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lettres
aux églises
Dès les premières lignes du livre de l'Apocalypse apparaissent sept
églises auxquelles Jean l'ancien doit transmettre la révélation qu'il
reçoit, le livre de l'Apocalypse.
Je fus ravi en esprit au jour du Seigneur, et j’entendis derrière moi
une voix forte, comme le son d’une trompette, qui disait: Ce que tu
vois, écris-le dans un livre, et envoie-le aux sept Eglises, à Ephèse, à
Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sardes, à Philadelphie, et à Laodicée.
Apocalypse 1.10
Puis les chapitre 2 et 3 de relatent sept lettres
spécifiques que Jean doit adresser à chaque "messagers" de
chacune de ces églises : Écris
au messager de ...
Dès le début de chaque lettre, nous remarquons
que le message est adressé "au messager de chaque église", au responsable. On
dirait aujourd'hui: au pasteur !
Nous comprenons que le "pasteur" est responsable de
l'état de l'église dont il a la charge et que les reproches, les
avertissements ou les encouragements, lui sont adressés en premier, car
les membre des églises suivent leurs responsables et adoptent leurs
comportements.
Le
terme "ange" signifie messager ou envoyé avec une mission, ce
qui peut encore se traduire par "apôtre"
On
pourrait lire : Écris à l'apôtre de l'église de...(Il
y a-t-il des apôtres aujourd'hui ?)
Celui qui parle c'est le Seigneur des églises. Celui
qui tient dans sa main droite, la main de sa puissance, les étoiles, les
anges, les messagers des églises. Apocalypse 2.1
Les sept lettres
décrivent sans concession, à la fois diverses situations, des œuvres, un état
spirituel bon ou moins bon, avec des encouragements, des reproches, des
avertissements et des exhortations.
Si nous pouvons situer historiquement chacune des églises citées, il est
préférable de reconnaître que le message qui leur est adressé va bien au
delà de leur histoire et nous concerne aussi.
Les 7 églises citées
dans le livre de l'apocalypse forment un groupe bien précis. Leur
nombre et leur choix décidés par le Seigneur des églises à une
signification certaine.
Leur nombre (sept) signifie qu'elles représentent la totalité des
églises non seulement à l'époque où Jean l'ancien a reçu la
"Révélation", mais dans tous les temps et sur la terre entière.
Elles ont été choisies en fonction de leurs caractéristiques réciproques
qui correspondent à la situation de toutes les églises à tous les
moments de l'histoire de l'Eglise de Christ sur la terre.
Chaque lettre précise une situation particulière. Les encouragements et
les reproches ne sont pas figés dans un temps ou un lieu donnés. Nous y
trouvons un message valable pour les églises de toutes les époques et de
toutes nationalités. A nous d’y être attentifs.
"Que celui qui entend, comprenne ce que l’Esprit dit aux églises."
Comme il est encore écrit dans le livre du prophète Daniel
"Ceux qui ont de l’intelligence comprendront." (12:10)
On observe dans chacune de ces lettres que le Seigneur des églises ne
rejette aucune d'elles, même s'il reprend sévèrement certaines.
Il les connaît toutes, il marche au milieu d'elles. Il est sans
concession concernant le péché, le refroidissement spirituel ou la
suffisance orgueilleuse.
Mais il use de patience...2 Pierre 3:9
Les messages du Seigneur à ses églises font apparaître "une appréciation
de valeur" au sujet de leurs œuvres et de leur état spirituel. C’est
comme une sorte de jugement préventif accompagné d'avertissements et
d'encouragements qui nous interpellent aussi.
La lecture de chaque lettre fait découvrir les similitudes qui existent
avec ce que nous vivons aujourd'hui. Ces écrits ont toujours été en
phase avec les situations des églises dans toutes les générations :
1 - Le refroidissement du premier amour,
2 - les souffrances pour Christ
3 - la compromission,
4 - le manque de rigueur évangélique
5 - les apparences trompeuses,
6 - l'attachement à la parole de Christ
7 - l'église des illusions
Léopold Guyot, pasteurweb
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