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La sainteté
Lors d'un
culte récemment, une parole de Dieu est venu à mon esprit :
Car
il regarde du lieu élevé de sa sainteté; Du haut des cieux l’Eternel
regarde sur la terre, Psaumes 102:19
Il y a une
réalité dont nous ne sommes pas souvent conscients lorsque nous sommes
rassemblés pour rendre un culte à Dieu ou lors de nos prières personnelles,
c'est l'élévation de Dieu dans la sainteté. Le fait que nous avons au
moyen du sang de Jésus la liberté de nous approché de Dieu n'enlève rien
à sa grandeur ni à sa sainteté. Si le sang du fils de Dieu ne nous
purifiait pas, nous ne pourrions demeurer dans la présence du Dieu
saint. Mais lorsque nous nous approchons de Lui pour le prier, l'adorer
ou lui offrir nos louanges, nous devons toujours être conscients de sa
grandeur, de sa gloire et de sa sainteté.
Lorsque
nous traitons de la sainteté, il vaut mieux s'en tenir à ce que nous
enseigne la Parole écrite et inspirée de Dieu. Elle nous en donne la
description exacte.
La sainteté
est un concept divin. Dieu seul est entièrement et parfaitement saint. Aussi, si nous voulons savoir ce qu'est la sainteté,
c'est à lui qu'il faut regarder, quoique notre connaissance est, dans ce domaine comme dans d'autres,
limitée.
Dieu est saint
La sainteté
de Dieu est sa qualité essentielle, fondamentale. Sa pureté absolue,
immaculée, manifeste sa gloire rayonnante, éternelle.
"
Saint, saint, saint est l’Eternel... Toute la terre est pleine de sa
gloire". Esaïe 6:3; 57:15
La racine
hébraïque du mot "sainteté" ou "saint" a deux sens fondamentaux. Elle
peut signifier
-
soit "mis à part pour un usage exclusif", "séparé", "considéré comme
sacré par opposition au profane",
-
soit "éclat", idée liée à celle de la pureté absolue, la gloire de
Dieu.
Le mot
hébreux "kadosh" signifie pur, physiquement, rituellement, et surtout
moralement, spirituellement.
Le Nouveau
Testament emploie le terme "hagios", qui signifie aussi parfois séparé,
consacré, mis à part ( Luc 2:23), mais le plus souvent "pur".
Etre saint, c’est être "sans tache, ni ride, ni rien de semblable".
Un éclat absolu que rien ne vient altéré, une lumière parfaite sans
ombre ni point ténébreux.
Dieu est
dépeint comme parfaitement pur, saint et majestueux, et son peuple est
appelé à reconnaître sa sainteté et ses droits souverains sur lui (Esaïe
6.3; 8.13). Un texte de l'apôtre Paul donne une idée très élevée de la
sainteté de Dieu :
Il
habite une lumière inaccessible, qu’aucun homme n’a vu ni ne peut
voir. 1 Timothée 6:16
Nous
pouvons avoir dès maintenant une notion assez précise de que signifie
"être saint". Certains pensent qu'il suffit d'être séparé, dans le sens
d'être mis à part pour une tâche. comme nous l'avons vu, il s'agit de
beaucoup plus que cela.
La sainteté
dans son expression divine, c'est être séparé du péché, d'une manière
absolue, être dans un état de pureté parfaite. Nous comprenons bien que
seul Dieu atteint cette perfection de la sainteté. Cependant Il nous
appelle à être saints.
"Purifions-nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, en
achevant notre sainteté (ou sanctification) dans la crainte de Dieu."
2 Corinthiens 7:1
Appelés à être saints
"Mais, puisque celui qui vous a appelés est saint, vous aussi soyez
saints dans toute votre conduite, selon qu’il est écrit: Vous
serez saints, car je suis saint." 1 Pierre 1:15
Dieu ne
change pas.
Avec Israël
dans l'Ancienne Alliance ou l'Église dans l'Alliance Nouvelle, Dieu a
toujours appelé à la sainteté ceux qu'il rachète et sanctifie, qu'il met à
part, pour être son peuple , car c'est le moyen de
donner au monde le témoignage de ce qu'il est lui même.
Deutéronome 14:2 Car tu es un peuple saint pour l’Eternel, ton Dieu; et
l’Eternel, ton Dieu, t’a choisi, pour que tu fusses un peuple qui lui
appartînt entre tous les peuples qui sont sur la face de la terre.
Avec
l'Église, le peuple de la Nouvelle Alliance, ceux qui ont été lavés de leurs péchés par le Sang de son fils
Jésus-Christ, Dieu a la même exigence :
Vous êtes une race élue, un sacerdoce
royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les
vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière.
La réalité
de la vie d'enfants de Dieu, c'est que nous annoncions les vertus de
notre Père céleste et entre autres, la sainteté. Le fait d'être sous la
grâce ne nous autorise pas à vivre dans la souillure du péché.
Que
dirons-nous donc? Demeurerions-nous dans le péché, afin que la grâce
abonde?
Loin de là! Nous qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore
dans le péché? Romains 6:1,2
La sainteté
de ceux que le Seigneur a rachetés fait l'objet de nombreuses
exhortations. C'est une vertu essentielle, fondamentale, de la vie
chrétienne, car elle marque d'une manière évidente notre appartenance à
un Dieu saint.
La sainteté démontre que le péché est une souillure.
C'est peut
être aussi l'élément le moins attrayant pour ceux qui
croient, car elle demande un effort constant et une véritable séparation
du péché et du mal, qui sont tellement attachés à notre nature humane.
La sainteté est la marque distinctive de ceux qui
appartiennent au Seigneur.
Elle est le témoignage évident d'une
vie nouvelle qui provoque le rejet et la haine de la part des
incrédules. Elle leur rend le témoignage que leurs œuvres sont mauvaises
et c'est pour cette raison qu'ils haïssent ceux qui la pratiquent. Jésus
a dit à ses disciples que le monde le haïssait parce qu'il rendait par sa
conduite, le témoignage que les œuvres des hommes sont mauvaises. (Jean
7:7). II ajoute qu'il en sera de même pour ceux qui le suivent.
Je
leur ai donné ta parole; et le monde les a haïs, parce qu’ils ne sont
pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. Jean 17:14
Nous
comprenons alors pourquoi elle est si difficile à vivre
pour ceux qui sont appelés de Dieu, car en plus de surmonter la tendance
naturelle de cotre cœur à pratiquer le péché, nous devons encore
affronter l'opposition et la haine de ceux parmi lesquels nous vivons,
que notre conduite condamne et exaspère. Pourtant c'est le témoignage
que Dieu nous appelle à rendre :
Mais, puisque celui qui vous a appelés est saint, vous aussi
soyez saints dans toute votre conduite. 1 Pierre 1:15
C'est là ce
qui fait la vraie différence. Les non-croyants peuvent
pratiquer de bonnes œuvres. Nous avons des exemples évidents avec de
personnes athées ou encore avec de
nombreuses associations caritatives fondées et animées par des
incrédules notoires. Mais il leur est impossible d'être saints.
Comprenez
bien ce que je vous dis maintenant. Il est normal que des enfants de
Dieu pratiquent la charité et se montrent secourables envers ceux qui
souffrent ou sont dans le besoin, cela aussi les gens du monde le font
et ce n'est donc pas ce qui marque notre différence. Il faut que
nous soyons sensibles à "la charité qui s'exerce en faveur des saints"
comme le fruit de l'amour fraternel, et à l'égard de ceux qui nous
entourent comme la compassion de Dieu qui inspire notre cœur. C'est un
comportement qui va de soi, si nous sommes enfants de Dieu. Mais ce qui
fait la différence avec les inconvertis c'est la sainteté de notre
conduite, la pureté de notre vie.
La
sainteté est la marque des rachetés du Seigneur Jésus-Christ, du peuple
de Dieu. Nous sommes appelés à être saints dans le monde, come notre
Père céleste, à l'image de Jésus notre Sauveur et selon la nature de l'Esprit de Dieu
qui nous habite et nous inspire. C'est l'objectif et la volonté de Dieu
et de Christ pour l'Eglise, c'est à dire pour ceux qui la composent "les
saints". Le Seigneur Jésus s'est livré en sacrifice pour cela :
le
Christ a aimé l’Église et s’est livré lui–même pour elle, afin de la
sanctifier après l’avoir purifiée par l’eau et la parole, pour faire
paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien
de semblable, mais sainte et sans défaut. Ephésiens
5:26-27.
La sainteté convient à la maison de Dieu.
Tes
témoignages sont entièrement véritables; La sainteté convient à ta
maison, O Eternel! pour toute la durée des temps. Psaumes 93:5
Etre saint est une nécessité
La sainteté est indispensable pour la crédibilité de notre témoignage
dans le monde, mais aussi et surtout pour maintenir notre une bonne communion
avec Dieu, notre Père céleste, avec Jésus, notre Seigneur et avec le
Saint Esprit notre compagnon de route.
L'apôtre Jean a écrit à ce sujet :
Si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur, et il
connaît toutes choses.
Bien-aimés, si notre cœur ne nous condamne pas, nous avons de
l’assurance devant Dieu. 1 Jean 3.19
Un autre passage nous parle de l'importance d'avoir une bonne conscience
pour nous approcher de Dieu :
Approchons-nous avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les
cœurs purifiés d’une mauvaise conscience, et le corps lavé d’une eau
pure. Hébreux 10:22
Nous devons comprendre que Dieu
veut un peuple saint, c'est à dire des hommes et des femmes qui rachetés
par le sang de son Fils Jésus-Christ, marchent dans la sainteté.
Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été
manifestée.
Elle nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines,
et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la
piété, en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la
gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ, qui s’est donné
lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se
faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les
bonnes œuvres. Tite 2:11
La sainteté est le seul moyen de sanctifier la présence de Seigneur dans
notre vie, selon qu'il est écrit :
"Sanctifiez dans vos cœurs, Christ
le Seigneur." 1 Pierre 3:15
La seule façon de vivre la vie d'enfant de Dieu pour lui être
agréable c'est de marcher dans la sainteté, c'est à dire pratiquer
la justice, se conserver pur. Dieu ne peut pas accepter d'être uni
avec quelque chose de souillé.
Or, notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ.
Et nous écrivons ces choses, afin que notre joie soit parfaite.
La nouvelle que nous avons apprise de lui, et que nous vous annonçons,
c’est que Dieu est lumière, et qu’il n’y a point en lui de ténèbres.
Si nous disons que nous sommes en communion avec lui, et que nous
marchions dans les ténèbres, nous mentons, et nous ne pratiquons pas la
vérité.
Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la
lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son
Fils nous purifie de tout péché. 1 Jean 1:3:7
En quoi consiste marcher dans la sainteté ?
Plusieurs expressions aident à le comprendre : marcher dans la lumière, marcher
dans la vérité, demeurer en Christ, sanctifier le Seigneur dans nos
cœurs, vivre selon l'Esprit. En fait, c'est vivre, dans le monde, notre
vie de tous les jours, en se préservant des souillures du péché.
Ayant donc de telles promesses, bien-aimés, purifions-nous de toute
souillure de la chair et de l’esprit, en achevant notre sanctification
dans la crainte de Dieu. 2 Corinthiens 7:1
C'est la condition pour maintenir une réelle communion avec le Seigneur.
C’est pourquoi, Sortez du milieu d’eux, Et séparez-vous, dit le
Seigneur; Ne touchez pas à ce qui est impur, Et je vous accueillerai. 2
Corinthiens 6:17
Ce passage a été parfois mal compris, interprété comme un appel à nous
séparer des non-croyants dans notre vie familiale ou sociale. Il s'agit,
tout en étant dans le monde, c'est à dire parmi les inconvertis, de ne
pas participer à leurs péchés et de nous garder des associations ou
unions dont
nous ne pourrons pas maîtriser la morale.
Si nous nous souillons avec les péchés du monde nous perdons notre bonne
communion avec le Seigneur et toute notre vie de prière et de foi en est altérée. Nous perdons notre paix et notre assurance devant
Dieu.
Les lévites chargés d'entretenir le sanctuaire devaient se sanctifier et
sanctifier la maison de Dieu :
Ecoutez-moi, Lévites! Maintenant sanctifiez-vous, sanctifiez la maison
de l’Eternel, le Dieu de vos pères, et mettez ce qui est impur hors du
sanctuaire. 2 Chroniques 29:5
Nous sommes le temple du Saint-Esprit, par lui Dieu demeure en nous et
nous sommes appelés à être "un temple saint" :
Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes,
Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire.
En lui tout l’édifice, bien coordonné, s’élève pour être un temple saint
dans le Seigneur.
En lui vous êtes aussi édifiés pour être une habitation de Dieu en
Esprit. Ephésiens 2:20-22
Ne savez–vous pas que vous êtes le sanctuaire de Dieu, et que l’Esprit
de Dieu habite en vous ? 1 Corinthiens 3:16 ¶
Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est
en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez
point à vous-mêmes?
Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans
votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu. 1
Corinthiens 6:19,20
Il y a dans la Bible, beaucoup d'autres passages qui nous exhortent à la
sainteté, il n'est pas difficile de les trouver, il est plus difficile
de les pratiquer.
La sainteté c'est la seule façon de vivre qui plaise à Dieu et le
glorifie. Le manque de sainteté nous prive de la joie de la communion
avec le Seigneur, cela attriste le Saint-Esprit et empêche Dieu de nous
exaucer et d'accomplir en notre faveur tout ce qu'il voudrait.
N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été
scellés pour le jour de la rédemption.
Je crois que la parole que l'Eternel adressait à son peuple par le
prophète Ësaïe est aussi valable pour le peuple de la nouvelle alliance,
l'Eglise, que nous sommes
Non, le bras du SEIGNEUR n’est pas trop court pour sauver, son oreille
n’est pas trop dure pour entendre.
Ce sont vos fautes qui vous séparent de votre Dieu, ce sont vos péchés
qui le détournent de vous, qui l’empêchent de vous entendre. Esaïe 59:1
Il y a deux choses essentielles pour vivre selon la pensée de Dieu :
1) Lorsque nous péchons, ne restons pas dans notre souillure mais
confessons nos péchés en demandant sincèrement pardon au Seigneur.
Mes enfants, je vous écris cela pour que vous ne péchiez pas. Mais si
quelqu’un vient à pécher, nous avons un défenseur auprès du Père,
Jésus–Christ, qui est juste.
Il est lui–même l’expiation pour nos péchés ; non pas seulement pour les
nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. 1 Jean 2:1
2) Recherchons la sanctification, efforçons nous de vivre dans la
sainteté
Fortifiez donc vos mains languissantes Et vos genoux affaiblis; et
suivez avec vos pieds des voies droites, afin que ce qui est boiteux ne
dévie pas, mais plutôt se raffermisse.
Recherchez la paix avec tous, et la sanctification, sans laquelle
personne ne verra le Seigneur. Hébreux 12:12
Vous pouvez trouver la suite de cet enseignement dans l'étude :
La sanctification
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