Introduction
Lorsque j'étais un jeune chrétien on chantait très
souvent le cantique : "Un vêtement blanc". Il fut repris par les
tziganes évangéliques, qui en firent leur refrain préféré. Un autre
chant de l'époque exprime aussi la purification du cœur de la souillure
du péché : "Lavé dans le sang de
l'Agneau, je serai plus blanc que la neige". Ces paroles peuvent sembler
puériles à certains, mais elles ont une profonde résonnance biblique que
nous ferions bien de méditer à nouveau.
Le vêtement blanc est une image symbolique,
présente dans toute la Bible pour signifier l'état de ceux et celles
dont les péchés ont été effacés par la miséricorde de Dieu. Il est
l'image de la pureté de l'être entier, son esprit, son âme, son corps.
« Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout
entiers, et que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit
conservé irrépréhensible, lors de l’avènement de notre Seigneur
Jésus-Christ ! » 1 Thessaloniciens 5.23
« Afin que vous soyez irréprochables et purs, des
enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu d’une génération perverse et
corrompue, parmi laquelle vous brillez comme des flambeaux dans le
monde. » Philippiens 2.15
Nous comprenons qu'il s'agit d'une réalité
spirituelle du royaume de Dieu, une de ces choses que l'homme naturel ne
peut comprendre sans l'aide de l'Esprit de Dieu comme l'écrit l'apôtre
Paul :
« Mais, comme il est écrit, ce sont des choses que
l’œil n’a point vues, que l’oreille n’a point entendues, et qui ne sont
point montées au cœur de l’homme, des choses que Dieu a préparées pour
ceux qui l’aiment. Dieu nous les a révélées par l’Esprit. » 1 Corinthiens 2.9,10,14
Dieu est saint et pur, tout dans le ciel est pur et
si nous voulons nous tenir dans la présence de Celui qui siège sur un
Trône de Sainteté, il est indispensable que nous soyons purs.
« Quiconque a cette espérance en lui se purifie,
comme lui-même est pur. » 1 Jean 3.3
Être pur est donc la condition qui permet l'entrée
dans le royaume de Dieu. Lisons à ce sujet la parabole de Jésus, à
propos de l'homme qui n'avait pas revêtu l'habit exigé pour entrer dans
la salle du festin.
« Il lui dit : Mon ami, comment es-tu entré ici
sans avoir un habit de noces ? Cet homme eut la bouche fermée. »
Matthieu 22.12
L'apôtre Jean a eu la vision de l'accomplissement
de cette parabole :
« Et j’entendis comme une voix d’une foule
nombreuse, comme un bruit de grosses eaux, et comme un bruit de forts
tonnerres, disant :
-Alléluia ! Car le Seigneur notre Dieu Tout-Puissant
est entré dans son Règne. Réjouissons-nous et soyons dans l’allégresse,
et donnons-lui gloire ; car les noces de l’Agneau sont venues, et son
épouse s’est préparée, et il lui a été donné de se revêtir d’un fin lin,
éclatant, pur. Car le fin lin, ce sont les œuvres justes des saints.
Et l’ange me dit :
-Ecris : Heureux ceux qui sont appelés au festin de
noces de l’Agneau !
Et il me dit :
-Ces paroles sont les véritables
paroles de Dieu. » Apocalypse 19.6-9
Ceux qui sont dans le ciel, dans la présence de
Dieu, sont tous revêtus de vêtements blancs, c'est à dire d'une
éclatante pureté.
« Après cela, je regardai, et voici, il y avait une
grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute
tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le
Trône et devant l’Agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans
leurs mains. Et ils criaient d’une voix forte, en disant :
-Le salut
est à notre Dieu qui est assis sur le Trône, et à l’Agneau. » Apocalypse
7.9,10
Les 24 anciens qui se tiennent devant le Trône de
Dieu et participent au gouvernement divin, sont revêtus de vêtements
blancs.
« Autour du Trône je vis vingt-quatre trônes, et
sur ces trônes vingt-quatre vieillards assis, revêtus de vêtements
blancs, et sur leurs têtes des couronnes d’or. » Apocalypse 4.4
Une autre vision de Jean présente l'Eglise de
Christ revêtue de la gloire de Dieu.
« Puis un des sept anges qui tenaient les sept
coupes remplies des sept derniers fléaux vint, et il m’adressa la
parole, en disant :
-Viens, je te montrerai l’épouse, la femme de
l’Agneau.
Et il me transporta en esprit sur une grande et haute
montagne. Et il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du
ciel d’auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu. Son éclat était
semblable à celui d’une pierre très précieuse, d’une pierre de jaspe
transparente comme du cristal. » Apocalypse 21.9-11
Si nous voulons entrer dans l'Assemblée des
rachetés de Jésus-Christ, nous devons être purs, vêtus de vêtements
blancs, comme il est écrit :
« Il n’entrera chez elle rien de souillé, ni
personne qui se livre à l’abomination et au mensonge ; il n’entrera que
ceux qui sont écrits dans le livre de vie de l’Agneau. Apocalypse 21.27
« Car, sachez-le bien, aucun impudique, ou impur,
ou cupide, c’est-à-dire, idolâtre, n’a d’héritage dans le royaume de
Christ et de Dieu. » Ephésiens 5.5
« Heureux ceux qui lavent leurs vêtements. Ils
auront le droit d’entrer dans la Ville en franchissant ses portes et de
manger de l’arbre de vie. » Apocalypse 22.14
Vêtements souillés
Nous sommes des êtres naturellement souillés par
nos péchés. C'est le constat qui est dressé de tous les humains dans la
Bible et que nous reconnaissons si nous sommes honnêtes.
« Nous sommes tous comme des impurs, et toute notre
justice est comme un vêtement souillé ; Nous sommes tous flétris comme
une feuille, et nos crimes nous emportent comme le vent. » Esaïe 64.6
Jésus décrit l'état du cœur humain par ces paroles
:
« Ce qui sort de l’homme, c’est ce qui souille
l’homme. Car c’est du dedans, c’est du cœur des hommes, que sortent
les mauvaises pensées, les adultères, les impudicités, les meurtres, les
vols, les cupidités, les méchancetés, la fraude, le dérèglement, le
regard envieux, la calomnie, l’orgueil, la folie. Toutes ces choses
mauvaises sortent du dedans, et souillent l’homme. » Marc 7.20-23
Il n'y a pas besoin de longs discours pour que nous
en soyons persuadés et dès le début de notre approche de Dieu, lorsque
nous avons pris conscience de la situation dans laquelle nous étions,
nous avons éprouvés ce qui est écrit dans le livre du prophète Ezéchiel.
« Alors vous vous souviendrez de votre conduite qui
était mauvaise, et de vos actions qui n’étaient pas bonnes ; vous vous
prendrez vous-mêmes en dégoût, à cause de vos iniquités et de vos
abominations. » Ezéchiel 36.31
Voilà la véritable repentance qui produit en nous
le besoin d'être purifiés, lavés de nos souillures du passé, c'est un
passage obligé, une expérience indispensable à la conversion.
On ne se convertit pas pour avoir une vie terrestre
plus heureuse ou pour adopter une religion festive, mais parce que nous
réalisons que nous sommes dans une situation dramatique : souillés par
nos péchés, éloignés de Dieu et perdus.
L'œuvre du Saint-Esprit et de la Parole de Dieu,
c'est justement de nous convaincre de péché afin de nous amener à une
vraie repentance, avec le désir intense d'être purifiés, lavés et de se
conserver purs.
« Alors je dis :
-Malheur à moi ! je suis perdu, car
je suis un homme dont les lèvres sont impures, j’habite au milieu d’un
peuple dont les lèvres sont impures, et mes yeux ont vu le Roi,
l’Éternel des armées. » Esaïe 6.5
Il y a des personnes qui pensent qu'elles ne sont
pas si pécheresses, que leurs fautes sont minimes, "des petits péchés".
C'est oublier ce que Dieu dit :
« L’Éternel, du haut des cieux, regarde les fils de
l’homme, pour voir s’il y a quelqu’un qui soit intelligent, Qui cherche
Dieu. Tous sont égarés, tous sont pervertis ; il n’en est aucun qui
fasse le Bien, pas même un seul. » Psaume 14.2,3
Ce passage des psaumes est repris par l'apôtre Paul
dans l'épitre aux Romains 3.10-12. C'est ce même apôtre qui constate sa
misère spirituelle et son incapacité personnelle à s'en sortir.
« Je vois dans mes membres une autre loi, qui lutte
contre la Loi de mon entendement, et qui me rend captif de la Loi du
péché, qui est dans mes membres. Misérable que je suis ! Qui me
délivrera du corps de cette mort ?… « Romains 7.23,24
Laver notre vêtement
Pour ceux et celles qui sont réellement touchés par
l'interpellation divine, concernant le besoin d'être pardonnés et lavés
de leurs péchés, la question se pose : Comment faire ?
« Après avoir entendu ce discours, ils eurent le
cœur vivement touché, et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres :
Hommes frères, que ferons-nous ? » Actes 2.37
La réponse est donnée aussitôt :
« Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de
vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés ;
et vous recevrez le don du Saint-Esprit. » Actes 2.38
« Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que
vos péchés soient effacés, … » Actes 3.19
L'apôtre Paul dit qu'il prêchait et enseignait ce
qui était utile au salut, à savoir la repentance envers Dieu et la foi
en notre Seigneur Jésus-Christ.
La repentance à elle seule n'est pas suffisante,
elle est seulement le premier sentiment qui nous amène à chercher le
moyen d'être purifiés de nos péchés.
Nous chantions autrefois : "Lavés dans le sang
de l'Agneau, mon cœur est plus blanc que la neige." (Je le chante
toujours). Ce chant correspond à ce qui est écrit dans plusieurs passage
de la Bible.
« Et l’un des vieillards prit la parole et me dit :
-Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d’où sont-ils
venus ?
Je lui dis :
-Mon seigneur, tu le sais.
Et il me dit :
-Ce sont
ceux qui viennent de la grande tribulation ; ils ont lavé leurs robes,
et ils les ont blanchies dans le sang de l’agneau. » Apocalypse 7.13,14
L'Évangile, la Bonne Nouvelle du Seigneur
Jésus-Christ, révèle comment nos péchés peuvent être effacés.
« L’Évangile : est une puissance de Dieu pour le
salut de quiconque croit, du Juif premièrement, puis du Grec, parce
qu’en lui est révélée la justice de Dieu par la foi et pour la foi,
selon qu’il est écrit : Le juste vivra par la foi. » Romains 1.16,17
L'Evangile nous apprend que c'est le sang de
Jésus-Christ offert en sacrifice sur la croix qui nous purifie de nos
péchés. C'est le moyen que Dieu a établi.
« C’est lui que Dieu a destiné, par son sang, à
être, pour ceux qui croiraient victime propitiatoire, … »
Romains 3.23
Il s'agit du dessein de Dieu concernant la
purification des péchés, nécessaire pour le salut de notre âme et la vie
éternelle, purification accordée à ceux qui ont la foi en Jésus-Christ,
le Fils de Dieu.
L'effusion du sang est le principe fondamental et
éternel établi par Dieu pour la purification des péchés, selon ce qui
est encore écrit :
« Et presque tout, d’après la loi, est purifié avec
du sang, et sans effusion de sang il n’y a pas de pardon. » Hébreux 9.22
Le sang a une valeur d'expiation car c'est en lui
qu'est la vie de notre corps.
« Car la vie de la chair est dans le sang. Je vous
l’ai donné sur l’autel, afin qu’il serve d’expiation pour votre vie, car
c’est par la vie que le sang fait l’expiation. » Lévitique 17.11
Nous comprenons que seul le sacrifice d'une autre
vie peut servir pour l'expiation des péchés. Déjà dans l'ancienne
alliance Dieu a érigé ce principe sur la base de sacrifices d'animaux,
mais ce n'était que provisoire, c'était une figure de la réalité à
venir.
« Car il est impossible que le sang des taureaux et
des boucs ôte les péchés. C’est pourquoi Christ, entrant dans le Monde,
dit :
-Tu n’as voulu ni sacrifice ni offrande, mais tu m’as formé un
corps ; Tu n’as agréé ni holocaustes ni sacrifices pour le péché.
Alors j’ai dit :
-Voici, je viens Dans le rouleau du livre il est
question de moi pour faire, ô Dieu, Ta volonté.
Après avoir dit
d’abord : -Tu n’as voulu et tu n’as agréé ni sacrifices ni offrandes,
ni
holocaustes ni sacrifices pour le péché ce qu’on offre selon la loi, il
dit ensuite : -Voici, je viens Pour faire ta volonté. Il abolit ainsi la
première chose pour établir la seconde. C’est en vertu de cette volonté
que nous sommes sanctifiés, par l’offrande du corps de Jésus-Christ, une
fois pour toutes. » Hébreux 10.4-10
J'espère que nous avons réalisé et accepté par la
foi le principe divin de la purification de nos péchés par le sang de
Jésus, car c'est l'unique moyen d'être lavés, blanchis, purifiés de nos
péchés, devant Dieu.
"Car tous ont péché et sont privés de la gloire de
Dieu ; et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de
la rédemption qui est en Jésus-Christ."
La réalité est donc très simple : la grâce de Dieu,
par un sacrifice unique, offert une fois pour toute, celui de l'Agneau
de Dieu, Jésus, qui s'est offert lui-même
« Combien plus le sang de Christ, qui, par un
esprit éternel, s’est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il
votre conscience des œuvres mortes, afin que vous serviez le Dieu vivant
! » Hébreux 9.14
En relisant le passage complet de Romains 3 cité
plus haut, nous découvrons la seconde partie du moyen divin pour que nos
péchés soient effacer : la foi.
C'est par la foi
Dieu, a ouvert un chemin accessible à tous, au plus
riche comme au plus pauvre, au plus fort comme au plus faible : la foi
par laquelle nous avons accès à cette grâce.
« Étant donc justifiés par la foi, nous avons la
paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, à qui nous devons
d’avoir eu par la foi accès à cette grâce, dans laquelle nous demeurons
fermes, et nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de Dieu. »
Romains 5.1
Je comprends que le principe divin de la
purification des péchés par le Sang de Christ, peut être un achoppement
pour ceux qui pensent que nous devons payer nous-mêmes notre dette, mais
la volonté de Dieu est clairement indiquée dans la Bible :
« Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par
le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu.
Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. »
Ephésiens 2.8
De plus il est question d'être lavés, blanchis, pas
seulement d'un prix à payer, mais d'une purification.
« Venez et plaidons ! dit l’Éternel. Si vos péchés
sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige ; S’ils
sont rouges comme la pourpre, ils deviendront comme la laine. » Esaïe
1.18
Le psalmiste avait bien compris le principe de la
purification de ses péchés, quand il dit :
« Purifie-moi avec l’hysope, et je serai pur ;
Lave-moi, et je serai plus blanc que la neige. » Psaumes 51.7
Il est donc question d'effacer totalement afin que
le souvenir même disparaisse, et cela c'est l'œuvre unique de Dieu.
« Quand tu te laverais avec du nitre, Quand tu
emploierais beaucoup de potasse, Ton iniquité resterait marquée devant
moi, Dit le Seigneur, l’Éternel. » Jérémie 2.22
Dieu dit encore par la bouche de son prophète :
« C’est Moi, Moi qui efface tes transgressions pour
l’amour de Moi, Et je ne me souviendrai plus de tes péchés. » Esaïe
43.25
C'est cela que nous devons accepter et croire.
L'apôtre Jean explique la démarche que Dieu nous demande :
« Mais si nous marchons dans la lumière, comme il
est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et
le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. Si nous disons
que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la
vérité n’est point en nous. Si nous confessons nos péchés, il est
fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute
iniquité. » 1 Jean 1.7ss
Un merveilleux exemple de purification est
mentionné dans la vision du prophète Zacharie :
« Il me fit voir Josué, le souverain sacrificateur,
debout devant l’ange de l’Éternel, et Satan qui se tenait à sa droite
pour l’accuser. L’Éternel dit à Satan :
-Que l’Éternel te réprime,
Satan ! que l’Éternel te réprime, lui qui a choisi Jérusalem ! N’est-ce
pas là un tison arraché du feu ?
Or Josué était couvert de vêtements
sales, et il se tenait debout devant l’Ange. L’ange, prenant la
parole, dit à ceux qui étaient devant lui :
-Otez-lui les vêtements sales
!
Puis il dit à Josué :
-Vois, je t’enlève ton iniquité, et je te revêts
d’habits de fête.
Je dis :
-Qu’on mette sur sa tête un turban pur !
Et
ils mirent un turban pur sur sa tête, et ils lui mirent des vêtements.
L’ange de l’Éternel était là. » Zacharie 3.1-5
Conserver son vêtement blanc
C'est la partie la plus difficile du programme
divin : se conserver pur. Nous sommes tellement sollicités par les
convoitises charnelles, les mauvais désirs, les tentations de toutes
sortes, qu'il est nécessaire d'être vigilants, déterminés, fortifiés et
secourus pour ne pas céder au péché.
L'apôtre Paul écrivait à Timothée :
« Conserve toi pur toi-même. » 1 Timothée 5.22
Lorsque nous avons été lavés de nos péchés, nous
avons des efforts à faire pour marcher dans la sanctification, c'est-à-dire veiller à ne pas nous souiller à nouveau. Paul, écrivant aux
disciples de Corinthe, reprend une ancienne prophétie d'Esaïe (52.11) :
« C’est pourquoi, Sortez du milieu d’eux, Et
séparez-vous, dit le Seigneur ; Ne touchez pas à ce qui est impur, Et je
vous accueillerai. » 2 Corinthiens 6.17
Nous retrouvons une des règles de la sanctification
: nous séparer des occasions de chutes, ne pas participer au péché de
certains, nous préserver des souillures du monde.
« Ne participe pas aux péchés d’autrui ; toi-même,
conserve-toi pur. » 1 Timothée 5.22
L''apôtre Jean recevant la révélation du jugement
divin qui atteindra une société impure, entendit la voix de Dieu
avertissant son peuple.
« Et j’entendis du ciel une autre voix qui disait :
Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point
à ses péchés, et que vous n’ayez point de part à ses fléaux. »
Apocalypse 18.4
En rapporta avec cet avertissement solennel, le
même apôtre a écrit :
"N’aimez point le Monde, ni les choses qui sont dans
le Monde. Si quelqu’un aime le Monde, l’amour du Père n’est point en lui
; car tout ce qui est dans le Monde, la convoitise de la chair, la
convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père,
mais vient du Monde. » 1 Jean 2.15
Enfin, Jésus s'adressant au messager de l'église de
Sarde lui dit :
« Rappelle-toi donc comment tu as reçu et entendu,
et garde, et repens-toi. Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un
voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi.
Cependant tu as à Sardes quelques hommes qui n’ont pas souillé leurs
vêtements ; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce qu’ils en
sont dignes.
Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs
; je n’effacerai point son nom du livre de vie, et je confesserai son
nom devant mon Père et devant ses anges. Que celui qui a des oreilles
entende ce que l’Esprit dit aux Eglises ! » Apocalypse 3.3-6
Il existe aujourd'hui dans les églises
du
relâchement au sujet de la sanctification. Beaucoup se laissent
influencer par la mentalité, l'esprit du Monde, ses modes, ses plaisirs,
son péché.
Il y a des efforts à faire pour se conserver pur.
L'apôtre Pierre écrit que la négligence des règles élémentaires de la
piété conduit à l'oubli de la purification des péchés.
« Faites tous vos efforts pour joindre à votre foi
la vertu, à la vertu la science, à la science la tempérance, à la
tempérance la patience, à la patience la piété, à la piété l’amour
fraternel, à l’amour fraternel la charité.
Car si ces choses sont en
vous, et y sont avec abondance, elles ne vous laisseront point oisifs ni
stériles pour la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. Mais
celui en qui ces choses ne sont point est aveugle, il ne voit pas de
loin, et il a mis en oubli la purification de ses anciens péchés. » 2
Pierre 1.5-9
Réfléchissons quotidiennement à cette parole de
l'Ecclésiaste :
« Qu’en tout temps tes vêtements soient blancs et
que l’huile ne manque point sur ta tête. » Ecclésiaste 9.8
Voilà la norme pour un enfant de Dieu : la pureté
de la conduite et l'onction du Saint-Esprit.
Retrouver la pureté
Il arrive, malheureusement que nous souillons à
nouveau notre vêtement lavé en cédant à la tentation du péché. Comme le
dit l'Écriture :
« Il n’y a sur Terre aucun homme juste qui fasse
toujours le Bien sans jamais pécher. » Ecclésiaste 7.20
Nous le constatons hélas à nos propres dépens et
nous en sommes malheureux. D'abord parce que nous réalisons notre
faiblesse et ensuite parce que nous perdons notre paix avec Dieu. Alors
nous cherchons à revenir, mais nous ne savons pas toujours comment nous
y prendre tellement nous sommes honteux.
Le Seigneur nous indique le moyen pour retrouver la
blancheur de notre âme salie par le péché.
« Si nous marchons dans la lumière, comme il est
lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le
sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. Si nous disons que
nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité
n’est point en nous. Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et
juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité.
Si nous disons que nous n’avons pas péché, nous le faisons menteur, et
sa parole n’est point en nous. Mes petits enfants, je vous écris ces
choses, afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous
avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste. Il est
lui-même une victime expiatoire pour nos péchés, non seulement pour les
nôtres, mais aussi pour ceux du Monde entier. » 1 Jean 1.7
- 2.2
Combien de fois ? Jusqu'à quand ?
Nous devons premièrement savoir que nous pouvons
retourner vers Dieu autant de fois que cela est nécessaire, que la
source pour le pardon des péchés est toujours jaillissante, elle ne
tarit jamais c'est l'amour divin.
La porte de Dieu est toujours ouverte au pécheur
repentant, comme à tous ceux qui ont besoin d'être secourus.
Le Seigneur Jésus-Christ nous a donné la réponse à
notre question, lorsque l'apôtre Pierre lui demandait combien de fois il
devait pardonner à celui qui l'avait offensé :
« Alors Pierre vint lui demander :
-Seigneur,
combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu’il péchera contre moi
? Jusqu’à sept fois ?
Jésus lui dit :
-Je ne te dis pas jusqu’à sept
fois, mais jusqu’à soixante–dix fois sept fois. » Matthieu 18.21
Par sa réponse, le Seigneur nous fait entrer, non
pas dans une mesure de quantité limitée par un nombre de fois, même
important, mais dans la dimension permanente, constante du pardon, comme
une provision qui est toujours suffisante ou comme une source qui ne
tarit jamais, toujours ouverte, purifiante et rafraichissante à chaque
fois que le pécheur repentant en a besoin. C'est ce que dit encore le
prophète Esaïe de la part de l'Éternel !
« Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve ;
Invoquez-le, tandis qu’il est près. Que le méchant abandonne sa voie,
Et l’homme d’iniquité ses pensées ; qu’il retourne à l’Éternel, qui aura
pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner. »
Ésaïe 55.6
Dieu ne se lasse pas de pardonner ! Nous devons
intégrer cette vérité fondamentale de la foi, dans notre façon de
penser, non seulement dans notre comportement à l'égard des autres, mais
premièrement pour affermir notre propre confiance dans la miséricorde et
la patience de Dieu envers nous.
Dans ce domaine nous prêtons souvent à Dieu nos
propres sentiments. Parce que la patience du meilleur d'entre nous
trouve ses limites. Parce que nous manquons de compassion et d'amour,
nous pensons que le Seigneur se comporte de la même façon envers nous et
lorsque nous retombons malheureusement dans les mêmes ornières du péché,
nous n'osons plus revenir vers notre Père céleste pour lui demander
pardon
La longanimité est un des sentiments divins qui
nous surprendra toujours. Elle exprime la longue et tendre et
compatissante patience de Dieu à l'égard des pécheurs que nous sommes.
Elle fait que Dieu peut nous pardonner autant de fois qu'il est
nécessaire. Tant que durera notre besoin d'être pardonnés !
Dieu aime pardonner
Il y a deux choses que nous devrions méditer plus
souvent : la patience de Dieu et le plaisir qu'il prend à pardonner.
« Allez, et apprenez ce que signifie : Je prends
plaisir à la miséricorde… »
« Et l’Éternel passa devant lui, et s’écria :
L’Éternel, l’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la
colère, riche en bonté et en fidélité, qui conserve son amour jusqu’à
mille générations, qui pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché. »
Exode 34.6
C'est la preuve qu'il nous aime
"Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que,
lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. A
plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son
sang, serons-nous sauvés par lui de la colère. Car si, lorsque nous
étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son
Fils, à plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa
vie." Romains 5.8-10
Lorsque nous entrons, tant soi peu, dans la
connaissance des dimensions de l'amour et de la miséricorde de Dieu, de
tous ses sentiments à notre égard, nous devenons davantage capables de
l'aimer, de l'adorer et de le servir.
Nous devons prendre pleinement conscience d'une
vérité éternelle, que Dieu énonce dans cette parole de Jésus : "Allez,
et apprenez ce que signifie : Je prends plaisir à la miséricorde…"
Malheureusement, nous ne comprenons pas
suffisamment le sens profond du pardon de Dieu à notre égard. Nous
pensons qu'il est irrité contre nous et qu'il se retire en nous fermant
l'accès de sa présence. Or la porte de sa demeure nous est toujours
ouverte...
« Ainsi donc, frères, puisque nous avons, au moyen
du sang de Jésus, une libre entrée dans le sanctuaire par la route
nouvelle et vivante qu’il a inaugurée pour nous au travers du voile,
c’est-à-dire, de sa chair, et puisque nous avons un souverain
sacrificateur établi sur la maison de Dieu, approchons-nous avec un cœur
sincère, dans la plénitude de la foi, les cœurs purifiés d’une mauvaise
conscience, et le corps lavé d’une eau pure. » Hébreux 10.19
Ne restons pas sous le poids de nos péchés, sous le
lourd fardeau d'une culpabilité écrasante, mais au contraire approchons
nous humblement, avec repentance, mais aussi avec une pleine confiance,
du Trône de sa grâce afin de trouver grâce, d'obtenir miséricorde et
d'être secourus (Hébreux 4.16).
Recevons par la foi le pardon de Dieu !
"Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et
juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité."
1 Jean 1.9
Il y a souvent dans notre démarche pour recevoir le
pardon, la vieille notion "du mérite" que nous avons héritée de concepts
religieux erronés. Nous pensons que nous ne le méritons pas et nous
trainons désespérément notre misère, ou nous faisons tout ce que nous
pouvons pour le mériter, nous replaçant ainsi sous le principe de la Loi
de l'Ancienne Alliance, sans nous en rendre compte.
J'ai lu récemment, dans les commentaires de
quelqu'un sur le salut, une expression qui m'a choqué : Dieu nous sauve
quand nous l'aimons ! Heureusement qu'il n'en est pas ainsi, car notre
amour pour Dieu ne sera jamais suffisant pour être pardonnés. La Bible
nous dit que nous aimons Dieu parce qu'Il nous a aimés le premier.
"L’amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce
que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions
par lui. Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé
Dieu, mais en ce qu’il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime
expiatoire pour nos péchés. Bien-aimés, si Dieu nous a ainsi aimés, nous
devons aussi nous aimer les uns les autres." 1 Jean 4.9-11
Plus nous entrons dans la conscience de l'amour de
Dieu pour nous, plus nous réalisons la grandeur infinie du pardon de
Dieu qui couvre tous nos péchés, ceux d'hier, ceux d'aujourd'hui et ceux
de demain !
"Qu’il nous donne, selon la richesse de sa gloire,
d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur, en
sorte que Christ habite dans nos cœurs par la foi ; afin qu’étant
enracinés et fondés dans l’amour, nous puissions comprendre avec tous
les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la
hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute
connaissance, en sorte que nous soyons remplis jusqu’à toute la
plénitude de Dieu." Ephésiens 3.16-19
Enfin, soyons sobres veillons
Considérons avec une grande gravité la parole du
Seigneur de l'Eglise, Jésus-Christ, notre Sauveur ressuscité qui nous
met en garde contre la séduction de l'apostasie et de l'impureté,
lorsque le Monde sera livré à une armée d'esprits impurs :
« Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui
qui veille, et qui garde ses vêtements, afin qu’il ne marche pas nu et
qu’on ne voie pas sa honte ! » Apocalypse 16.15
Surtout n'oublions pas que nous faisons l'objet de
toute la sollicitude de notre Souverain Berger qui intercède pour tous
ceux qui ont cru en Lui.
« Je leur ai donné Ta Parole ; et le Monde les a
haïs, parce qu’ils ne sont pas du Monde, comme moi je ne suis pas du
Monde. Je ne te prie pas de les ôter du Monde, mais de les préserver
du Mal. Ils ne sont pas du Monde, comme moi je ne suis pas du Monde.
Sanctifie-les par Ta Vérité : Ta Parole est la Vérité. » Jean 17.14-17
Et maintenant ...
"Et maintenant, petits enfants, demeurez en lui,
afin que, lorsqu’il paraîtra, nous ayons de l’assurance, et qu’à son
avènement nous ne soyons pas confus et éloignés de lui. Si vous savez
qu’il est juste, reconnaissez que quiconque pratique la justice est né
de lui. Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous
soyons appelés enfants de Dieu ! Et nous le sommes. Si le Monde ne nous
connaît pas, c’est qu’il ne l’a pas connu. Bien-aimés, nous sommes
maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été
manifesté ; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous
serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est.
Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur. »
1 Jean 2.28 - 3.3