Introduction
Lors de notre conversion, nous sommes ajoutés par le
Seigneur à son Église. Nous sommes alors appelés à persévérer dans la
"communion fraternelle". Nous entrons dans une relation nouvelle avec
les membres de l'Église de Christ, ceux de notre assemblée locale et
ceux des autres églises.
"Ceux qui acceptèrent sa
parole furent baptisés ; et, en ce jour-là, le nombre des disciples
s'augmenta d'environ trois mille âmes. Ils persévéraient dans
l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la
fraction du pain, et dans les prières. La crainte s'emparait de chacun,
et il se faisait beaucoup de prodiges et de miracles par les apôtres.
Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu, et ils avaient tout
en commun. Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, et ils en
partageaient le produit entre tous, selon les besoins de chacun. Ils
étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple, ils rompaient le
pain dans les maisons, et prenaient leur nourriture avec joie et
simplicité de cœur, louant Dieu, et trouvant grâce auprès de tout le
peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l'Église ceux qui étaient
sauvés » Actes 2.41-47
Nous remarquons à cette lecture, que ceux qui acceptent la parole
annoncée, se font baptiser et deviennent des disciples du Seigneur. Le
mot chrétien viendra beaucoup plus tard (Actes 13).
Deuxième remarque
: ces disciples sont des personnes sauvées que le Seigneur ajoute à son
église.
Troisièmement il est précisé, qu'en véritables disciples ils
vont se soumettre à des règles d'église :
- L’enseignement des apôtres;
- La communion fraternelle;
- La sainte cène;
-
Les prières;
- Le témoignage.
Si nous avons cru au Seigneur, c'est que nous avons
entendu l'Évangile et nous sommes donc devenus disciples de Christ,
chrétiens. Nous devons admettre que le Seigneur ne laisse pas les
siens isolés, mais qu'il les ajoute à son Église… Ceci est vrai dans le
sens spirituel ; nous devenons membres du corps de Christ, mais aussi
dans la réalité physique ; nous nous réunissons à une assemblée de
chrétiens vivant selon les règles de l'Évangile.
Il est intéressant
de noter, dans notre lecture, que c'est le Seigneur qui nous ajoute à son
Église, son Corps, l'Église Universelle, composée de tous ceux qui
appartiennent à Christ, dans le temps et dans l'espace. L'église
locale est celle à laquelle nous avons été ajoutés, soit que nous y
avons cru et été baptisés, soit que nous y sommes entrés par quelques
circonstances de la vie : arrivée dans une ville par exemple ou amenés
par des connaissances.
Avons-nous choisi notre assemblée ou
sommes-nous conscients que le Seigneur nous y a conduits puis plantés ?
Une qualité (vertu) chrétienne est l'attachement, la fidélité.
Si
nous sommes attachés au Seigneur, nous nous attacherons aussi à une
assemblée de frères et de sœurs qui invoquent le même Seigneur dans un
lieu déterminé.
Demeurons-nous attachés à notre assemblée ou
aimons-nous voyager d'une église dans l'autre ? Si cette dernière
situation est la nôtre, nous risquons de n'être bien nulle part et de ne
pas nous édifier de façon équilibrée. Aucune assemblée n'est parfaite,
car elle est composée d'hommes et de femmes imparfaits, comme
nous-mêmes. Nous sommes exhortés à nous supporter les uns les autres.
« Supportez-vous les uns les autres, et, si l’un a sujet de se plaindre
de l’autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a
pardonné, pardonnez-vous aussi. » Colossiens 3.13
Aujourd'hui, il y a
un grand nombre d'églises de confession et de pratiques différentes et
il est difficile parfois de s'y retrouver. Chacune a son identité et
sa forme de vie, son expression de foi et de culte. Certaines proclament
leur attachement à telle confession de foi et pratique de culte.
Cependant, je crois que nous devons nous attacher à une église. Il n'est
pas sain d'être des « chrétiens-papillons ».
Privés d'église nous
sommes comme quelqu'un qui tourne autour de la maison familiale pour y
trouver un accueil et sa place. Devenus enfants de Dieu, nous avons
besoin de la communion fraternelle, c'est génétiquement spirituel et
lorsque nous en sommes privés, cela engendre beaucoup de souffrance,
c'est vrai !
Notre expérience de foi fera que nous choisirons une
forme de culte qui répondra à notre attente. Serons-nous toujours
satisfaits ? J'en doute… Mon expérience et je ne suis pas le seul,
m'a fait réaliser qu'il n'est pas facile de s'intégrer dans une église
où l'on n’est pas né spirituellement. Des efforts sont nécessaires.
Dans certaines régions, la Région Parisienne en particulier, il y a un
grand nombre d'églises et nous remarquons que, malgré la présence d'une
assemblée dans leur ville, des chrétiens font des kilomètres pour
fréquenter une autre église parce qu'ils s'y sont convertis et qu'ils y
ont leur famille et leurs amis, ou tout simplement parce qu'ils s'y
trouvent bien et y sont attachés.
Le choix d'une église n'est pas
chose aisée, mais le Seigneur nous conduira si nous sommes attentifs et
honnêtes (voir l'étude "Choisir son église").
Lorsque nous sommes
dans une église, nous devons nous efforcer d'y vivre ce pourquoi
l'assemblée locale est faite :
- L’enseignement des Écritures;
- La communion fraternelle;
- La fraction du pain;
- La participation au culte et aux prières, dans la miséricorde, la
paix et l'amour;
- L'annonce de l'Évangile, le témoignage au Seigneur Jésus-Christ, pour le salut des perdus.
Dans cette assemblée, des serviteurs de Dieu enseignent, exhortent, dirigent…Nous avons à les respecter, les aimer et
prier pour eux.
Nos frères et sœurs, membres de l'église dans
laquelle nous sommes, ont besoin de notre considération, de notre
charité, de nos prévenances, de notre soutien et de nos prières. Si nous
leur manquons, c'est tout le Corps qui souffre.
Notre assemblée est
un lieu d'édification et de témoignage. Elle rayonne dans la ville où
elle est implantée comme un chandelier de Christ. Elle a besoin de
chacun de ses membres, de la participation de tous pour la cause de
Christ. Les autres églises ont droit à notre respect. Elles ont leur
identité, leur forme de culte, leur expression de foi. Parfois, il est
possible de collaborer à des actions communes pour annoncer l'Évangile
ou pour profiter d'un ministère itinérant.
Si nous ne sommes pas du
même avis, et nous en avons le droit, abstenons-nous de la méchanceté ou
du jugement injuste. Prenons garde que ce que nous considérons comme
excessif ou restrictif ne soit tout simplement le fait de notre
étroitesse d'esprit ou de l'ignorance. Enfin, ne participons pas à
des erreurs flagrantes au regard des Écritures. Nous avons le droit de
désapprouver les pratiques qui ne nous semblent pas justes et même de
les dénoncer, mais nous devons respecter les personnes, si elles sont
sincères, en priant que le Seigneur les éclaire. Nous avons aussi le
devoir de reprendre ceux qui pèchent, en priant pour eux.
L'Église du
Christ est en construction… Seul le Seigneur connaît ceux qui lui
appartiennent. C'est ceux-là qui participeront à l'enlèvement final et
c'est cette foule de personnes de toute nation, toute tribu, tout
peuple, toute langue, qui formera l'Église glorieuse de Christ.
"Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que
personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout
peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le Trône et devant
l'agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains. Et
ils criaient d'une voix forte, en disant : -Le salut est à notre Dieu
qui est assis sur le trône, et à l'Agneau". Apocalypse. 7.9