Les sept sceaux

Le livre de l'Apocalypse révèle trois séries de fléaux devant venir sur la terre  avant la fin du monde  :

- à l'ouverture des sept sceaux mentionnés au chapitre 6.

- au  son des sept trompettes.  Apocalypse 8

- et enfin les sept coupes de la colère de Dieu. Apocalypse 15

Les deux premières séries concernent des événements qui se rapportent aux signes dont parle Jésus Ils annoncent la proximité de son avènement et se déroulent avant l'enlèvement de ses élus.

La dernière série est celle des coupes déversées sur la terre par les anges au jour de la colère de Dieu. Ces derniers fléaux se produiront après l'enlèvement de l'Eglise, lorsque l'Evangile éternel aura été annoncé à tous les habitants de la terre, après que la moisson, c'est à dire le grand rassemblement des élus de Christ, dont parle aussi Jésus,  ait eu lieu.

Et un autre ange sortit du temple, criant d’une voix forte à celui qui était assis sur la nuée: Lance ta faucille, et moissonne; car l’heure de moissonner est venue, car la moisson de la terre est mûre.
Et celui qui était assis sur la nuée jeta sa faucille sur la terre. Et la terre fut moissonnée. Apoc.14.14/16.

Alors le signe du Fils de l’homme paraîtra dans le ciel, toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire.
Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu’à l’autre. Matthieu 24.30

Suivra alors le temps où la vendange de la terre sera jeté dans la cuve de la colère de Dieu. Apocalypse 14.17/18 Nous y reviendrons plus tard.

Dans cet article je vais vous entretenir de ce qui a été révélé à Jean concernant les sept sceaux mentionnés au chapitre 6 et leur signification.

L'Agneau de Dieu est l'exécuteur testamentaire

Puis je vis dans la main droite de celui qui était assis sur le trône un livre écrit en dedans et en dehors, scellé de sept sceaux.
Et je vis un ange puissant, qui criait d’une voix forte: Qui est digne d’ouvrir le livre, et d’en rompre les sceaux?
Et personne dans le ciel, ni sur la terre, ni sous la terre, ne put ouvrir le livre ni le regarder.
Et je pleurai beaucoup de ce que personne ne fut trouvé digne d’ouvrir le livre ni de le regarder.
Et l’un des vieillards me dit: Ne pleure point; voici, le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux.
Et je vis, au milieu du trône et des quatre êtres vivants et au milieu des vieillards, un agneau qui était là comme immolé. Il avait sept cornes et sept yeux, qui sont les sept esprits de Dieu envoyés par toute la terre. Apocalypse 6.1

Le livre écrit en dedans et au dehors, scellé de sept sceaux, est le texte officiel des décrets du Dieu Souverain Tout-Puissant et Éternel. 
Dans ce document particulier sont consignés tous les événements révélés à Jean l'ancien, l'auteur du livre de "La Révélation de Jésus-Christ", l'Apocalypse.
Tout y est consigné mais pas encore ouvert ni entièrement décrit. 
· les 7 sceaux,
· les 7 trompettes
· les 7 coupes…
Ce "petit livre scellé" contient une série de révélations successives, dévoilées à partir d’ordres donnés en fonction de temps fixés.
Personne dans le ciel, ni sur la terre, n’est revêtu de la dignité suffisante pour en dévoiler le contenu, rompre les sceaux et ordonner l’exécution des décrets du Très Haut.
Seul l’Agneau de Dieu en est trouvé digne. C’est par lui que le Père accomplit tout ce qu’Il décide. Colossiens 1:16-18
Il a vaincu pour ouvrir les sceaux. Apocalypse 5:5

Et l’un des vieillards me dit: Ne pleure point; voici, le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre et ses sept sceaux.

En fait, la victoire du Seigneur a été remportée à la croix  et elle était indispensable pour l’accomplissement des décrets divins.

Il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la croix. Colossiens 2:15

Il fallait que Jésus dépouille Satan, les dominations et les autorités sataniques, qui ne cessent de s’opposer à l’exécution des desseins de Dieu.
· Il a triomphé d’eux à la croix. Colossiens 2.15
· Il a dépouillé Satan de son pouvoir. Hébreux 2.14
· Il a délivré tous ceux qui étaient sous l’empire du malin. Actes 10.38
· Il a détruit les œuvres du diable. 1 Jean 3.8
· Il a arraché au diable le pouvoir qu’il détenait sur le monde.

Par sa victoire à la croix, Jésus a délivré par son sang, ceux que le diable tenait asservis et il a établi sur eux le royaume de Dieu. C’est pourquoi, cette foule de rachetés participent à l’adoration de celui qui a vaincu pour ordonner l'ouverture des sceaux divins. Apocalypse 5:9-10
Les coupes remplies de la prières des saints expriment la participation des rachetés dans l'accomplissement des desseins de Dieu, par leurs incessantes intercessions. Apocalypse 5.8 
Donc tous les évènements mentionnés dans le livre sont soumis à l’autorité du Seigneur Jésus-Christ qui associe ses rachetés à son pouvoir.
L’autorité divine du Fils de Dieu est parfaitement décrite dans le passage suivant :

Et je vis, au milieu du trône et des quatre êtres vivants et au milieu des vieillards, un agneau qui était là comme immolé. Il avait sept cornes et sept yeux, qui sont les sept esprits de Dieu envoyés par toute la terre.
Il vint, et il prit le livre de la main droite de celui qui était assis sur le trône.

Il a sept cornes : la toute puissance, et sept yeux : la plénitude de la connaissance, qui sont les sept esprits de Dieu.
Autrement dit, il possède toute la puissance, la sagesse et la connaissance de Dieu.
· Il est « l’Oint de l’Eternel » annoncé par les prophètes.
· Celui que Dieu a oint sur sa sainte montagne. Ps.2.6
· Celui contre lequel les nations subjuguées par le diable, se liguent en vain. Ps 2.
· Il est notre Sauveur, le Seigneur qui tout pouvoir dans le ciel et sur la terre dès maintenant et pour toujours.

Je regardai, et j’entendis la voix de beaucoup d’anges autour du trône et des êtres vivants et des vieillards, et leur nombre était des myriades de myriades et des milliers de milliers.
Ils disaient d’une voix forte: L’agneau qui a été immolé est digne de recevoir la puissance, la richesse, la sagesse, la force, l’honneur, la gloire, et la louange.
Et toutes les créatures qui sont dans le ciel, sur la terre, sous la terre, sur la mer, et tout ce qui s’y trouve, je les entendis qui disaient: A celui qui est assis sur le trône, et à l’agneau, soient la louange, l’honneur, la gloire, et la force, aux siècles des siècles!
Et les quatre êtres vivants disaient: Amen! Et les vieillards se prosternèrent et adorèrent. Apocalypse 5.6

Le livre scellé et son contenu...

Au moment où le lion de Juda, le rejeton de la tribu de David va prendre le livre de la main droite de Celui qui est assis sur le trône, toutes les créatures qui sont dans le ciel proclament son autorité. Jusque là, le livre était scellé, mais voici que l’Agneau va en révéler le contenu.

L’ouverture des sceaux n’est pas l’accomplissement des événements, mais leur révélation, le dévoilement accordé à Jean. Il regarde, il entend et il voit une succession de visions

Le premier sceau 

Il s'ouvre sur un cavalier, armé d'un arc, montant un cheval blanc. Une couronne lui est donnée et il part en vainqueur, son objectif est de vaincre. Ce cavalier est un prince, mais un prince des ténèbres, celui qui va organiser et répandre sur la terre une puissance de séduction. C'est d'ailleurs la première chose contre laquelle Jésus nous met engarde lorsqu'il parle des signes précédent son  avènement.

Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom, disant: C’est moi qui suis le Christ. Et ils séduiront beaucoup de gens. Matthieu 24.4

Nous pourrions confondre ce cavalier avec le Seigneur Jésus, à cause du cheval blanc. C'est justement le but du séducteur, se faire  passer pour le Seigneur. Mais le Christ, lorsqu'il paraîtra montant un cheval blanc, viendra avec tous les atours de sa majesté, comme le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs, qui est couronné de plusieurs diadèmes et dont l’arme est une épée : la Parole de Dieu. Apoc. 19.1/17

Avec le cavalier armé d’un arc, il s’agit de la séduction des faux Christ, des faux prophètes et des faux docteurs, qui perce le cœur de ceux qu'elle touche avec ses flèches empoisonnées. L'esprit de la séduction, le cavalier sur son cheval blanc, avec sa couronne et armé de son arc règne sur les esprits séducteurs et dirige leurs traits enflammés.  Il fait partie de ces princes contre lesquels nous avons a lutter, dont parle l'apôtre Paul au chapitre 6 de l'épitre aux en Ephésiens.

Beaucoup de gens seront séduits. Ce cavalier, avec ses flèches sort pour vaincre (séduire) et assujettir des foules. Le temps vient ou personne ne pourra échapper au pouvoir de cette séduction tellement la puissance qui l'accompagnera sera forte.

Car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s’il était possible, même les élus. Matthieu 24:24

Nous sommes exhortés à nous protéger de ces traits meurtriers avec les armes de Dieu.

Prenez par-dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin; prenez aussi le casque du salut, et l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu. Ephésiens 6.16

Le second sceau

Son ouverture  annonce des temps de guerres et de bruits de guerres.

Celui qui monte le cheval roux est aussi un prince, avec un pouvoir, celui d’enlever la paix de la terre, donc de soulever les nations, les peuples, les hommes, les uns contre les autres.

Quand il ouvrit le second sceau, j’entendis le second être vivant qui disait: Viens.  Et il sortit un autre cheval, roux. Celui qui le montait reçut le pouvoir d’enlever la paix de la terre, afin que les hommes s’égorgeassent les uns les autres; et une grande épée lui fut donnée. Apocalypse 6.3,4

Parfois nous nous demandons ce qui peut bien pousser des chefs et des gouvernants a engager des conflits qui mettent des régions entières à feu et à sang. En lisant ce texte on comprend que la cause réelle est l'influence diabolique des mauvais esprits, sous l'autorité de leur chef, le diable.

Le troisième sceau

Il s'agit d'un autre cavalier de malheur qui  amène avec lui la famine et la misère sur beaucoup de peuples.

Quand il ouvrit le troisième sceau, j’entendis le troisième être vivant qui disait: Viens. Je regardai, et voici, parut un cheval noir. Celui qui le montait tenait une balance dans sa main.
Et j’entendis au milieu des quatre êtres vivants une voix qui disait: Une mesure de blé pour un denier, et trois mesures d’orge pour un denier; mais ne fais point de mal à l’huile et au vin. apocalypse 6.5,6

Alors  que la terre est assez féconde et riche pour nourrir tous ses habitants, nous observons que l'égoïsme des pays riches, l'insouciance, le gaspillage, l'avidité coupable des responsables de l'économie de marché comme ils l'appellent, l'avidité des puissants et la mentalité de la société de consommation, font que des milliards de personnes vivent bien en dessous du seuil de la pauvreté.

Nous voyons encore que pour accroître leurs gains, de grandes société internationales détruisent des forêts entières, pollue la mer et les rivières sans vergogne, appauvrissent le sol par les cultures intensives, détruisent la flore et la faune avec les pesticides, etc ...

Qui croyez vous, inspire cette mentalité avide de gain, égoïste et destructrice, sinon ce cavalier de l'Apocalypse, un esprit méchant, un prince du monde de ténèbres qui est à l'œuvre dans le monde.

Le quatrième sceau

Voici enfin, celui qui rassemble sous son pouvoir maléfique, un ensemble de malheurs mortels.

Quand il ouvrit le quatrième sceau, j’entendis la voix du quatrième être vivant qui disait: Viens.
Je regardai, et voici, parut un cheval d’une couleur pâle. Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des morts l’accompagnait. Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre. Apocalypse 6.7,8

Nous sommes terrifiés en lisant ces choses, mais aussi en voyant que chaque jour des milliers d'hommes, de femmes et d'enfants meurent dans des circonstances épouvantables : la guerre, le manque de nourriture, les accidents de toutes sortes, les cataclysmes terrestres et maritimes, la cruauté, les crimes abominables, certains humains devenant comme des bêtes sauvages.

Nous y retrouvons dans cette description du livre de l'Apocalypse,  la chronologie des événements annoncés par Jésus dans Matthieu 24

· La séduction
· Les guerres
· Les famines
· Les pestes, la mortalité

Nous pouvons imaginer ces princes  malfaisants, parcourant la terre comme des anges de ténèbres, semant le mensonge, la haine, la cupidité, les épidémies, la mort. Nous avons alors la réponse à certaines de nos questions, mais aussi en voyant l'accroissement de ces choses nous prenons conscience de la vérité des paroles d'avertissement de notre Maître, le Seigneur Jésus.

Soyez sur vos gardes: je vous ai tout annoncé d’avance. Marc 13:23

Et puis que dirons nous ?

N'est-ce pas l'Agneau de Dieu qui ouvre les sceaux, qui a reçu l'autorité suprême pour exercer les jugements divins.

Oui, c'est celui qui  a été maltraité et opprimé, qui n’a point ouvert la bouche, Semblable à un agneau qu’on mène à la boucherie, A une brebis muette devant ceux qui la tondent; Il n’a point ouvert la bouche. Esaïe 53:7

C’est le temps où le monde va récolter ce qu’il a semé, par son incrédulité, son indifférence et son rejet de Dieu. Le temps où la terre chancelle car son péché pèse sur elle. Esaïe 24:19-20
Les royaumes du monde (les montagnes) sont ébranlés, les nations s'agitent, les peuples se révoltent, les puissants s'inquiètent. Apoc 6:12,14-17

Le cinquième sceau

L'ouverture révèle une vision  saisissante :

Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l’autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu’ils avaient rendu.
Ils crièrent d’une voix forte, en disant: Jusques à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre?
Une robe blanche fut donnée à chacun d’eux; et il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu’à ce que fût complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux. Apocalypse 6.9

Cela veut dire que le sang des martyrs n’est pas oublié devant Dieu et que même s’Il tarde à leur rendre justice, il y a un jour pour le jugement des persécuteurs.
Le nombre de ceux qui sont immolés à cause de leur foi est compté, cela signifie que Dieu met des limites a l’affliction des siens, quant à leur nombre, au temps et à l’intensité de leurs souffrances. Apocalypse 6.11.

Leur nombre n'est pas encore complet, c'est à dire que des enfants de Dieu souffriront et mourrons pour le Nom de Jésus, jusqu'au retour du Seigneur.
Le cinquième sceau coïncide avec Matthieu 24.9 Les persécutions

Le sixième sceau

L’ouverture du sixième sceau annonce les grands cataclysmes qui vont bouleverser la terre et notre système planétaire.

C'est une successions d'évènements terribles et destructeurs qui se produisent déjà et vont aller en s'amplifiant provoquant la terreur parmi les humains.

Je regardai, quand il ouvrit le sixième sceau; et il y eut un grand tremblement de terre, le soleil devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint comme du sang, et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme lorsqu’un figuier secoué par un vent violent jette ses figues vertes.
Le ciel se retira comme un livre qu’on roule; et toutes les montagnes et les îles furent remuées de leurs places.
Les rois de la terre, les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants, tous les esclaves et les hommes libres, se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes.
Et ils disaient aux montagnes et aux rochers: Tombez sur nous, et cachez-nous devant la face de celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l’agneau; car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut subsister? Apocalypse 6.12

Déjà Jésus annonçait ces choses à ses disciples :

Prenez garde que vous ne soyez séduits. Car plusieurs viendront en mon nom, disant: C’est moi, et le temps approche. Ne les suivez pas.
Quand vous entendrez parler de guerres et de soulèvements, ne soyez pas effrayés, car il faut que ces choses arrivent premièrement. Mais ce ne sera pas encore la fin.
Alors il leur dit: Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume;
il y aura de grands tremblements de terre, et, en divers lieux, des pestes et des famines; il y aura des phénomènes terribles, et de grands signes dans le ciel.

Il y aura des signes dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles. Et sur la terre, il y aura de l’angoisse chez les nations qui ne sauront que faire, au bruit de la mer et des flots, les hommes rendant l’âme de terreur dans l’attente de ce qui surviendra pour la terre; car les puissances des cieux seront ébranlées.

Il y a toujours eu des catastrophes et d'es évènements tragiques dans l'histoire du monde, mais ce que nous pouvons comprendre c'est qu'ils deviennent de plus en plus nombreux et graves au fur et a mesure qu'approche la fin des temps annoncée par le Seigneur.

Des régions sont propices aux tremblements de terre, d'autres aux raz de marée, d'autres aux cyclones et tornades. Nous remarquons une recrudescence de ces phénomènes dévastateurs  et aussi que des régions jusqu'alors épargnées sont touchées à leur tour.

Ces choses annoncées Jésus se précisent de plus en plus et le monde devient inquiet pour son avenir dans tous les domaines.

Pour nous, qui avons cru en Christ, nos regards sont tournés vers ce qui fait notre espérance : la promesse de son avènement et de son règne définitif.

Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche. Luc 21:28

Le chapitre 6 d'Apocalypse révèle le commencement des choses dont Jésus parle aussi dans ses discours eschatologiques, nous exhortant à être attentifs et prêts, car c’est le temps où il va paraître. Luc 21:31, etc.

Avec l'ouverture du sixième sceau, nous entrons dans les cataclysmes annoncés par Jésus en Matthieu 24:29 et Luc 21.11

Le dernier témoignage universel de l'Evangile

En anticipant nous pouvons nous reporter au chapitre  14 et au verset 16 de l'Apocalypse :

Je vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel, ayant un Evangile éternel, pour l’annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout peuple.

Cela signifie qu'avant la manifestation du jour de la colère de Dieu, tous les hommes auront entendu la bonne nouvelle de sa grâce et de son salut et qu'ainsi une foule innombrable d'hommes de toute nation, toute tribu, toute langue, tout peuple, auront reçu Jésus comme leur Sauveur. Apocalypse 7.9

 Souvenons nous aussi des  paroles de Jésus

Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. Matthieu 24:14

Un temps de répit

Avant l'ouverture du septième sceau un temps de répit est annoncé, comme  une pause dans les événements qui jusque là se précipitaient.
Une pause au cours de laquelle Dieu met en place les derniers éléments pour maintenir sur la terre, le témoignage de Christ.

Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre; ils retenaient les quatre vents de la terre, afin qu’il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre. Apocalypse 7:1 

Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui tenait le sceau du Dieu vivant; il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de faire du mal à la terre et à la mer, et il dit: Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu

Ainsi se clôt un chapitre qui ouvre l’ère du commencement des choses dont Jésus parle aussi dans ses discours eschatologiques, nous exhortant à être attentifs et prêts, car c’est le temps où il va paraître. Luc 21:31, etc. 

Vous pouvez  le dossier complet de l'Apocalypse

Toutes choses dans la main de Dieu

Nous pourrions être inquiets et effrayés à la lecture de ces prédictions et aussi en voyant que ce qui est annoncé commence à se produire sous nos yeux., mais souvenons nous de deux choses :

La première c'est que Dieu tient toutes choses dans ses mains. Il est le maitre qui décide des évènement et les contrôle toujours.

Cette sentence est un décret de ceux qui veillent, cette résolution est un ordre des saints, afin que les vivants sachent que le Très-Haut domine sur le règne des hommes, qu’il le donne à qui il lui plaît, et qu’il y élève le plus vil des hommes. Daniel 4:17

La seconde c'est qu'il veille sur les siens.

Celui qui demeure sous l’abri du Très-Haut Repose à l’ombre du Tout Puissant.
Je dis à l’Eternel: Mon refuge et ma forteresse, Mon Dieu en qui je me confie!
Car c’est lui qui te délivre du filet de l’oiseleur, De la peste et de ses ravages.
Il te couvrira de ses plumes, Et tu trouveras un refuge sous ses ailes; Sa fidélité est un bouclier et une cuirasse.
Tu ne craindras ni les terreurs de la nuit, Ni la flèche qui vole de jour,
Ni la peste qui marche dans les ténèbres, Ni la contagion qui frappe en plein midi.
Que mille tombent à ton côté, Et dix mille à ta droite, Tu ne seras pas atteint;
De tes yeux seulement tu regarderas, Et tu verras la rétribution des méchants.
Car tu es mon refuge, ô Eternel! Tu fais du Très-Haut ta retraite.
Aucun malheur ne t’arrivera, Aucun fléau n’approchera de ta tente.
Car il ordonnera à ses anges De te garder dans toutes tes voies;
Ils te porteront sur les mains, De peur que ton pied ne heurte contre une pierre.
Tu marcheras sur le lion et sur l’aspic, Tu fouleras le lionceau et le dragon.
Puisqu’il m’aime, je le délivrerai; Je le protégerai, puisqu’il connaît mon nom.
Il m’invoquera, et je lui répondrai; Je serai avec lui dans la détresse, Je le délivrerai et je le glorifierai.
Je le rassasierai de longs jours, Et je lui ferai voir mon salut. Psaume 91

Haut de page

Lire aussi : Quatre cavaliers