Introduction « Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa
personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne
vous lassiez point, l’âme découragée. » Hébreux 12.3 Il y a
différentes sortes d'oppositions, mais un même but : empêcher l'œuvre de
Dieu. Le dessein de notre Adversaire le Diable, est de s'opposer par
tous les moyens à l'avancement du Royaume de Dieu et à notre progression
dans la foi et dans notre service. J'ai déjà parlé des différentes
causes de découragement, et vous pouvez retrouver cette exhortation avec
lien suivant : Surmonter le découragement. La pensée centrale du
verset d'introduction c'est l'opposition de la part des pécheurs, qui
amène le découragement et l'abandon des choses entreprises. Jésus,
notre modèle, a rencontré l'opposition des chefs religieux de son
peuple, de sa propre famille qui ne croyait pas en lui et parfois de ses
propres disciples. Nous ne devons pas nous étonner de rencontrer de
l'opposition lorsque nous entreprenons d'obéir à la volonté de Dieu,
soit pour notre propre vie, soit dans le cadre de l'église, soit dans le
témoignage et l'évangélisation. Cependant Jésus ne s'est jamais
découragé, selon ce qui est écrit : « Il ne se découragera point et
ne se relâchera point, Jusqu’à ce qu’il ait établi la justice sur la
terre, Et que les îles espèrent en sa loi. » Esaïe 42.4 La première
opposition que nous rencontrons, est en nous-mêmes. C'est celle que nous
manifestons au Saint-Esprit à cause de notre nature charnelle. « Car
la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de
contraires à ceux de la chair ; ils sont opposés entre eux, afin que
vous ne fassiez point ce que vous voudriez. » Galates 5.17 Nous
sommes naturellement charnels, c'est à dire opposés à ce qui est
réellement spirituel, ce qui vient de Dieu. Depuis toujours il en a été
ainsi : « … et, de même qu’alors celui qui était né selon la chair
persécutait celui qui était né selon l’Esprit, ainsi en est-il encore
maintenant. » Galates 4.29 « Car la chair a des désirs contraires à
ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à ceux de la chair ;
ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous
voudriez. » Galates 5.17 Il y a en nous deux domaines d'opposition
qui doivent être amenés à la lumière divine et à l'obéissance de Christ,
selon ce qui est écrit : Nous renversons les raisonnements et toute
hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons
toute pensée captive à l’obéissance de Christ (2 Corinthiens 10.5). •
La sanctification de notre être entier, selon 1 Thessaloniciens 4.3,4,
5.23 ; • La soumission de notre mentalité, notre façon de penser,
selon Romains 12.2. Notre sanctification
L'apôtre Paul décrit bien cette opposition à la sanctification qui est
en nous-mêmes et le découragement qu'elle produit : « Je trouve donc
en moi cette loi : quand je veux faire le bien, le mal est attaché à
moi. Car je prends plaisir à la Loi de Dieu, selon l’homme intérieur ;
mais je vois dans mes membres une autre loi, qui lutte contre la Loi de
mon entendement, et qui me rend captif de la Loi du péché, qui est dans
mes membres. Misérable que je suis ! Qui me délivrera du corps de cette
mort ? … » Romains 7. 21 L'apôtre, découragé de sa propre incapacité
à répondre à l'attente de Dieu, n'a qu'une seule ressource : se tourner
avec foi vers le secours du Seigneur. « Grâces soient rendues à Dieu
par Jésus-Christ notre Seigneur. » Romains 7.25 Lorsque nous
désespérons de nous-mêmes, nous avons l'assurance de trouver le secours
auprès du Seigneur. Relisez dans PasteurWeb les études sur "La
sanctification". Le renouvellement de la
pensée Le deuxième domaine, c'est le renouvellement de notre
façon de penser comme l'écrit l'apôtre Paul dans l'épître aux Romains :
« Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés
par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle
est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. » Romains
12.2 Nous avons besoin d'apprendre à raisonner spirituellement, à
penser comme Dieu pense. Dieu dit par le prophète Esaïe : « Car mes
pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, Dit
l’Éternel. Autant les cieux sont élevés au-dessus de
la terre, Autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, Et mes
pensées au-dessus de vos pensées." Esaïe 55.8,9 C'est ce que Jésus rappellera à son
disciple Pierre : « Mais Jésus, se retournant, dit à Pierre : Arrière
de moi, Satan ! tu m’es en scandale ; car tes pensées ne sont pas les
pensées de Dieu, mais celles des hommes. » Matthieu 16.23 La seconde
opposition vient de notre propre famille qui souvent critique notre
nouvelle manière de vivre la foi en Christ. Jésus a connu cela. « Car
ses frères non plus ne croyaient pas en lui. » Jean 7.5 C'est
toujours difficile et parfois décourageant, lorsque nos proches : mari,
femme, enfants ou parents, s'opposent à notre engagement de suivre le
Seigneur Jésus-Christ. Nos discours ne servent pas souvent à
grand-chose et même parfois irritent encore plus. Il faut alors mettre
en pratique ce qu'écrit l'apôtre Pierre :
"… afin qu'ils soient gagnés
sans parole en voyant notre manière de vivre. » 1 Pierre 3.1 « Ayez
au milieu des païens une bonne conduite, afin que, là même où ils vous
calomnient comme si vous étiez des malfaiteurs, ils remarquent vos
bonnes œuvres, et glorifient Dieu, au jour où il les visitera. » 1
Pierre 2.12 C'est aussi le temps de la prière et de la confiance en
Dieu Il y a une autre cause de découragement qui parfois nous
surprend, c'est l'incompréhension que nous rencontrons parmi ceux que
nous appelons des frères et des sœurs en Christ. En général, lorsque
nous nous convertissons nous pensons que tout est bien parmi ceux qui
croient, or nous nous apercevons très vite, qu'il existe bien des
sources de conflits. Nous rencontrons la même situation qu'en
nous-mêmes, ce dont j'ai parlé plus haut : ce qui est de la chair
persécute ce qui est de l'Esprit. Mais là il s'agit de l'église, qui est
composée de gens qui nous ressemblent c'est-à-dire avec leurs
différentes personnalités sujettes aux œuvres de la chair. Cela peut
être décourageant. Souvent des personnes m'ont dit, : -"Je suis
découragée, je ne trouve pas d'églises où je me sens bien". Il nous
faut alors nous souvenir de ce qui est écrit au sujet de nos relations
avec ceux qui ont cru en Christ, comme nous : « Supportez-vous les
uns les autres, et, si l’un a sujet de se plaindre de l’autre,
pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné,
pardonnez-vous aussi. » Colossiens 3.13 « Faites accueil à celui qui
est faible dans la foi, et ne discutez pas sur les opinions. » Romains
14.1 Ayons toujours à l'esprit que Dieu use envers nous d'une grande
patience et demandons-lui de nous accorder la grâce de la communion
fraternelle dans l'Esprit de Christ. Nous rencontrons aussi, une
opposition décourageante de la part des incrédules à qui l'on veut
annoncer l'Évangile. « Si notre Evangile est encore voilé, il est
voilé pour ceux qui périssent ; pour les incrédules dont le dieu de ce
siècle a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne vissent pas briller la
splendeur de l’Evangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu.
» 2 Corinthiens 4.3,4 Considérons à nouveau le Seigneur Jésus-Christ,
qui dans sa propre patrie s'est heurté à une forte opposition, à cause
de l'incrédulité. « S’étant rendu dans sa patrie, il enseignait dans
la synagogue, de sorte que ceux qui l’entendirent étaient étonnés et
disaient : D’où lui viennent cette sagesse et ces miracles ? N’est-ce
pas le fils du charpentier ? n’est-ce pas Marie qui est sa mère ?
Jacques, Joseph, Simon et Jude, ne sont-ils pas ses frères ? et ses
sœurs ne sont-elles pas toutes parmi nous ? D’où lui viennent donc
toutes ces choses ? Et il était pour eux une occasion de chute. Mais
Jésus leur dit : Un prophète n’est méprisé que dans sa patrie et dans sa
maison. Et il ne fit pas beaucoup de miracles dans ce lieu, à cause de
leur incrédulité. » Matthieu 13.54-58 L'opposition à l'Évangile de
Christ ne vient pas toujours des incroyants, mais souvent des gens
religieux qui ne veulent pas abandonner les traditions de leurs pères.
« Et les Pharisiens et les scribes lui demandèrent : Pourquoi tes
disciples ne suivent-ils pas la tradition des anciens, mais prennent-ils
leurs repas avec des mains impures ? » Marc 7.5 Étienne, le premier
martyr chrétien, lançait à ceux qui s'opposaient au témoignage de
l'Évangile : « Hommes au cou raide, incirconcis de cœur et d’oreilles
! vous vous opposez toujours au Saint-Esprit. Ce que vos pères ont été,
vous l’êtes aussi. » Actes 7.51 L'apôtre Paul trouvait toujours sur
sa route ces même gens religieux qui par intérêt ou par principe,
n'acceptaient pas que la Parole de Dieu change leurs habitudes. « Les
Juifs faisant alors de l’opposition et se livrant à des injures … »
Actes 18.6 « Du temps que Gallion était proconsul de l’Achaïe, les
Juifs se soulevèrent unanimement contre Paul, et le menèrent devant le
tribunal, en disant : Cet homme excite les gens à servir Dieu d’une
manière contraire à la loi. » Actes 18.12,13
« Les Juifs, voyant la foule,
furent remplis de jalousie, et ils s’opposaient à ce que disait Paul, en
le contredisant et en l’injuriant. » Actes 13.45 Parfois ce sont des
raisons économiques et idolâtres qui provoquent une violente opposition
: « Il survint, à cette époque, un grand trouble au sujet de la voie
du Seigneur. Un nommé Démétrius, orfèvre, fabriquait en argent des
temples de Diane, et procurait à ses ouvriers un gain considérable. Il
les rassembla, avec ceux du même métier, et dit : O hommes, vous savez
que notre bien-être dépend de cette industrie ; et vous voyez et
entendez que, non seulement à Ephèse, mais dans presque toute l’Asie, ce
Paul a persuadé et détourné une foule de gens, en disant que les dieux
faits de main d’homme ne sont pas des dieux. » Actes 19.23-26 Le
danger qui en résulte, ce n’est pas seulement que notre industrie ne
tombe en discrédit ; c’est encore que le temple de la grande déesse
Diane ne soit tenu pour rien, et même que la majesté de celle qui est
révérée dans toute l’Asie et dans le Monde entier ne soit réduite à
néant. Il y a aussi une opposition satanique, au moyen de faux
prophètes et de magiciens qui servent Satan : « Mais Elymas, le
magicien, -car c’est ce que signifie son nom, -leur faisait opposition,
cherchant à détourner de la foi le proconsul. » Actes 13.8 « De même
que Jannès et Jambrès s’opposèrent à Moïse, de même ces hommes
s’opposent à la vérité, étant corrompus d’entendement, réprouvés en ce
qui concerne la foi. » 2 Timothée 3.8 « Alexandre, le forgeron, m’a
fait beaucoup de mal. Le Seigneur lui rendra selon ses œuvres. » 2
Timothée 4.14 Résistance et
indifférence Parlons maintenant d'une opposition qui produit un
profond découragement : celle qui existe au sein des églises et qui
se traduit par la résistance ou l'indifférence à la Parole de Dieu,
aux ministères et aux dons que le Seigneur donne; l'opposition des
chrétiens charnels, qui est parfois la plus difficile à surmonter, car
elle se revêt d'apparences spirituelles et de références bibliques.
Cette opposition décourage plus d'un serviteur de Dieu et beaucoup de
chrétiens fidèles : Les prédicateurs « Mais, sans s’inquiéter de
l’invitation, ils s’en allèrent, celui-ci à son champ, celui-là à son
trafic ; et les autres se saisirent des serviteurs, les outragèrent et
les tuèrent. » Matthieu 22.5,6 Les prophètes « Depuis le jour où
vos pères sont sortis du pays d’Egypte, Jusqu’à ce jour, Je vous ai
envoyé tous mes serviteurs, les prophètes, Je les ai envoyés chaque
jour, dès le matin. Mais ils ne m’ont point écouté, ils n’ont point
prêté l’oreille ; Ils ont raidi leur cou, Ils ont fait le mal plus que
leurs pères. » Jérémie 7.25-28 « Si tu leur dis toutes ces choses,
ils ne t’écouteront pas ; si tu cries vers eux, ils ne te répondront
pas. Alors dis-leur : -C’est ici la nation qui n’écoute pas la voix de
l’Éternel, son Dieu et qui ne veut pas recevoir instruction ; la vérité
a disparu, elle s’est retirée de leur bouche. L’Éternel vous a envoyé
tous ses serviteurs, les prophètes, il les a envoyés dès le matin ; et
vous n’avez pas écouté, vous n’avez pas prêté l’oreille pour écouter. »
Jérémie 25.4 « N’éteignez pas l’Esprit. Ne méprisez pas les
prophéties. » 1 Thessaloniciens 5.19,20 Les pasteurs « Je pris ma
houlette Grâce, et je la brisai, pour rompre mon alliance que j’avais
traitée avec tous les peuples. » Zacharie 11.10 « Puis je brisai ma
seconde houlette Union, pour rompre la fraternité entre Juda et Israël.
» Zacharie 11.14 « Obéissez à vos conducteurs et ayez pour eux de la
déférence, car ils veillent sur vos âmes comme devant en rendre compte ;
qu’il en soit ainsi, afin qu’ils le fassent avec joie, et non en
gémissant, ce qui ne vous serait d’aucun avantage. » Hébreux 13.17
Les chrétiens spirituels et entreprenants « Ils montèrent jusqu’à la
vallée d’Eschcol, et, après avoir examiné le pays, ils découragèrent les
enfants d’Israël d’aller dans le pays que l’Éternel leur donnait. »
Nombres 32.9 L’opposition la plus décourageante n'est pas
nécessairement la plus violente. Au contraire lorsque nous rencontrons
une opposition caractérisée, nous avons tendance à persévérer. Le
plus décourageant c'est l'inertie. Lorsque, malgré tous les efforts
déployés, personne ne bouge. On est alors prêt à baisser les bras. Il
y a beaucoup d'autres raisons de découragement, et je ne voudrais pas
terminer sans parler du légalisme qui pèse sur certaines églises, pour
lequel Jésus reprenait les Pharisiens, qui décourage ceux qui ont cru en
Christ : « Ils lient des fardeaux pesants, et les mettent sur les
épaules des hommes, mais ils ne veulent pas les remuer du doigt. »
Matthieu 23.4 Enfin, il y a une forme d'autorité pesante et rigide
qui détruit la bonne volonté des enfants : « Pères, n’irritez pas vos
enfants, de peur qu’ils ne se découragent. » Colossiens 3.21 Revenons
à notre meilleur modèle, le seigneur Jésus-Christ et à l'exemple qu'il
nous a laissé : « Considérez, en effet, celui qui a supporté contre
sa personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous
ne vous lassiez point, l’âme découragée. » Hébreux 12.3 Quelques
soient les causes de nos découragements n'oublions pas l'exhortation qui
nous est adressée, lorsqu’après avoir cité, dans le chapitre 11, tous
ces témoins de la foi victorieuse, l'auteur de l'épître aux Hébreux
écrit : « Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d’une si
grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous
enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière
qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, le Chef et le
consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a
souffert la Croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du
Trône de Dieu. Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa
personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne
vous lassiez point, l’âme découragée. » Hébreux 12.1-3 Des hommes,
bien meilleurs que nous, ont connu le découragement et ils ont pu le
surmonter parce qu'ils se sont tournés vers le Seigneur : • David
reprit courage en s’appuyant sur l’Éternel, son Dieu (1 Samuel 30.6) ;
• Élie, fut fortifié par un ange envoyé du ciel ; • Jérémie parle de
ce qui lui redonne de l'espérance : « Voici ce que je veux repasser
en mon cœur, Ce qui me donnera de l’espérance. Les bontés de l’Éternel
ne sont pas épuisées, ses compassions ne sont pas à leur terme ; elles
se renouvellent chaque matin. Oh ! que ta fidélité est grande !
L’Éternel est mon partage, dit mon âme ; C’est pourquoi je veux espérer
en lui. » Lamentations 3.21-24 • Job s'écrie : Je sais que mon
rédempteur est vivant et qu'il se lèvera... • Jonas proclame :
"Quand
mon âme était abattue au dedans de moi, je me suis souvenu de l’Éternel,
et ma prière est parvenue jusqu’à toi, dans ton saint Temple."
Jonas 2.7
Surmonter le découragement est possible si nous nous tournons vers Dieu,
à l'exemple de ceux qui nous ont précédés. Pour conclure, voici une
parole d'encouragement : Dieu lui-même a dit : « Je ne te
délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point. C’est donc avec
assurance que nous pouvons dire : Le Seigneur est mon aide, je ne
craindrai rien ; Que peut me faire un homme ? » Hébreux 13.5
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