans l'Église . 1 Corinthiens 12.28. Il serait bon de se rappeler
cette importante vérité, à une
époque ou beaucoup se proclament eux-mêmes...
Je
n’ai point envoyé ces prophètes, et ils ont couru; Je ne leur ai
point parlé, et ils ont prophétisé. Jérémie 23:21
C'est
le Seigneur qui donne les uns comme..., les autres comme..., pour le
perfectionnement des siens.
Éphésiens
4:11 Et il a donné les uns
comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes,
les autres comme pasteurs et docteurs,
Et
si le Seigneur choisit, appelle et établit ses serviteurs, ce n'est pas
en fonction de leurs qualités naturelles, de leur éducation ou de leur
savoir, mais en raison de sa grâce et de sa miséricorde. Paul
exhorte aussi à la vigilance :
Je
sais qu’il s’introduira parmi vous, après mon départ, des loups
cruels qui n’épargneront pas le troupeau, et qu’il s’élèvera du
milieu de vous des hommes qui enseigneront des choses pernicieuses, pour
entraîner les disciples après eux.
L'apôtre
reprend ici une mise en garde contre des hommes qui s'établissent eux-mêmes,
des faux ouvriers dont l'objectif est leur propre intérêt, financier et
ambitieux.
1
Timothée 6.3/5 Si
quelqu’un enseigne de fausses doctrines, et ne s’attache pas aux
saines paroles de notre Seigneur Jésus-Christ et à la doctrine qui est
selon la piété, il est
enflé d’orgueil, il ne sait rien, et il a la maladie des questions
oiseuses et des disputes de mots, d’où naissent l’envie, les
querelles, les calomnies, les mauvais soupçons, les vaines discussions
d’hommes corrompus d’entendement, privés de la vérité, et croyant
que la piété est une source de gain.
Nous
retrouvons là, le caractère
des faux bergers, qui viennent en vêtements de brebis, mais qui en réalité
sont des loups ravisseurs, cruels et sans scrupules : orgueilleux,
ignorants de la vraie Parole, soupçonneux et calomniateurs envers
les vrais serviteurs de Dieu, discoureurs inutiles, querelleurs,
avides de gain.
Un
jour, le Seigneur jugera son peuple et confondra ceux qui se présentent
faussement en son nom. Matthieu 7.23.
Mais en attendant, soyons sur nos gardes.
Des pasteurs-chefs
Des paroles sévères ont été adressées aux dirigeants du peuple d'Israël
par le prophète Ezéchiel sur l'ordre de l'Eternel
La parole de l’Éternel
me fut adressée, en ces mots:
Fils
de l’homme, prophétise contre les pasteurs d’Israël! Prophétise,
et dis-leur, aux pasteurs: Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel:
Malheur aux pasteurs d’Israël, qui se paissaient eux-mêmes! Les
pasteurs ne devaient-ils pas paître le troupeau?
Vous
avez mangé la graisse, vous vous êtes vêtus avec la laine, vous avez
tué ce qui était gras, vous n’avez point fait paître les brebis.
Vous
n’avez pas fortifié celles qui étaient faibles, guéri celle qui était
malade, pansé celle qui était blessée; vous n’avez pas ramené
celle qui s’égarait, cherché celle qui était perdue; mais vous les
avez dominées avec violence et avec dureté.
Elles
se sont dispersées, parce qu’elles n’avaient point de pasteur;
elles sont devenues la proie de toutes les bêtes des champs, elles se
sont dispersées.
Mon
troupeau est errant sur toutes les montagnes et sur toutes les collines
élevées, mon troupeau est dispersé sur toute la face du pays; nul
n’en prend souci, nul ne le cherche.
C’est pourquoi, pasteurs, écoutez la parole de l’Éternel!
Je
suis vivant! dit le Seigneur, l’Éternel, parce que mes brebis sont au
pillage et qu’elles sont devenues la proie de toutes les bêtes des
champs, faute de pasteur, parce que mes pasteurs ne prenaient aucun
souci de mes brebis, qu’ils se paissaient eux-mêmes, et ne faisaient
point paître mes brebis, - à cause de cela, pasteurs, écoutez la parole de l’Éternel!
Ainsi
parle le Seigneur, l’Éternel: Voici, j’en veux aux pasteurs! Je
reprendrai mes brebis d’entre leurs mains, je ne les laisserai plus paître
mes brebis, et ils ne se paîtront plus eux-mêmes; je délivrerai mes
brebis de leur bouche, et elles ne seront plus pour eux une proie.
Ézéchiel
34
Les pasteurs-chefs sont imbus de leur supériorité, ils sont "l'autorité" à
laquelle tous doivent allégeance !
Ils existaient depuis le commencement des églises selon ce qu'écrit
l'apôtre Jean :
Diotrèphe, qui aime à être le premier parmi eux, ne nous reçoit point.
C’est pourquoi, si je vais, je rappellerai les actes qu’il commet, en
tenant contre nous de méchants propos ; non content de cela, il ne
reçoit pas les frères, et ceux qui voudraient le faire, il les en
empêche et les chasse de l’Eglise. 3 Jean 1.9
Le Seigneur Jésus-Christ parle de ces gens en termes sévères :
"Ils aiment la première place dans les festins, et les premiers sièges
dans les synagogues; ils aiment à être salués dans les places publiques,
et à être appelés par les hommes Rabbi, Rabbi."
Mais vous, ne vous faites pas appeler Rabbi; car un seul est votre Maître,
et vous êtes tous frères.
Et n’appelez personne sur la terre votre père; car un seul est votre
Père, celui qui est dans les cieux.
Ne vous faites pas appeler directeurs; car un seul est votre Directeur,
le Christ.
Le plus grand parmi vous sera votre serviteur.
Quiconque s’élèvera sera abaissé, et quiconque s’abaissera sera élevé.
Le comportement de certaines personnes dans l'exercice de leurs fonctions
dans les églises dénote chez elles "un esprit de chef", souvent sous des
airs de fausse humilité.
Derrière le pupitre où ils prêchent, ils dégagent la raideur
autoritaire de ceux qui ne souffrent pas la contestation.
Dans leur relation avec les gens ils adoptent une forme de condescendance
onctueuse de ceux qui savent.
Dans leur façon de diriger l'église ils font preuve d'une autorité
cassante et "supérieure".
Le système du "pasteur unique", fait de ces personnes une classe à part,
un clergé sacerdotal de sacrificateur, les oints du Seigneur !
Que le chef suprême de l'Eglise, le seul Maître et Souverain, le Grand
Berger des brebis, Le Seigneur Jésus, nous délivre de la main de tels
hommes (parfois de femmes), afin de donner aux églises des bergers
fidèles et humbles qui paissent avec dévouement le troupeau de Dieu.
Les
anciens
Dès
le début, les apôtres ont établi des anciens dans chaque église.
Actes
14:23 Ils firent nommer des
anciens dans chaque église, et, après avoir prié et jeûné, ils les
recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru.
A
la lecture du Nouveau Testament, nous constatons combien leur rôle est
important pour l'édification des assemblées. Ils sont donnés pour le
perfectionnement des rachetés de Christ. Éphésiens 4.11
- Ils doivent paître le troupeau, prendre soin de ceux qui leur sont
confiés, en veillant sur eux, exactement comme un berger veille sur ses
brebis et en prend soin.
- C'est
le Saint-Esprit lui-même qui les établit,
par le ministère des apôtres et selon le choix des membres des assemblées.
Leur choix doit se faire selon des critères précis. 1 Timothée 3.1.
- Ils gouvernent, dirigent, conduisent, les églises, selon les dons
qu'ils reçoivent, certains prêchent et enseignent.
-
Leurs principales qualités sont la fidélité, le dévouement, la
bonté, le désintéressement et l'humilité
A plusieurs
En
fonction de la taille des églises le nombre des anciens peut varier, mais
nous remarquons le pluriel de Actes 14.23 "des anciens dans chaque église".
Ainsi que dans Tite 1.5 : "des
anciens dans chaque ville".
Ils firent nommer des anciens dans
chaque Eglise, et, après avoir prié et
jeûné, ils les recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru. Actes
14:23
Tite 1:5 Je t’ai laissé en Crète, afin que tu mettes en ordre ce qui
reste à régler, et que, selon mes instructions, tu établisses
des anciens dans
chaque ville.
Actes 20:17 Cependant, de Milet Paul envoya chercher à Ephèse les
anciens de l’Eglise.
Dans le gouvernement des églises il y avait les apôtres et les anciens et non pas les apôtres, les pasteurs
et les anciens. Lorsqu'il y a eu le conflit entre les croyants d'origine
juive, les circoncis et ceux venant des païens, les incirconcis, il a
été fait appel aux apôtres, aux anciens et aux frères.
Actes 15:4 Arrivés à Jérusalem, ils furent reçus par l’Eglise, les apôtres
et les anciens, et ils racontèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux.
Actes 15:6 Les apôtres et les anciens se réunirent pour examiner cette
affaire.
Actes 15:23 Ils les chargèrent d’une lettre ainsi conçue: Les apôtres, les
anciens, et les frères, aux frères d’entre les païens, qui sont à
Antioche, en Syrie, et en Cilicie, salut!
L'ordre des choses était donc : les apôtres, les anciens et les frères. Je me répète
pour bien faire comprendre cet enseignement.
Dans chaque églises il y avait plusieurs anciens et il n'est écrit nul
part que l'un d'eux avait la prééminence sur les autres, comme un
super-ancien = un pasteur-leader.
Dans une église, les anciens dirigent et parmi eux certains prêchent et
enseignent.
Dans l'épitre de Jacques il est encore écrit :
Quelqu’un parmi vous est–il malade ? Qu’il appelle
les anciens de l’Église, et que ceux–ci prient pour lui,
en l’oignant d’huile au nom du Seigneur ... Jacques 5:14
Il y avait à Lystre, dans l'église où était Timothée, un collège d'anciens
Tite 1:5 Je t’ai laissé en Crète, afin que tu mettes en ordre ce qui
reste à régler, et que, selon mes instructions, tu établisses des
anciens dans chaque ville
Ces quelques passages, enseignent clairement la façon dont les églises
étaient dirigées et il serait bon que l'on revienne à ce modèle, ce qui
éviterait bien des problèmes d'autoritarisme, de scandale et de
déviation.
Le
mot "ancien" est la traduction d'un mot grec qui peut être
rendu par épiscope =évêque
ou presbyte = surveillant ou
plus exactement "veillant-sûr". Il y a plusieurs mots, mais la
même fonction selon la signification du terme utilisé :
évêque : épiscope ou bishop en anglais (on en a fait un super-pasteur)
Ancien, c'est à dire une personne d'expérience, selon la description de
l'apôtre Paul. 2 Timothée 3:1
pasteur, c'est à dire berger.
Ils
sont les pasteurs=bergers, ceux qui paissent les brebis du Seigneur, les
nourrissent, les conduisent, veillent sur elles et en prennent soin, selon
le modèle du Bon Berger. Les choses seraient beaucoup plus compréhensibles,
si on les appelait par leur nom.
Aujourd'hui,
le mot "pasteur" a une connotation de statut social honorable,
en général un diplômé d'une faculté de théologie, reconnu dans la
société, parmi les notables et se
faire appeler "ancien" ne signifie plus grand chose ! Donnons
au mot "pasteur" la signification de son véritable rôle : un berger. C'est
le nom qui convient à ceux qui paissent le troupeau de Dieu.
La tâche des pasteurs-bergers,
La relation d'aide, une expression très répandue aujourd'hui.
Elle ne se limite pas à quelques entretiens de "psychanalyse
chrétienne", mais elle implique le suivi régulier de ceux qui
composent l'église du Seigneur, selon la Parole de Dieu : Ils veillent
sur vos âmes. Hébreux 13.17
Elle comprend l'encouragement, l'écoute, le conseil, la prière. Elle
inclut aussi la guérison des malades dans l'église qui fait
partie du ministère (service) des anciens, selon que l'écrit l'apôtre
Jacques 5:14 'Je l'explique dans l'étude
"La guérison
dans l'église".)
Si
les églises étaient dotées de bergers conformes au modèle des Écritures
et selon les instructions que nous y trouvons (Tite 1.5), les chrétiens
n'auraient pas à chercher bien loin pour obtenir du secours, Ils le
recevraient dans leur propre église en fonction des ministères que le
Saint-Esprit y établit.
Le ministère de la Parole à une place importante dans le service pastoral : la
prédication, l'enseignement, l'exhortation,, édifient les brebis
sur le fondement solide de Christ.
Ephésiens 2:20 Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des
prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire.
La rémunération
En général, les bergers
sont rémunérés par l'église, dans la mesure des possibilités et sont
responsables devant elle de leur ministère.
1
Timothée.5.17/20 Que les
anciens qui dirigent bien soient jugés dignes d’un double honneur,
surtout ceux qui travaillent à la prédication et à l’enseignement.
Car
l’Écriture dit: Tu ne muselleras point le bœuf quand il foule le
grain. Et l’ouvrier mérite son salaire.
Concernant
la rémunération, l'apôtre Paul a montré l'exemple dans des
circonstances difficiles (Actes 20.34) et il est vrai que la tâche
d'ancien dans une église, surtout si cette dernière est petite et qu'ils
sont plusieurs, ne nécessite pas un travail à plein temps. A l'époque où
nous trouvons dans le monde associatif la vertu du bénévolat, il est bon
que dans les églises l'on fasse preuve de ce
zèle qui n'attend pas la rémunération. Si elle est justifiée et
possible, c'est bien.
1
Timothée 5:17 Quand les
anciens dirigent bien l’Église, ils méritent de recevoir un salaire
double. Ils le méritent surtout quand ils travaillent durement au
service de la Parole et pour enseigner.
L'apôtre
Pierre souligne que dégagés de certaines tâches, ceux qui prêchent la
Parole, pourront mieux s'y consacrer. Actes 6
Paul,
dès qu'il reçut le soutien attendu put se donner entièrement à la
Parole. Actes 18.5
Ce
qui montre que, s'il faut savoir travailler de ses propres mains pour
assurer sa subsistance, il faut aussi savoir recevoir une rémunération
ou un don, lorsqu'ils sont justifiés.
Ceux
qui annoncent l'Évangile doivent pouvoir vivre de l'Évangile (1
Corinthiens 9.14) et tout travail mérite son salaire.
1
Timothée 5:18 Car l’Écriture
dit: Tu ne muselleras point le bœuf quand il foule le grain. Et
l’ouvrier mérite son salaire.
Il
y a une reconnaissance de la part de ceux qui sont enseignés : Galates
6:6 Que celui à qui l’on
enseigne la parole fasse part de tous ses biens à celui qui
l’enseigne.
Dans
ce domaine, un enseignement doit être donné à l'église et reçu
de ceux qui écoutent la
Parole. A
force de crier sur les mauvais ouvriers, on finit par oublier
la considération que l'on doit aux bons !
La discipline
Ne
reçois point d’accusation contre un ancien, si ce n’est sur la déposition
de deux ou trois témoins.
Ceux
qui pèchent, reprends-les devant tous, afin que les autres aussi éprouvent
de la crainte.
1 Timothée 5:19,20
Le
caractère des anciens est défini par l'apôtre Paul dans son épître à
Timothée :
1
Timothée 3.1 Cette parole
est certaine: Si quelqu’un aspire à la charge d’évêque, il désire
une oeuvre excellente.
Il
faut donc que l’évêque soit irréprochable, mari d’une seule
femme, sobre, modéré, réglé dans sa conduite, hospitalier, propre à
l’enseignement.
Il
faut qu’il ne soit ni adonné au vin, ni violent, mais indulgent,
pacifique, désintéressé.
Il
faut qu’il dirige bien sa propre maison, et qu’il tienne ses enfants
dans la soumission et dans une parfaite honnêteté;
car si quelqu’un ne sait pas diriger sa propre maison, comment
prendra-t-il soin de l’Église de Dieu?
Il
ne faut pas qu’il soit un nouveau converti, de peur qu’enflé
d’orgueil il ne tombe sous le jugement du diable.
Il
faut aussi qu’il reçoive un bon témoignage de ceux du dehors, afin
de ne pas tomber dans l’opprobre et dans les pièges du diable.
Cela
se passe de commentaire. Mais nous remarquons les "Il faut"
comme une instruction qui n'est pas seulement une recommandation, mais impérative.
Pour
qu'un ancien soit établi dans l'église, il devait avoir démontré des
qualités spirituelles indéniables, ce qui nécessite un temps d'épreuve
:
1
Timothée 5:22 N’impose
les mains à personne avec précipitation, et ne participe pas aux péchés
d’autrui; toi-même, conserve-toi pur.
Le
choix des anciens, comme celui des diacres, étaient soumis à
l'acceptation de l'église, dans laquelle ils allaient servir et du sein
de laquelle ils sont choisis.
Actes
14:23 Ils firent nommer des
anciens dans chaque église, et, après avoir prié et jeûné, ils les
recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru.
Actes
6:5 Cette proposition plut
à toute l’assemblée. Ils élurent Etienne, homme plein de foi et
d’Esprit-Saint, Philippe, Prochore, Nicanor, Timon, Parménas, et
Nicolas, prosélyte d’Antioche.
Ils les présentèrent aux apôtres, qui, après avoir prié,
leur imposèrent les mains.
Cela
est important, car la décision de l'église, dans le choix de ceux qui
sortent de son sein pour la servir et la diriger, l'engage.
Aujourd'hui,
dans la plupart des cas, on fait venir un pasteur de l'extérieur, qui va
rester plus ou moins longtemps, puis à nouveau un autre pasteur sera
sollicité. L'institution fédérative ou ecclésiale, pour ne pas dire cléricale, a pris la place de l'autorité du Saint-Esprit. Actes 20.28
En
écrivant cela, je ne dénie pas l'intervention des hommes, des autres
ministères, du conseil des anciens et du choix des frères et sœurs des
assemblées.
Je
veux simplement dire, que nous devons être sensibles à
l'inspiration et l'autorité du Saint-Esprit, qui se manifeste par
le discernement et les dons qu'il accorde à chacun. L'apôtre Paul a
discerné dans le jeune Timothée un futur ministre de Christ et il l'a
emmené avec lui pour le préparer au ministère. Actes 16.1/3
Remarques :
Premièrement une aspiration personnelle
Si quelqu'un aspire à la tâche d'ancien, il désire une
œuvre
excellente. 1 Timothée 3:1
Il
y a donc une aspiration personnelle à servir, à être utile, à répondre
à un besoin de l'église. Je crois qu'il s'agit d'une disposition du cœur
inspirée par le Saint-Esprit, à moins que ce désir soit une ambition
personnelle, auquel cas l'apôtre fait appel à la sagesse de ceux qui
devront présider à établir les anciens.
1
Tim. 5.22 : pas de précipitation – 1 Tim 3.1...Examen sérieux de la
vie de celui qui aspire à cette tâche. -
Tite 1.5/6...
Ensuite
l'approbation de l'église, concernant le
témoignage de ceux que l'on présente au ministère d'ancien.
Actes
14:23 Ils firent
nommer des anciens dans chaque Église, et, après avoir prié et jeûné,
ils les recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru.
Le
choix est confié à l'église, qui va choisir en son sein des hommes crédibles,
de bon témoignage et d'expérience. Des hommes reconnus et acceptés par
tous.1 Tim.3.1 et Tite 1.6
Enfin
la reconnaissance par les autres ministères.
C'est ce qui accrédite les nouveaux serviteurs de Dieu et confirma leur
autorité spirituelle.
"Ils les présentèrent aux apôtres, qui, après avoir prié, leur
imposèrent les mains".Actes 6:5
Ici, il s'agit des diacres, mais nous
pouvons penser que pour établir les anciens on pratiquait l'imposition
des mains, d'où la recommandation de Paul à Timothée : N'impose les
mais à personne avec précipitation. (les mots qui précèdent
concernent les anciens)
Tite
1.5 "Que tu établisses" –
Actes 14.23 : "Il (les apôtres) firent nommer". –
Actes 6.5 :
Timothée
avait lui-même été établi
dans le ministère par l'imposition des mains de l'apôtre Paul (2
Tim.1.6) et des anciens de son église.
1
Timothée 4:14 Ne néglige
pas le don qui est en toi, et qui t’a été donné par prophétie avec
l’imposition des mains de l’assemblée des anciens.
Paul
et Barnabas avaient reçu l'imposition des mains, de la part de leurs collègues
d'Antioche, avant de partir en mission.
Actes
13:3 Alors, après avoir jeûné
et prié, ils leur imposèrent les mains, et les laissèrent partir.
Nous
voyons qu'en général, l'imposition des mains pour établir ceux qui
s'engageaient dans le service du Seigneur, est pratiquée par des
personnes déjà dans le ministère.
Il
y aurait encore beaucoup de choses à dire, notamment sur la compétence
des anciens ou pasteurs, certains privilégiant une formation théologique,
en institut ou en faculté, d'autres donnant la préférence à une
formation dans les églises, sur le terrain, comme on dit.
Selon
mon humble avis, la connaissance universitaire n'est pas indispensable au
service du Seigneur. Dans certains cas elle peut même être un handicap,
lorsque ce savoir a été dispensé par des professeurs ne croyant pas à
l'inspiration intrinsèque des Écritures, La Parole de Dieu.
L'onction
On
remarque dans la Bible, Ancien et Nouveau Testament, que ceux qui sont
appelés au service de Dieu, sont
des hommes remplis , revêtus du Saint-Esprit, par le Seigneur pour accomplir
leur tâche.
Ce n’est
pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir
quelque chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité, au
contraire, vient de Dieu. 2
Corinthiens 3:5
Jésus
lui-même dit : L'Esprit du Seigneur est sur moi car il m'a oint pour...
Luc 4
Voir l'étude sur :
Rendus capables
Conclusion
Pour
le reste, je vous laisse le
soin d'explorer les Écritures et de compléter pour vous-même, cette étude,
afin d 'en tirer les conclusions
Est-il
possible aujourd'hui de revenir au modèle que présentent les
enseignements de la Parole de Dieu ?
Il
faudrait une véritable révolution dans les esprits et les habitudes.
Quel bouleversement un tel retour provoquerait dans les églises, les fédérations
d'églises, les facultés de théologie, etc. .
A
ce sujet je pense que lorsque le Seigneur appelait, par ses prophètes,
le peuple d'Israël à revenir à lui, alors que parfois il s'était
installé depuis plusieurs générations dans le confort des religions païennes
des peuples qui l'entouraient, il
devait alors rompre avec des coutumes et des pratiques qui avaient amené
en Israël une autre façon de vivre...
Parfois,
il fallait même renvoyer les femmes étrangères(avec leurs enfants !)
que certains avaient épousées. Il fallait abattre les lieux de cultes
idolâtres et retrouver le chemin des autels de l'Éternel, souvent les
reconstruire et les purifier...
Mais
la bénédiction était à ce prix et quelle que soit la difficulté du
retour, l'Éternel l'exigeait !
Vous
me direz, nous ne sommes plus sous l'ancienne alliance. Certes,
mais ces choses ont été écrites afin que nous en retirions des
instructions.
Dieu
n'a pas changé et il ne faut pas croire que nous allons le faire plier
devant nos propres conceptions concernant la façon de conduire la maison
de Dieu ! Ne l'oublions pas "C'EST
L'ÉGLISE DU SEIGNEUR" !
J'ai
lu dans une revue évangélique un article concernant une église
du nord de la France, dans laquelle le pasteur travaille avec trois
anciens, et dans cette église un ministère prophétique et un autre de
docteur (enseignant), ont été reconnus. Il y en a beaucoup d'autres qui
tendent à se rapprocher du modèle biblique, et cela est réjouissant.
Que
le Seigneur vous bénisse et si vous aspirez à le servir, n'essayez pas
de forcer les choses, soyez patients, fidèles et priez. Laissez-vous
guider par le Seigneur, même si vous devez vous heurter à l'incompréhension
des autres, Dieu saura vous diriger là où il vous veut. Il ouvrira la
porte et disposera le cœur des hommes et les circonstances.
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