Le weekend dernier, sur l'invitation de l'Eglise "La Porte Ouverte Chrétienne" à Reims, dont un très bon ami, André Benzi, est le pasteur, nous avons eu la joie d'exhorter les frères et sœurs de cette assemblée dynamique, que nous connaissons et visitons depuis plusieurs années. Nous aimons retrouver des amis qui nous sont chers, voir aussi de nouveaux visages qui s'ajoutent à ceux déjà connus.

Lors de deux réunions en soirée et de l'assemblée du dimanche matin, le thème de l'enseignement a été "La croissance spirituelle" à partir de la lecture de Ephésiens 4, avec comme pensée centrale ces versets :

« ... afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction, mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. » Éphésiens 4.^14,15

Ce fut pour nous une joie de retrouver un frère que nous aimons, qui persévère courageusement dans des circonstances difficiles et une église qui grandit harmonieusement au fil des ans.

Notre première visite se situait dans un local exigu dans une rue de Reims où s'entassaient une trentaine de personnes. Après avoir acheté, il y a quatre ans, une première partie des locaux au 1 rue Honoré Ganteaume, dans le quartier de Bétheny (Reims), l'assemblée compte maintenant 70 membres (sans les enfants) et vient d'acquérir une autre grande partie attenante, ce qui permettra d'accueillir entre 500 et 600 personnes.

Nous nous réjouissons surtout de ce que spirituellement les membres de l'église s'affermissent, avec un noyau solide de frères et sœurs qui secondent le pasteur André Benzi, en s'investissant dans les différentes tâches et activités.

Lors de nos visites, nous ressentons un grand sérieux et un véritable désir de croissance spirituelle vers la maturité de chacun en Christ, le Chef de l'Eglise.

"C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le Corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui–même dans la charité." Ephésiens 4.¹⁶

Cela me fut vraiment facile d'apporter ces messages d'exhortation tant l'attention et la soif de chacun était manifeste. Et puis je réalisais aussi combien sont importants les ministères que le Seigneur Jésus-Christ donne pour l'édification de ses rachetés.

C'est un privilège d'être parmi ceux qui enseignent, exhortent, instruisent, selon les Écritures, et nous remercions le Seigneur de nous permettre de le servir dans ce ministère. Je peux témoigner que c'est pour moi une bénédiction et un enrichissement de participer à l'édification du corps de Christ. En édifiant les autres, nous nous édifions aussi nous-mêmes.

Nous prions pour nos frères et sœurs de Reims et pour le pasteur André Benzi, afin que le Seigneur les soutienne et continue de faire grandir l'assemblée en qualité spirituelle et en nombre.

"Que l’Eglise soit en paix dans toute la région, s’édifiant et marchant dans la crainte du Seigneur, et qu'elle s’accroisse par l’assistance du Saint–Esprit." Actes 9.³¹

Thème des exhortations les 14,15,16 septembre à l'Eglise la Porte Ouverte Chrétienne à Reims :

La croissance spirituelle

Enfants ou adulte ?

L'homme spirituel

Depuis plusieurs années nous visitons régulièrement les frères et sœurs de l'église La Porte Ouverte Chrétienne, à Reims et nous y retrouvons avec joie le pasteur André Benzi qui, avec les membres de l'assemblée, nous accueille avec affection. C'est toujours pour nous un temps de rafraîchissement dans la communion fraternelle, tellement nous nous sentons en famille.

Nous sommes aussi heureux de constater la croissance de l'église qui compte aujourd'hui environ 70 adultes, un bon groupe de jeunes, une bande de joyeux enfants, et bien sûr des bébés. De plus la tenue spirituelle des réunions est excellente, équilibrée et riche en participation de chacun.

Un projet d'envergure prend forme avec l'acquisition d'un grand local adjacent qui deviendra la salle de réunion principale. Les travaux sont déjà bien avancés. De plus l'église de la POC est très bien perçue par les autorités de la ville de Reims.

Lors de notre visite, une réunion de pasteurs de la région avait lieu le samedi matin et l'on m'avait demandé d'y apporter une exhortation. Le texte choisi était celui-ci :

« Le Seigneur, l’Éternel, m’a donné une langue exercée, Pour que je sache soutenir par la parole celui qui est abattu ; Il éveille, chaque matin, il éveille mon oreille, Pour que j’écoute comme écoutent des disciples. Le Seigneur, l’Éternel, m’a ouvert l’oreille, et je n’ai point résisté, Je ne me suis point retiré en arrière. » Esaïe 50.^4,5

La pensée qui en est ressortie était "l'écoute" : "Il éveille mon oreille, pour que j’écoute comme écoutent des disciples."

Nous savons parler, souvent trop et pas toujours à bon escient, ni avec les paroles qui conviennent. C'est pour cela qu'il est important de savoir écouter Celui qui inspire les paroles de sagesse, d'encouragement et de consolation, savoir s'imprégner de l'Écriture inspirée par son Esprit.

Et puis nous avons été nous-mêmes instruits et consolés par le Seigneur. Alors les consolations dont nous avons été l'objet et la façon dont notre Père céleste s'y est pris à notre égard, nous ont appris à soutenir ceux qui sont abattus ... Car c'est bien là l'objet de ce passage d'Esaïe.

"Le Seigneur, l’Éternel, m’a donné une langue exercée, pour que je sache soutenir par la parole celui qui est abattu."

Ecouter, non seulement pour soi, mais aussi pour les autres.

J'ai remarqué aussi lors de cet échange, que beaucoup ne pensent qu'à la prédication. Or la relation avec les autres prend toute sa valeur dans l'entretien et la conversation, souvent lors d'échanges simples et parfois de confidences. C'est aussi pour cela que le Seigneur nous attire dans le secret de sa présence et nous demande de faire silence afin qu'i puisse nous parler et nous instruire.

L'inspiration se produit dans la communion avec le Seigneur et se répercute dans la relation avec les autres.

Savoir écouter afin de mieux parler !

Je lisais dernièrement un excellent livre sur la prière et le thème central se résumant en ceci :

Le cycle de la prière se compose de quatre parties, qui ne peuvent être séparées : Nous parlons, Dieu écoute. Dieu parle, nous écoutons.

Cela peut-être un schéma pour la prière, mais nous avons compris que pour le vivre il y a une démarche très simple que Jésus a lui-même pratiquée :

« Aussitôt après, il obligea les disciples à monter dans la barque et à passer avant lui de l’autre côté, pendant qu’il renverrait la foule. Quand il l’eut renvoyée, il monta sur la montagne, pour prier à l’écart ; et, comme le soir était venu, il était là seul. » Matthieu 14.²³

Mettre des moments à part pour se tenir à l'écart de l'agitation et des activités quotidiennes, afin d'être seul avec Dieu. C'est dans ces moments-là que dans le secret, l'échange avec le Seigneur devient une réalité. C'est alors que nous sommes instruits. Jésus l'a lui-même vécu.

"Jésus donc leur dit : Quand vous aurez élevé le Fils de l’homme, alors vous connaîtrez ce que je suis, et que je ne fais rien de moi–même, mais que je parle selon ce que le Père m’a enseigné." Jean 8.²⁸

Samedi soir

En fin de journée, j'ai apporté une exhortation aux frères et sœurs de l'église, à partir de Colossiens 2.⁶.

"Ainsi donc, comme vous avez reçu le Seigneur Jésus–Christ, marchez en lui, étant enracinés et fondés en lui, et affermis par la foi, d’après les instructions qui vous ont été données, et abondez en actions de grâces." Colossiens 2.⁶

Avec cette parole nous sommes loin des schémas de pratiques religieuses stéréotypées et formalistes, car il s'agit de la réalité de notre relation avec le Seigneur Jésus-Christ. Nous l'avons compris, l'exhortation s'adresse à ceux qui ont reçu le Seigneur Jésus-Christ comme leur Sauveur personnel et aussi leur Seigneur et Maître, Celui en qui ils se confient pour le pardon de leurs péchés et salut de leur âme, Celui aussi qu'ils vont suivre, avec qui ils vont marcher chaque jour et à qui ils vont obéir écoutant attentivement ses instructions afin de les appliquer fidèlement.

Nous connaissons la fonction des racines d'un arbre et l'image qui nous en est donnée dans la Bible :

« Béni soit l’homme qui se confie dans l’Éternel, et dont l’Éternel est l’espérance ! Il est comme un arbre planté près des eaux, et qui étend ses racines vers le courant ; Il n’aperçoit point la chaleur quand elle vient, et son feuillage reste vert ; dans l’année de la sécheresse, il n’a point de crainte, et il ne cesse de porter du fruit. » Jérémie 17.⁷

Jésus s'offre à nous comme la source d'eau spirituelle où il nous invite à nous abreuver.

« Le dernier jour, le grand jour de la fête, Jésus, se tenant debout, s’écria : Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive. Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront de son sein, comme dit l’Écriture. Il dit cela de l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui ; car l’Esprit n’était pas encore, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié. » Jean 7.³⁷

Puissions-nous vivre la communion avec le Seigneur comme un enracinement profond et constant, afin d'être rempli de sa vie. C'est alors que nous connaîtrons la réalité de ce que Dieu nous offre :

« Il n’aperçoit point la chaleur quand elle vient, Et son feuillage reste vert ; Dans l’année de la sécheresse, il n’a point de crainte, et il ne cesse de porter du fruit. » Jérémie 17.⁷

Si nous fondons notre vie sur le Seigneur et ses instructions nous serons semblables à la maison bien construite dont Jésus parle encore.

« C’est pourquoi, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont jetés contre cette maison : elle n’est point tombée, parce qu’elle était fondée sur le roc. » Matthieu 7.²⁴

Ainsi affermis par la foi en Lui, nous trouverons dans sa communion la raison d'abondantes actions de grâces.

Dimanche matin

Lors de l'assemblée pour le culte, la prédication concernait particulièrement la communion fraternelle dans le cadre de notre relation avec l'Eglise de Christ, comme des membres de son corps que nous sommes devenus. Non pas comme un devoir religieux et obligé, mais dans l'esprit de cette parole de l'apôtre Paul :

"Christ a aimé l’Eglise, et s’est livré lui–même pour elle, afin de la sanctifier par la parole, après l’avoir purifiée par le baptême d’eau, afin de faire paraître devant lui cette Eglise glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible." Éphésiens 5.²⁵

Tout un programme de vie, au sujet duquel vous trouverez facilement les exhortations dans les articles de PasteurWeb.

Ce fut un temps béni avec les frères et sœurs de la Portes Ouverte Chrétienne de Reims, avec lesquels nous sommes liés par une réelle et forte affection fraternelle.

Que Dieu les bénisse et continue de faire grandir l'église, selon ses plans et avec l'assistance de l'Esprit Saint.

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