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Le séjour des morts
Il y a des circonstances ou des temps qui font que nous réfléchissons
davantage à certaines choses : une naissance, un mariage, un
enterrement... Noël, Pâques, la Toussaint.
Chaque année, dans nos pays "christianisés", sont célébrées les fêtes
religieuses catholiques, dont le 1er Novembre, particulièrement observé.
Les cimetières deviennent presque vivants et les tombes sont nettoyées
et fleuries en l'honneur de ceux qui ont quitté ce monde.
On observe dans toutes les religions une forme de culte des morts plus ou
moins prononcée, allant de la simple commémoration du souvenir jusqu'à
l'invocation des "saints", la prière pour les défunts ou la
recherche de la communication avec les esprits des
morts. Des pratiques qui s'apparentent à l'idolâtrie et à l'occultisme,
formellement interdites.
Qu’on ne trouve chez toi personne qui fasse passer son fils ou sa fille
par le feu, personne qui exerce le métier de devin, d’astrologue,
d’augure, de magicien, d’enchanteur, personne qui consulte ceux qui
évoquent les esprits ou disent la bonne aventure, personne qui interroge
les morts.
Car quiconque fait ces choses est en abomination à l’Eternel; et c’est à
cause de ces abominations que l’Eternel, ton Dieu, va chasser ces
nations devant toi. Deutéronome 18.10
Mais où sont-ils ?
Je me pose souvent la question. La mort ou plutôt la pensée de la mort est
toujours présente à mon esprit et cela depuis aussi longtemps que je me
souvienne, dès mon enfance, mais elle ne m'effraie plus depuis que j'ai
cru en Jésus-Christ. Cependant il y a beaucoup de gens
que cette pensée tourmente.
Les humains ont toujours cherché des réponses pour apaiser leur angoisse devant
ce fait inéluctable : la mort
Pour certains, elle est la fin de toute existence, pour d'autres le
passage dans un monde différent. réincarnation, enfer,
purgatoire, paradis ou simplement un espace inconnu.
La Bible, Ecriture inspirée de Dieu, donne la seule réponse
valable. Faut-il encore ne pas lui faire dire n'importe quoi !
Le
séjour des morts ?
De nombreux textes bibliques y font référence et l'expression
indique par elle même de quoi il s'agit : un lieu dans lequel vont
les âmes de ceux qui meurent.
Le terme "séjour des
morts" est la traduction des mots hébreu
et grec : che'ol et had, que nous trouvons dans le Psaume 16.10;
et le livre des Actes 2.27 : "Car tu n’abandonneras pas mon âme au shéol"
Le mot hébreux "che’ol" signifie
"insatiable".
Le mot grec "had" ou "hadès" veud dire "invisible".
Jésus a parlé du séjour des morts séparé en deux parties : le sein
d'Abraham, un lieu de repos et l'autre partie où est allé le riche
injuste, déjà un lieu de souffrance. Luc 16.19/31
L'enfer
Jésus a utilisé
pour le décrire plusieurs expressions qui aident à comprendre ce qu'il
est.
La géhenne, la fournaise ardente, l'étang ardent de feu et
de soufre, le feu éternel, etc.
Dans le Nouveau Testament, l’enfer est dépeint sous plusieurs aspects
- un lieu où le ver ne meurt pas et où le feu ne s’éteint pas,
tourment continu, (Mr 9.43
- un lieu de ténèbres où il y a des pleurs et des grincements de dents
(#Mt 8.12)
- un lac, un étang, de feu
Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les
meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres, et tous les
menteurs, leur part sera dans l’étang ardent de feu et de soufre, ce qui
est la seconde mort. Apocalypse 21:8
C’est la seconde mort, l’étang de feu. Quiconque ne fut pas trouvé écrit
dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu. Apocalypse 19.20.
L'enfer, créé pour le diable et ses anges est la destination finale des
perdus. Il n'est pas le séjour des morts, dont l'existence prend
fin avec le jugement dernier.
Et la mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. C’est
la seconde mort, l’étang de feu. Apocalypse 20:14
Mais en attendant ce jour, des âmes y séjournent
encore.
De qui s'agit-il ?
Ceux qui meurent dans la foi en Christ quittent leur corps pour aller auprès
du Seigneur qui se trouve au ciel.
Nous sommes donc toujours pleins de confiance, et nous savons qu’en
demeurant dans ce corps nous demeurons loin du Seigneur- car nous
marchons par la foi et non par la vue, nous sommes pleins de confiance,
et nous aimons mieux quitter ce corps et demeurer auprès du Seigneur. 2
Corinthiens 5.6
Je suis pressé des deux côtés: j’ai le désir de m’en aller et d’être avec
Christ, ce qui de beaucoup est le meilleur... Philippiens 1:23
Ceux qui meurent en communion avec le Seigneur, jouissent dès maintenant
d’un bonheur impérissable. Oui, confirme l’Esprit, heureux sont–ils, car
ils se reposent de leurs peines, mais leurs œuvres les accompagnent.
Apocalypse 14.13 (version A.Kuen, Parole Vivante)
Enfin, Jésus sur la croix dit au brigand qui a cru en lui : : Je te le dis
en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. Luc 23:43
Dès le moment ou cet homme est mort, il a été avec Jésus lequel est allé
dans le séjour des morts prêcher aux esprits emprisonnés en attendant sa
venue. 1 Pierre 3.19
Ceux qui ont cru à sa prédication ont été emmenés avec lui au ciel :
C’est pourquoi il est dit: Etant monté en haut, il a emmené des captifs,
Et il a fait des dons aux hommes.
Or, que signifie: Il est monté, sinon qu’il est aussi descendu dans les
régions inférieures de la terre? Ephésiens 4.8
Les autres, ceux qui n'ont pas cru sont restés
dans ce lieu du "séjour des morts", où les rejoignent tous
ceux qui meurent sans Christ, avant de paraitre devant le trône du
jugement dernier.
La mer rendit les morts qui étaient en elle, la mort et le séjour des
morts rendirent les morts qui étaient en eux; et chacun fut jugé selon
ses œuvres. Apocalypse 20:13
Ne vous étonnez pas de cela; car l’heure vient où tous ceux qui sont dans
les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. Ceux qui auront fait
le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal
ressusciteront pour le jugement. Jean 5.28
Le sommeil de la mort
Nous lisons dans la Bible l'expression "ceux qui dorment", en
parlant de ceux qui sont morts.
Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se
réveilleront, les uns pour la vie éternelle, et les autres pour
l’opprobre, pour la honte éternelle. Daniel 12:2
Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance au
sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les
autres qui n’ont point d’espérance. 1 Thessaloniciens 4:13
Il s'agit en fait de leurs corps
Après avoir dit cela, Jésus ajouta : Notre ami Lazare s’est endormi, mais
je vais aller le réveiller.
Les disciples répondirent : Seigneur, s’il s’est endormi, il guérira.
En fait, Jésus avait parlé de la mort de Lazare, mais les disciples
pensaient qu’il parlait du sommeil ordinaire.
Jésus leur dit alors clairement : Lazare est mort. Jean 11.11
Mais tandis que le corps est mis dans un sépulcre, l'âme s'en va soit
auprès du Seigneur, soit dans le séjour des morts.
L'apôtre Paul parle de notre corps comme une tente, une demeure
provisoire, qui se détruit jusqu'à cesser de vivre et s'en
retourne à la terre.
Le corps ressuscitera
Notre problème est que nous nous arrêtons à ce qui est visible, alors que
Dieu nous invite à voir ce qui est encore invisible à nos yeux naturels.
Cela c'est l'exercice de la foi : regarder au delà !
Et qu’est–ce que la foi ? C’est une ferme confiance dans la réalisation de
ce qu’on espère, c’est une manière de le posséder déjà par avance.
Croire, c’est être absolument certain de la réalité de ce qu’on ne voit
pas. Hébreux 11:1
Lors de visites dans les cimetières on est confronté à cet exercice de la
foi : voir au delà. Et pour cela il faut se remémorer les paroles de
Jésus : l’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres
entendront sa voix, et en sortiront !
Pouvons nous réfléchir à cet événement extraordinaire : La mer rendit
les morts qui étaient en elle, la mort et le séjour des morts rendirent
les morts qui étaient en eux ...
Conclusion
L'essentiel n'est pas d'expliquer en détail les choses inaccessibles à la
sagesse et à l'intelligence humaine, mais de nous amener à considérer ce
qui est passager : notre vie ici bas, par rapport à ce qui est invisible
et éternel : la demeure que Dieu nous a préparée dans le ciel.
C’est pourquoi nous ne perdons pas courage. Et lors même que notre homme
extérieur se détruit, notre homme intérieur se renouvelle de jour en
jour.
Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au
delà de toute mesure, (4-18) un poids éternel de gloire, parce que nous
regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont
invisibles; car les choses visibles sont passagères, et les invisibles
sont éternelles.
Nous savons, en effet, que, si cette tente où nous habitons sur la terre
est détruite, nous avons dans le ciel un édifice qui est l’ouvrage de
Dieu, une demeure éternelle qui n’a pas été faite de main d’homme. 2
Corinthiens 4.16
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