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C'est parce que je lis çà et là des avis différents et souvent opposés,
ainsi que beaucoup d'interrogations, au sujet de l'enlèvement de
l'Eglise de Christ, que je propose cette réflexion qui peut apporter, je
l'espère, quelques réponses. Le retour du Seigneur Jésus-Christ est
un événement auquel nous devrions constamment penser, comme l'espérance
qui vit dans nos cœurs. Alors que le Monde et hélas beaucoup de
"chrétiens« ne vivent qu'en fonction de leur bien-être terrestre, ceux
qui appartiennent au Seigneur Jésus-Christ l'attendent pour leur salut.
« Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après
quoi vient le jugement, de même Christ, qui s’est offert une seule fois
pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde
fois à ceux qui l’attendent pour leur salut. » Hébreux 9.27,28
Sommes-nous de ceux qui l'attendent, ou serions-nous simplement des
croyants dont la foi est exclusivement tournée vers les bénédictions
terrestres ? « Si c’est dans cette vie seulement que nous espérons en
Christ, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes. » 1
Corinthiens 15.19 Il y a des personnes dont la piété est fonction des
bénédictions divines concernant leur bien être terrestre : la
nourriture, le vêtement, leur maison, eux et leurs enfants. Les choses
légitimes de la vie quotidienne accaparent tellement leurs
préoccupations qu'Ils ressemblent à ce que Jésus dit des gens dans les
derniers temps : « Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même
aux jours du Fils de l’homme. Les hommes mangeaient, buvaient, se
mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans
l’arche ; le déluge vint, et les fit tous périr.
Ce qui arriva du
temps de Lot arrivera pareillement. Les hommes mangeaient, buvaient,
achetaient, vendaient, plantaient, bâtissaient ; mais le jour où Lot
sortit de Sodome, une pluie de feu et de soufre tomba du ciel, et les
fit tous périr.
Il en sera de même le jour où le Fils de l’homme
paraîtra. » Luc 17.26-30 Leur cœur est comme un champ encombré de
ronces et d'épines : « D’autres reçoivent la semence parmi les épines
; ce sont ceux qui entendent la parole, mais en qui les soucis du
siècle, la séduction des richesses et l’invasion des autres convoitises,
étouffent la parole, et la rendent infructueuse. » Marc 4.18,19
Soyons donc attentifs à l'avertissement de notre Maître :
« Prenez
garde à vous–mêmes, de crainte que vos cœurs ne s’appesantissent par les
excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour
ne vienne sur vous à l’improviste ; car il viendra comme un filet sur
tous ceux qui habitent sur la face de toute la Terre. » Luc 21.34,35
Si nous avons compris le sens de la grâce de Dieu, le retour du Seigneur
Jésus-Christ et notre réunion avec Lui, fera l'objet de nos pensées et
de notre attente. « Si donc vous êtes ressuscités avec Christ,
cherchez les choses d’en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu.
Affectionnez–vous aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la
Terre. Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en
Dieu. Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi
avec lui dans la gloire. » Colossiens 3.1-4 Quand Christ, notre vie,
paraîtra Lorsqu'il est question du retour du Seigneur Jésus-Christ,
il faut considérer deux événements distincts : 1) Sa venue sur les
nuées du ciel pour enlever ses élus. « Car le Seigneur lui–même, à un
signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de
Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront
premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous
serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du
Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.
» 1 Thessaloniciens 4.16,17 2) Son retour sur la Terre pour y régner
pendant mille ans. « Ses pieds se poseront en ce jour sur la montagne
des oliviers, Qui est vis–à–vis de Jérusalem, du côté de l’Orient ; La
montagne des oliviers se fendra par le milieu, à l’Orient et à
l’Occident, et il se formera une très grande vallée : Une moitié de la
montagne reculera vers le septentrion, et une moitié vers le midi. »
Zacharie 14.4 Vous trouverez le développement de ce sujet dans les
articles de PasteurWeb sur le retour du Seigneur Jésus-Christ (voir les
liens en bas de l’article). Dans cette page, il est simplement question
de situer le moment de l'enlèvement, en se basant sur l'ensemble de ce
qui est écrit dans la Bible. A lire et écouter tout ce qui est dit
et écrit à ce sujet, on est parfois surpris, mais aussi perplexes,
tellement les avis sont nombreux et contradictoires, le plus souvent
fondés sur des calculs compliqués à partir de prophéties ou de textes de
l'Ancien Testament. Il me semble que ces exposés n'apportent pas de
réelles certitudes. Il y a un débat sur le moment de l'enlèvement de
l'Eglise, certains affirmant qu'il aura lieu avant »la grande
tribulation", d'autres après. C'est à ce sujet que je vais m'efforcer
d'apporter quelques éclaircissements. La Grande Tribulation Il
faut premièrement préciser en quoi consiste »la grande tribulation« qu'il ne faut pas confondre avec »le jour de la colère« qui vient sur le
Monde comme le jugement de Dieu. Dans l'Apocalypse, il est fait
mention de sept coupes déversant sur la Terre les fléaux de la colère de
Dieu. « Puis je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable :
sept anges, qui tenaient sept fléaux, les derniers, car par eux
s’accomplit la colère de Dieu. » Apocalypse 15.1 Ceci se produit
après que le septième ange a sonné de la trompette, signal de la
résurrection et de l'enlèvement des élus à la rencontre de Christ. «
Voici, je vous dis un mystère: nous ne mourrons pas tous, mais tous nous
serons changés, en un instant, en un clin d’œil, à la dernière
trompette. La trompette sonnera, et les morts ressusciteront
incorruptibles, et nous, nous serons changés. »1 Corinthiens 15.51 «
Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils
rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux
jusqu’à l’autre. » Matthieu 24.31 Cela
correspond au passage d'Apocalypse ch. 14, dans lequel il est question d'une moisson et
d'une vendange. « Je regardai, et voici, il y avait une nuée
blanche, et sur la nuée était assis quelqu’un qui ressemblait à un fils
d’homme, ayant sur sa tête une couronne d’or, et dans sa main une
faucille tranchante.
Et un autre ange sortit du temple, criant d’une
voix forte à celui qui était assis sur la nuée :
- Lance ta faucille, et
moissonne ; car l’heure de moissonner est venue, car la moisson de la
Terre est mûre.
Et celui qui était assis sur la nuée jeta sa faucille
sur la terre. Et la Terre fut moissonnée.
Et un autre ange sortit du
Temple qui est dans le ciel, ayant, lui aussi, une faucille tranchante.
Et un autre ange, qui avait autorité sur le feu, sortit de l’autel, et
s’adressa d’une voix forte à celui qui avait la faucille tranchante,
disant :
- Lance ta faucille tranchante, et vendange les grappes de la
vigne de la Terre ; car les raisins de la Terre sont mûrs.
Et l’ange
jeta sa faucille sur la terre. Et il vendangea la vigne de la terre, et
jeta la vendange dans la grande cuve de la colère de Dieu. » Apocalypse
14.14-19, Il faut
comprendre qu'à ce moment les élus seront rassemblés, comme le dit Jésus
(Matthieu 24.31), tandis que le reste du Monde subira la colère de Dieu.
Si nous suivons bien le texte d’Apocalypse ch. 15, le déroulement de
ces deux événements est clair : Premièrement la moisson, c'est à
dire le rassemblement des élus dans le ciel, le temple de Dieu ouvert
dans le ciel, c'est à dire révélé, au son de la septième trompette
(Apocalypse 11.15-19). Aussitôt après vient la vendange, jetée dans la
grande cuve de la colère de Dieu. Sept anges sont chargés de verser sur
la Terre des coupes remplies des fléaux qu'engendre cette colère.
«
Et les sept anges qui tenaient les sept fléaux sortirent du Temple,
revêtus d’un lin pur, éclatant, et ayant des ceintures d’or autour de la
poitrine.
Et l’un des quatre êtres vivants donna aux sept anges sept
coupes d’or, pleines de la colère du Dieu qui vit aux siècles des
siècles.
Et le temple fut rempli de fumée, à cause de la gloire de
Dieu et de sa puissance ; et personne ne pouvait entrer dans le temple,
jusqu’à ce que les sept fléaux des sept anges fussent accomplis. Et
j’entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait aux sept
anges :
-Allez, et versez sur la Terre les sept coupes de la colère de
Dieu. » Apocalypse 15.6 - 16.1 Il faut donc distinguer deux choses
différents : le jour de la colère de Dieu et la
Grande Tribulation.
Le jour de la colère vient sur »ceux qui n’obéissent pas à l’Evangile de
notre Seigneur Jésus« (2 Thessaloniciens 1.6-10) et ceux qui
appartiennent au Seigneur et le servent échappent à cette colère divine.
« ...vous vous êtes convertis à Dieu, en abandonnant les idoles pour
servir le Dieu vivant et vrai, et pour attendre des cieux son Fils,
qu’il a ressuscité des morts, Jésus, qui nous délivre de la colère à
venir. » Tribulation, persécution D'après ce que je lis et
comprends de ce qui est écrit dans la Bible, »la grande tribulation« est
un temps d'affliction, de détresse et de grande épreuve pour les
disciples du Seigneur Jésus-Christ. Elle concerne l'Eglise véritable et
fidèle. A ce moment-là, l'Eglise elle-même sera dans une grande
confusion concernant sa véritable identité, tellement »la grande
séduction« de la fin des temps entraine un grand nombre de ceux qui se
disent croyants, mais qui cèdent aux artifices et à la mentalité du
Monde (nous sommes dès maintenant dans cette confusion). Cependant,
l'Eglise du Seigneur est bien réelle, quoique sa révélation glorieuse
est encore cachée, comme le bon grain parmi l'ivraie, au sujet duquel
Jésus dit : « Laissez croître ensemble l’un et l’autre jusqu’à la
moisson, et, à l’époque de la moisson, je dirai aux moissonneurs:
Arrachez d’abord l’ivraie, et liez–la en gerbes pour la brûler, mais
amassez le blé dans mon grenier. » Matthieu 13.30 Il en sera aussi
comme pour le trésor de la parabole : « Le Royaume des cieux
ressemble à un trésor caché dans un champ. Un homme découvre ce trésor
et le cache de nouveau. Il est si heureux qu’il va vendre tout ce qu’il
possède et revient acheter ce champ. » Matthieu 13.44 Pour le
Seigneur, ses rachetés sont un trésor, des biens précieux sur lesquels
il veille jalousement, et c'est ce trésor qu'Il viendra enlever, comme
le voleur qui vient dans la nuit. « Car vous savez bien vous–mêmes
que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Quand
les hommes diront : Paix et sûreté ! alors une ruine soudaine les
surprendra, comme les douleurs de l’enfantement surprennent la femme
enceinte, et ils n’échapperont point.
Mais vous, frères, vous n’êtes
pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur ;
vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. Nous ne
sommes point de la nuit ni des ténèbres.
Ne dormons donc point comme
les autres, mais veillons et soyons sobres. » 1 Thessaloniciens 5.2-6
Remarquons dans ce passage que tous ne sont pas surpris, mais seulement
ceux qui sont dans les ténèbres, inconscients de la réalité du Royaume
de Dieu. Ceux qui sont du jour, les enfants de la lumière, qui
veillent, ont la faculté de discerner les signes qui annoncent la
proximité du jour du Seigneur. Or parmi les signes annoncés par Jésus,
il y en a un auquel nous ne prêtons pas suffisamment d'attention :
« ... alors
on vous livrera aux tourments, et l’on vous fera mourir ; et vous serez
haïs de toutes les nations, à cause de mon Nom. Alors aussi plusieurs
succomberont, et ils se trahiront, se haïront les uns les autres. »
Matthieu 24.9ss Il s'agit de la Grande Tribulation, c'est à dire du
déchainement de la haine des incroyants contre les vrais disciples de
Christ, qui précise : »vous serez haïs de toutes les nations, à cause
de mon nom." Peut-être que nous n'aimons pas cela. Nous préférons
parler de grands réveils et du succès de l'activité des églises. Il y
aura certainement une prise de conscience chez beaucoup de personne
produisant une réelle repentance, mais il est clair, que la situation
des vrais enfants de Dieu sera très difficile avant que le Seigneur
vienne les délivrer en les enlevant vers lui, car il est question d'une
"délivrance", d'échapper à la ruine qui surprendra le Monde. « Quand
ces choses commenceront à arriver, redressez–vous et levez vos têtes,
parce que votre délivrance approche. » Luc 21.28 « Quand les hommes
diront : Paix et sûreté ! alors une ruine soudaine les surprendra, comme
les douleurs de l’enfantement surprennent la femme enceinte, et ils
n’échapperont point.
Mais vous, frères, vous n’êtes pas dans les
ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur ; vous êtes
tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. » Certains
croient qu'ils peuvent changer le Monde et que le royaume de Dieu va
s'étendre sur la Terre pour tout transformer. Alors écoutons plutôt les
avertissements du Seigneur : « Souvenez–vous de la parole que je vous
ai dite : Le serviteur n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont
persécuté, ils vous persécuteront aussi ; s’ils ont gardé ma parole, ils
garderont aussi la vôtre. » Jean 15.20 Nous n'attachons pas
suffisamment d'attention aux nouvelles qui nous parviennent de nombreux
endroits où les disciples de Christ souffrent, sont emprisonnés et mis à
mort, à cause de leur foi en Jésus et de leur zèle pour la Parole de
Dieu. Il y aussi une réelle difficulté à vivre pieusement aujourd'hui
dans le Monde, selon ce qui dit l'apôtre Paul : « Or, tous ceux qui
veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés. » 2 Timothée
3.12 Ne croyez-vous pas que la mentalité du Monde qui prend fait et
cause pour les péchés abominables que la Bible dénonce (entre autres
Romains 1.26,27) ne va pas provoquer de la haine, de la colère et de
l'intransigeance contre les fidèles disciples de Christ qui continueront
d'affirmer la vérité des Ecritures ? Jésus disait à ses frères, qui
ne croyaient pas encore en Lui : « Le Monde ne peut vous haïr ; moi,
il me hait, parce que je rends de lui le témoignage que ses œuvres sont
mauvaises. » Jean 7.7 Il va y avoir un soulèvement général contre
ceux qui veulent rester fidèles au Seigneur, car leurs enseignements et
leur conduite seront de plus en plus en contradiction avec »la
tolérance« du Monde pour le péché. Malheureusement, plusieurs des
enfants de Dieu cèderont à l'esprit du Monde et aussi à la peur et ils
succomberont : « Alors aussi plusieurs succomberont, et ils se
trahiront, se haïront les uns les autres. » Matthieu 24.9 Ces temps
seront pour l'Eglise véritable, une époque de détresse et de grande
épreuve : c'est la grande tribulation. Cette tribulation est grande car
elle dure depuis le début de l'Eglise à Jérusalem, mais aussi parce
qu'elle va en s'amplifiant. Le temps arrive ou le Monde entier va être
sous la domination de l'homme du péché et du faux prophète. L'apôtre
Paul écrit que l'homme du péché, l'impie, doit paraître avant notre
réunion avec le Seigneur : « Pour ce qui concerne l’avènement de
notre Seigneur Jésus–Christ et notre réunion avec lui, nous vous prions,
frères, de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens,
et de ne pas vous laisser troubler, soit par quelque inspiration, soit
par quelque parole, ou par quelque lettre qu’on dirait venir de nous,
comme si le jour du Seigneur était déjà là.
Que personne ne vous
séduise d’aucune manière ; car il faut que l’apostasie soit arrivée
auparavant, et qu’on ait vu paraître l’homme du péché, le fils de la
perdition, l’adversaire qui s’élève au–dessus de tout ce qu’on appelle
Dieu ou de ce qu’on adore, jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu, se
proclamant lui–même Dieu. » 2 Thessaloniciens 1.1-4 Nous comprenons
que sous cette domination, les vrais disciples de Christ subiront
d'énormes pressions et tous ceux qui ne se soumettront pas à cette
domination seront mis à mort (Apocalypse 13.11-17). « ... tous ceux
qui n’adoreraient pas l’image de la bête fussent tués. » Dans sa
révélation à l'apôtre Jean, le Seigneur parle d'une église qui passe par
la persécution. Voici ce qu'Il dit : « Ne crains pas ce que tu vas
souffrir. Voici, le diable jettera quelques–uns de vous en prison, afin
que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours.
Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie. »
Apocalypse 2.10 Aujourd'hui dans de nombreux pays les enfants de
Dieu subissent l'opposition cruelle des ennemis de l'Evangile. Ils sont
brimés, battus, emprisonnés, parfois mis à mort. Cependant, la dernière
persécution que les disciples fidèles de Christ auront à traverser sera
mondiale, d'où son nom :. "la Grande Tribulation" Pour préciser ce
que sera ou plutôt qui sera l'initiateur de cette grande persécution
contre les enfants de Dieu fidèles, il suffit de lire ce que l'apôtre
Paul écrit aux disciples de L’Eglise de Thessalonique, concernant un
être qu'il appelle « …l'impie, l’homme du péché, le fils de la
perdition, l’adversaire qui s’élève au–dessus de tout ce qu’on appelle
Dieu ou de ce qu’on adore, jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu, se
proclamant lui–même Dieu. » 2 Thessaloniciens 1.1-4 Nous pouvons
alors facilement imaginer ce que sera la vie des vrais croyant lorsque
cet adversaire de Dieu aura pris le contrôle de toute la Terre : une
grande tribulation pour les enfants de Dieu, la persécution intense dont
Jésus viendra nous délivrer, comme il le promet lui-même. « Car
alors, la détresse sera si grande qu’il n’y en a point eu de pareille
depuis le commencement du Monde jusqu’à présent, et qu’il n’y en aura
jamais. Et, si ces jours n’étaient abrégés, personne ne serait sauvé ;
mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés. » Matthieu 24.21
C'est aussi dans ce temps de d'une grande séduction : « Si quelqu’un
vous dit alors: Le Christ est ici, ou : Il est là, ne le croyez pas.
Car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes ; ils feront de
grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s’il était
possible, même les élus. Voici, je vous l’ai annoncé d’avance. «
Matthieu 24.23 C'est au moment où les élus seront plongés dans ce
terrible combat que le Seigneur viendra pour délivrer les siens.
«
Aussitôt après ces jours de détresse, le soleil s’obscurcira, la lune ne
donnera plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel, et les
puissances des cieux seront ébranlées.
Alors le signe du Fils de
l’homme paraîtra dans le ciel, toutes les tribus de la Terre se
lamenteront, et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du
ciel avec puissance et une grande gloire.
Il enverra ses anges avec
la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre
vents, depuis une extrémité des cieux jusqu’à l’autre. » Matthieu 24.29
Après cela, les coupes de la colère de Dieu se déverseront sur le Monde.
« Et j’entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait
aux sept anges :
-Allez, et versez sur la Terre les sept coupes de la
colère de Dieu. » Apocalypse 16.1 Une lecture attentive des textes
de la Bible parlant des événements de la fin des temps, permet d'établir
la chronologie de leur accomplissement, principalement en ce qui
concerne l'enlèvement des élus de Christ. Pour une vision plus
complète, lisez : La septième trompette -
Un jour de colère -
Le
Millénium. Haut de page
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